Возвращение Солнышка

- Он сказал - возможно, разумные, - уточнила Санька. - Дело в том, что в данном случае и жизнь, и разум следует понимать шире обычных категорий. Их проявления могут иметь место вне зоны нашего восприятия - грубо говоря, в ультрафиолетовом диапазоне, или в подпространстве, а мы довольствуемся лишь наблюдением побочных эффектов. Кстати, ты опять путаешь понятие аномалии "кривун" и неизвестной пока нам сущности, вызывающей ее... того артефакта, что лежит в центре кривуна, хотя и это весьма условное приближение - сущность, ответственная за кривун, может и не образовать воспринимаемого нами материального воплощения в виде артефакта. Кстати, если тебе проще будет усвоить в такой форме, можешь считать кривуны инопланетным аналогом наших гор, искруны - чем-то вроде деревьев, а Голубую Медузу - космическим волком.

- Нет уж, такой примитивизм годится для совсем уж школьников. Мне так отнюдь не проще, только запутаться можно еще больше с этими аналогиями.

- Как скажешь... Между прочим, в таком приближении гораздо больше смысла, чем может показаться на первый взгляд. Если предположить, что Зона - это портал, через который происходит вторжение (неважно, откуда) некой инородной флоры и фауны, то все очень даже логично получается. Ну ладно, это тоже один из вариантов... Так вот, безусловным доказательством того, что эти сущности живые, является налаженный Вольниками контакт. Они, возможно, научились общаться с этими сущностями, раз могут приманивать артефакты, чтобы воспользоваться создаваемыми ими эффектами, то бишь аномалиями...

- Ясно, ясно, - замахал рукой Крут, - а что там с разумностью? Что такого умного наблюдается в поведении артефактов?

Санька сделала паузу, обдумывая ответ.

- Знаешь, мне и самой тут не все понятно... Сразу скажу, что и это одна из версий, высказанных Черпаковым. Вообще - все, что он говорил, довольно вероятностно; он перебрал максимум наиболее возможных решений известных на сегодня данных, а уж какое или какие из них соответствуют истине - сложно пока сказать. Он объяснял, что нам, с наших позиций, очень сложно судить о проявлениях разума по отношению к таким крайне чужеродным объектам. У них все другое - форма и образ жизни, типы используемых и производимых энергий, даже структура материи имеет мало общего с нашей. Надо ли говорить, что при таких отличиях разум и логика высокоорганизованных существ с "той" стороны просто непостижимы нашим умом. Нужно абстрактное мышление очень высокого уровня, чтобы определить по артефактам степень развития их основополагающих сущностей, потенциал, потом, сопоставив возможные модели поведения с реально наблюдаемыми и сделав поправку на множество неизвестных факторов, которые не могут быть вычислены по определению, в итоге утверждать наличие признаков разума... Бр-р, нет, я на такое неспособна. Раз Черпаков так говорит - буду верить ему на слово...

Внезапно брошенная Крутом в очередной раз цветастая тряпица с металлическим шаром внутри разлетелась в воздухе на мелкие клочки, издав при этом довольно громкий хлопок. Путники, разом прервав диалог, немедленно попятились назад, не жалея заранее приготовленных дробинок на разведку ситуации и вокруг, и позади, и даже сверху. К счастью, везде оказалось чисто; отойдя метров на десять, Крут перепроверил наблюдение, запустив вперед изо всей силы другой шарик. Его постигла судьба первого - практически в том же месте.

- Вот и пришли, - с вздохом резюмировала Санька, бросая наземь бесполезный теперь автомат. - Сдать оружие!..

Через несколько минут немалая часть снаряжения перекочевала в кучку, устроенную под старой разлапистой сосной. Санька и Крут дважды или трижды тщательнейшим образом проверили и себя, и друг друга на предмет забытого металла. Когда все сомнения развеялись, Санька принялась раздеваться.

- Ты что это?.. - непонимающе протянул Крут. - А, понял! Отличная идея - войти в Железный Пояс голышом, а потом втянуть на веревке одежду и снаряжение. Во избежание, так сказать, сюрпризов...

- Это твоя идея, не моя, - засмеялась Санька. - Я вообще-то сейчас буду играть в хирурга. Капсула-то с "Солнышком" титановая... Где там пузырек со спиртом?

И с этими словами она, оставшись лишь в исподнем, села у ствола дерева и откинулась назад, опершись спиной о ствол. Под голову девушка засунула свернутый комбинезон; это позволило ей принять расслабленную позу. Обильно смочив заготовленную тряпицу спиртом, Санька тщательно протерла руки, свой нож и операционное поле в области уже зажившего недавнего шрама на животе. С благоговейным ужасом Крут завороженно наблюдал эти приготовления, не в силах ни оторваться, ни помочь.

- А сейчас я буду отгонять кровь, не мешай, - предупредила она сталкера.