Возвращение республиканца

Чем ближе становилась пересадочная станция Астгартуса, тем отчетливее понимал Вольдемар, что его служба, а точнее, работа, на «Звездном курьере» подошла к концу. Суточное опоздание судна незамеченным пройти не может, обязательно выяснится, что «Курьер» летал с неисправным компьютером, а это поставило под угрозу жизни пассажиров и экипажа. Будет начато расследование, до конца следствия и устранения неисправностей судно замрет у стыковочного узла станции, на компанию штраф наложат по самые бакенбарды. Дальше в этом деле всплывет тушка самого Вольдемара, и тогда скрыться будет труднее. Поэтому он решил покинуть борт сразу после стыковки, смешавшись с толпой пассажиров.

Срочно собрав свои вещи, Вольдемар нырнул в людской поток, текущий через стыковочный узел. Когда он удалился от узла метров на двадцать и уже поверил в свою удачу, дальнейший путь преградили двое, еще пара зашла со спины.

– Следуйте за нами, – произнес правый передний тоном, не допускающим возражений.

Возражать Дескин не собирался: эта четверка только выполняет приказ, но в конце пути их будет ждать тот, кто этот приказ отдал, с ним и поговорим. Но на арест не похоже – не обыскали, вещи не отобрали, даже не дали по морде для профилактики и дальнейшего налаживания контакта между следователем и подследственным. Да и обвинить Вольдемара в чем-либо будет очень трудно, по крайней мере, сам он за собой больших грехов не числил. Буквально через пару минут коробочка с Дескиным в середине приплыла к ничем не примечательной двери. Правый передний сдвинул ее в сторону и жестом пригласил Вольдемара внутрь.

– Вещи можете оставить здесь.

Оставил. В отсеке Вольдемара ждал среднего роста крепкий мужчина лет сорока, в гражданском костюме, но с военной выправкой. Мужчина с ходу представился:

– Заместитель начальника разведывательного отдела штаба флота, капитан второго ранга Сагал.

– Я могу не представляться? – поинтересовался Вольдемар.

Капитан кивнул.

– Значит, это для вас я освободил кресло?

– Да, – подтвердил Сагал, – если бы вы не ушли, я бы до сих пор был начальником группы. Кстати, а почему вы ушли? Боитесь мести клана Кагершемов?

– Не то чтобы боюсь, но и глупо умереть тоже не хочется. Сразу действовать не будут, но и адмирала мне они не простят никогда. Да и кроме Кагершемов, придурков хватает, если светить новыми погонами на столичных проспектах, обязательно на кого-нибудь из них нарвешься. Я решил не рисковать.

– Они и здесь вас нашли.

– Это была случайность.

– Скорее, случайная закономерность, – выдал каламбур капитан. – А почему в трюмные? Мазохизмом не страдаете?

– Скорее, это была епитимья. К тому же найти более приличное место невероятно трудно. После сокращения военного флота безработных отставников стало много. Скажите лучше, зачем я вам понадобился и как вы меня нашли.

– Как нашли? Очень просто – не надо было вам скандалить с этим чинушей из МВД. Он подал иск к компании о возмещении морального и физического урона. И вас в этом иске упомянул. Мы не сразу поверили, что трюмный со «Звездного курьера» это тот самый Дескин, которого мы ищем.

– А зачем ищете? – полюбопытствовал Вольдемар.

– Я думаю, мы можем решить проблемы друг друга. Вам нужно скрыться, а нам нужен человек с вашей подготовкой. Причем нужен в таком месте, где вас не найдут ни Кагершемы, ни остальные.

– И что это за место?

– О, пожалуй, сейчас это самое опасное место во всей Вселенной, – ухмыльнулся Сагал. – Вам там понравится, вы просто не сможете отказаться.

Глава 12 Наемник

Прошитая двойным лазерным лучом «рата» исчезла во вспышке взрыва, Вольдемар направил истребитель в сторону, но увернуться не успел, и несколько мелких обломков пробарабанили по корпусу. Это был последний, теперь можно осмотреться. Несколько секторов изображения на мониторе окрасились в желтый цвет, хорошо, что не в красный, значит, еще полетаем. Дескин попытался отыскать сигнал хотя бы одной спасательной капсулы, никого. Вольдемар грязно выругался. И это называется небольшой локальный конфликт? А потери между тем вполне приличные. Если же брать относительные потери, то они превышают все мыслимые пределы. Еще двадцать минут назад в космосе сошлись по четыре истребителя с каждой стороны, остался он один. И ни одной спасательной капсулы. Похоже, озверение сторон дошло до предела, расстрел спасательной капсулы был в порядке вещей, а за уничтоженный спасательный катер платили премии. Предыдущая большая война по сравнению с этой локальной бойней напоминала рыцарский турнир.