Возвращение (СИ)

Прогоняя чувство страха высоты, я неуклюже полезла наверх. Иного пути не было, я должна была взобраться на скалу, невзирая ни на что. Лезть. Не сорваться. Аккуратно. И быстро. В темноте. С ума сойти! Голыми пальцами, ногтями я цеплялась за небольшие каменные выступы, вспомнив инструкцию Ратмира переступать только обретя точку опоры. Я не обращала внимания, как сбились в кровь костяшки пальцев, поломались почти все ногти, я не смотрела вниз, и благо, было темно. Темнота словно укутывала меня, обращая происходящее в зыбкий морок, делала явь похожей на сон. Я пыхтела и наступала робко ногами в небольшие скальные углубления, хваталась за что-то руками и была ведома лишь одной мыслью — мне надо подняться наверх.

Я радостно вскрикнула, когда под руками показалась плоская поверхность. Уже уверенней подтянулась, хотя со стороны выглядела не иначе как мягкотелой плюшкой, возомнившей себя покорителем скал.

Забежав в пещеру, не удержалась и погладила большое тёплое яйцо, а оно настойчиво дёрнулось, вызывая скрип сухой травы из гнезда.

— Прости, сейчас не до тебя, дружок, — вздохнула я и опустилась на колени в поисках прохода в узкую пещеру, куда свалилась в прошлый раз. Сделать это оказалось не сложно, я легко соскользнула по укатанной дорожке в большое темное пространство, слабо освещаемое синими прожилками светящего камня Алзара.

Что там обнаружил Лиан, сын Арха? Растения оживают, стоит им дать частицу крови? Я порылась в походной сумочке, которая, к счастью, всегда крепилась к лошадиному седлу, достала и зажгла огниво. Покосилась на темные засохшие корни, поддерживающие свод, толстыми змеями оплетающие пространство внутри. Ратмир сказал, что их нельзя трогать без особой необходимости. Что ж, пожалуй, особая необходимость настала именно сейчас…

Мысли летели с небывалой скоростью, колени дрожали от возбуждения, мне было необходимо проверить безумное предположение… На лбу выступила испарина, когда я трясущимися руками достала небольшой походный нож из той же сумки. Несколько секунд я старалась дышать ровно, чтобы привести в порядок не столько мысли, сколько чувства. Как там Ратмир? Что позволяет себе делать Мартимус? Заметили ли мое исчезновение?

На миг я ощутила порывистое дыхание любимого человека, он был жив, хотя в его голове рычал безумным воем ураган эмоций. Все струны его души, казалось, были натянуты до предела, грозя лопнуть в любой момент. Главное, что жив…

— Беги! — скомандовал он немедленно. — Уходи прочь, скорее!..

— Прости… — беззвучно отозвалась я. — Я должна все исправить…

Я совсем была не уверена, что мое решение может привести к успеху. Но ничего другого в голову не приходило. Я словно плыла в вязкой тине собственных догадок, имея возможность проверить их всего лишь раз… Вряд ли меня хватит на большее. Один раз…

— Не-е-ет! — прозвучал в голове отчаянный голос. Оказывается, он все ещё тут… Что ж, так мне будет теплее, знать, что он рядом…

Не мешкая я нанесла удар по чёрному корню. Дерево почти не поддалось, настолько было затвердевшим. Размахнулась и засадила нож второй раз, на сей раз выбив маленький кусочек от корня. Ничего не происходило. Я повторила действие ещё несколько раз. Тоже без особого результата. После чего… перешла к завершающей части плана. Я развернула левую руку запястьем вверх и мгновение поколебавшись, резким движением разрезала вены.

Я не знала, как это делать, я была охвачена горячим желанием хоть чем-то помочь. Получилось с первого раза, алая кровь заструилась по руке. На боль я не обращала внимания, быстро поднесла руку к чёрному корню, окропляя его своей кровью. Прижала руку что есть сил, сжимая зубы от напряжения. Второй рукой буквально впилась в крепкую древесину, молясь лишь о том, чтобы спящая громадина проснулась.

— Пожалуйста… — беспомощно лепетала я, стукнув рукой по деревяшке — ничего не происходило. Ещё раз потёрла рукой, размазывая кровь. Ратмир рассказывал, что когда проходил ритуал, стоял весь день в обнимку с деревом. Но у меня не было столько времени…

Мне показалось, или прожилки светящего камня действительно стали ярче?.. Перед глазами поплыли разноцветные круги — сказалась темнота, общая встревоженность и потеря крови. Я попыталась всмотреться внутрь, снова увидеть незримые нити.

А когда всмотрелась — ахнула. В темноте расползались они. Словно змеи, медленно, неспешно, сворачиваясь клубками, извиваясь в разные стороны — они ползли в разных направлениях. Внутрь скал, вниз, в стороны, сквозь проход и… вокруг меня. Они обвивали меня плотными кольцами, хоть я это и не чувствовала… Но видела отчетливо и в первым момент мне стало жутко. Змеевидные корни словно хотели опутать, поглотить меня. Сдержав возглас, я не двинулась с места, наблюдая устрашающую картину внутренним взором. Заполнив пещеру и переплетаясь затейливым узором, они устремлялись дальше, куда-то вглубь… Далеко… Туда, где праздновали победу инквизиторы. Быть может, снова показалось моему изувеченному рассудку, но земля дрогнула…