Возвращение (СИ)

— Ваня, значит! И тут Ваня! Снова! — Волшебница помрачнела и встала из-за стола. — Знаешь что? Я буду участвовать! И докажу, что ничем не хуже её, даже без каких-либо поблажек, ясно!

«Да уж, вот это настрой! — подумала Айна, когда Серас схватив билет, пулей вылетела из кабинета. — Похоже, конкурс будет интересный!»

(Аратор, таверна «Приют пилигрима» 23:15)

- Привет, красавица! — Протянул богато разодетый юнец, подсаживаясь за столик к черноволосой незнакомке, одетой в длинное красное бархатное платье. — Что такая милашка ищет в месте, подобном этому? Может я смогу тебе помочь?

— Может быть, — загадочно посмотрела на него та. — Я здесь ищу кое-кого.

— И кого же? — придвинулся ближе он. — Мне много кто известен. Только скажи.

Девушка смерила его насмешливым взглядом и негромко прошептала, сверкнув золотыми глазами. — Я ищу рыцаря, что молод, вынослив и телом силён, вора, что с феей серебряной дружит, и двух девушек, одну из которых Ваней зовут.

Парень на мгновение опешил. — Серьёзно? Девушка по имени Ваня? Фея и вор? Это что, шутка?

Он расхохотался, однако видя выражение лица незнакомки, быстро умолк.

— Прости-прости. Просто, ты такая странная, но мне это нравится! Знаешь, я без понятия, о ком идёт речь, но описание очень напоминает группу этих бездельников-авантюристов из гильдии. Зачем они тебе сдались? — Юнец положил руку на колено девушки. — Может быть, у меня и нет ручной феи, но если тебе нужен кто-то молодой и выносливый, то далеко искать не придётся. Поверь мне, ты не будешь разочарована!

— Вот как? — она придвинулась вплотную, томно облизнувшись. — Хотя, может быть, ты и прав. Зачем искать кого-то, когда под рукой всегда есть свежее мясо. Проводишь меня?

Девушка встала из-за стола и пошла к выходу, бросив через плечо манящий взгляд. Парень, слегка ошарашенный таким поворотом событий, вначале застыл на месте, но вскоре бросился следом, успев распахнуть перед ней дверь. Они вышли на улицу, скрывшись в прохладе ночи, однако уже через двадцать минут незнакомка вновь вернулась в таверну и уселась за барную стойку. Одна!

— Хозяин, налейте водки!

— Прошу, уважаемая! — подал ей рюмку тот. — А где же ваш кавалер?

— Он оказался слабоват для меня и сбежал, — пренебрежительно усмехнулась она, облизнув испачканные чем-то красным губы. — Юнцы вроде него слишком переоценивают свою молодость. Поверьте мне, я знаю, о чём говорю.

Трактирщик покачал головой и отошёл, не став донимать её вопросами. Последующий час девушка сидела одна, изредка отшивая незадачливых кавалеров, делающих нелепые попытки познакомиться. Было очевидно, что она явно кого-то искала и была расстроена и зла оттого, что не может найти. Когда в очередной раз открылась дверь, Йога даже не повернула головы, однако, уже поднеся рюмку ко рту, она буквально застыла, услышав за спиной знакомый голос:

— Да ладно вам, Ксандер! Не понимаю, чем вы недовольны? Это же работа мечты!

Ведьма медленно повернулась и увидела садящихся за свободный столик меня и Мартина. Она едва сдержалась, чтобы не броситься и не разорвать на части нас обоих в тот же миг, однако, сделав глубокий вдох, смогла успокоиться и спрятала, начавшие было вырастать на пальцах когти.

— Простите, хозяин, — окликнула она трактирщика с вежливой улыбкой. — Не подскажите, кто это?

— Эти-то? — хмыкнул он, кивая в нашу сторону. — Авантюристы. Заходят иногда горло промочить, возвращаясь с очередного квеста. Ребята они неплохие, но не советую с ними связываться, леди.

— Почему это? — удивилась она.

— В гильдии народ разный. Лихие люди там тоже попадаются. Девушке вроде вас лучше найти себе кого-нибудь поприличнее.

— Спасибо за предупреждение, но думаю, на их счёт вы заблуждаетесь. — Йога опрокинула рюмку в рот залпом и встала. — Они именно те, кто мне нужны!

Она подошла к нам, сделав невинное лицо. — Простите,…

Мы перестали разговаривать и повернулись.

… - вы ведь авантюристы, да?

— Да, леди, всё верно, — кивнул рыцарь. — Мы можем вам чем-то помочь?

— Разрешите полюбопытствовать, — присела девушка за стол, — а давно вы состоите в гильдии?

— Больше двух лет, — ответил я. — А что такое? У вас что-то случилось?

— Нет, просто…, - она замялась, будто не зная, как продолжить, — во время нападения на Аратор авантюристы гильдии помогли выбраться из города мне и моей семье. Я всего лишь хотела поблагодарить вас от всего сердца!

— Не стоит. Мы рады, что с вами и вашими близкими всё в порядке.

— Позвольте в знак признательности, с вами расплатиться!

Она сделала вид, что потянулась за кошельком, но рыцарь остановил её.

— Прошу вас, не надо! Это лишнее.

— Ну, тогда скажите хотя бы, как вас зовут? Мне бы хотелось знать имена тех, кому я обязана жизнью.

— Мартин, — после секундной заминки ответил парень.

— Ксандер.

— Очень рада! А меня зовут Юля! Приятно познакомиться!