Возвращение резидента. Книга вторая

Она колебалась. Что сказать отцу, если он вдруг увидит в доме незнакомого пожилого мужчину? Галя попыталась в полутьме машины разглядеть на своих часах, сколько времени.

– Сейчас половина девятого, – подсказал Виктор Андреевич.

– Отец приходит в начале одиннадцатого, – прикинула

Галя. – Вообще-то на часок можно.

Виктор Андреевич развернул машину. Без десяти девять они были у Гали.

Закрыв за собой дверь, Галя бросила ключи на подзеркальный столик.

Галя предложила им не чай, а кофе. Они с отцом пили его, только когда Ольги Михайловны не было дома, потому что ее сильно раздражал кофейный запах.

Пока Галя была на кухне, Виктор Андреевич завел со

Светланой доверительный разговор.

– Хочу с вами посоветоваться, – сказал он тихо. – Щекотливое дело.

– Мы друзья.

– Вы думаете, я бесплатно катаю вас на автомобиле? –

кисло пошутил Виктор Андреевич.

– А вы ближе к делу, – предложила она.

– Видите ли, Светлана, я в последнее время несколько поиздержался. – Он замахал руками, предвосхищая ее возможную реплику. – Нет, нет, наши невинные сидения в ресторанах здесь ни при чем. Были другие причины.

– Чем я могу помочь? – серьезно спросила она. – У

меня, правда, сберкнижки нет.

Виктор Андреевич быстро сунул руку в кармашек жилета и показал Светлане серебряно блеснувший перстень с большим зеленым камнем и спросил:

– Как вы думаете, сколько стоит?

– Понятия не имею. Это надо у Галины спросить, она специалистка, она знает.

– Я тоже знаю. Это стоит не менее тысячи рублей. Но мне нужно семьсот. Кажется, у меня опять будет командировка.

– Вы хотите его продать?

– Да. Но там, где эти вещи покупают, мне появляться очень бы не хотелось. Я езжу за границу… Ну и вообще…

– Понимаю, – сказала Светлана. – Вы хотите, чтобы я его сдала?

– Буду вечно благодарен.

– Меня могут надуть. Мы это сделаем вместе с Галиной.

– Спасибо. – Виктор Андреевич протянул ей перстень.

Она положила его в сумку.

Потом Виктор Андреевич встал, прошелся по гостиной и заметил с одобрением:

– Уютный дом.

– Стараниями Ольги Михайловны, – усмехнулась

Светлана.

– Галина мама вам не нравится?

– Родителей не выбирают – так, кажется, говорится? Но я бы от нее сбежала.

– Почему же?

– Она Галку с пеленок муштрует. Забитого человека сделала.

– Неужели? Я как-то не замечал.

– Это уж она отошла немножко. А посмотрели бы вы на нее годика три назад!

– А что же папа?

– А что он может сделать? Подслащивает Галкину жизнь подарочками. А вы, значит, опять за границу?

– Не сейчас, чуть позже.

– И снова в Италию?

– По всей вероятности.

– Везет же людям.

– Не хотите написать ему? – спросил Виктор Андреевич.

– Конечно, напишу.

Светлана сбегала в комнату Гали, вернулась с бумагой ручкой, присела к столику.

Письмо получилось короткое, но энергичное:

«Дорогой Пьетро! Огромное спасибо за все – от меня и

от Гали. Зачем такие дорогие подарки? Очень прошу – не

тратьте лиры, лучше приезжайте сами. Ждем Вас – чем

быстрее, тем лучше. Светлана.

Привет от Гали».

Виктор Андреевич сложил листок, убрал в портмоне и сказал:

– Между прочим, вы помните первый наш разговор о

Пьетро?

– Ну конечно.

– Вы тогда сказали, он прямой и открытый человек.

– А разве не так?

– Не совсем. Он гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я имел случай в этом убедиться.

Светлана хотела что-то спросить, но Виктор Андреевич, увидев входящую Галю, быстро сказал:

– Впрочем, это чепуха.

Галя появилась с серебряным подносом (недавнее нововведение Ольги Михайловны), на котором стояли чашки с кофе и сахарница.

– Виктор Андреевич опять в Италию собрался, – сказала Светлана. – Я записочку написала. От тебя привет.

– Хорошо, – отозвалась Галя.

Виктор Андреевич встал ей навстречу, взял поднос и сказал:

– Я говорю Светлане, у вас прекрасная квартира. Никогда не видел, как живут академики.

– Хотите посмотреть?

– Но прежде выпьем кофе.

Выпив кофе, Виктор Андреевич начал новый разговор.

– Я должен сделать вам одно признание, милые девушки. Не могу умолчать.

– Это всегда интересно, особенно если кто-нибудь признается, что он нехороший человек. Правда, Галка? –

сказала Светлана, иронически глядя на Виктора Андреевича.

– У вас ядовитый язык, я, кажется, уже сообщал вам об этом, но вы очень проницательны. – Виктор Андреевич поглядел на нее искоса и добавил: – Я, может быть, и скажу нечто нелестное в свой адрес.

– Просим, просим.

Он посмотрел на Галю.

– Я ведь неспроста напросился к вам в гости. За рулем толком не побеседуешь.

– Не томите, Виктор Андреевич, – сказала Светлана.

– Разрешите один нескромный вопрос?

– Пожалуйста.

– Мы знакомы уже довольно давно, и я убедился, что у вас, Галя, нет молодого человека. Почему? Вы красивая девушка. Это неестественно.

Вместо Гали ответила Светлана:

– Один юноша уже задавал Гале такой вопрос. И с тех пор зарекся.

Виктор Андреевич понял, что поступил опрометчиво, но продолжал развивать тему:

– Я спрашиваю с определенной целью, а не из праздного любопытства.