Возвращение Солнышка

Витенька собирался в дорогу - поспешно, лихорадочно, даже, можно сказать, суетно. Вроде бы и времени у него было предостаточно, но аспиранту казалось, что ни в коем случае нельзя откладывать сборы на потом, потому что он тогда непременно забудет самое важное. Что же было главным в предстоящей экспедиции? Разумеется, то, что позволило бы ему спасти Саньку, - ведь для этого, собственно говоря, Витенька и ехал. Однако что именно помогло бы юноше в этом деле, он не имел ни малейшего представления, и поэтому, наверное, уже десятый раз вытряхивал содержимое переполненной дорожной сумки и начинал набивать ее вновь, приговаривая: "Та-ак... Только самое необходимое. Белье, штаны, куртка, кепка, носки. Нет, надо взять две пары носков, невелик вес. Курточку надо взять серую - она поновее, и с капюшоном. Обувь! Что подойдет для Зоны? Туфли вряд ли... О, кроссовки - то, что нужно. Гм, пожалуй, надо взять еще шапочку, вдруг будет ветрено... Так, дальше... Там будут аномалии, значит, надо обязательно взять отчеты за последние года три (и в сумку легла увесистая, килограмм на шесть, стопка распечатки с жирным грифом на титуле "Секретно. ДСП"). Два респиратора - один для Саньки... Эх, жаль, противогазов в строймаге не оказалось. Теперь аптечка. Конечно же, йодид калия, зеленка, бинты, физраствор. Антибиотики на случай инфекции, жгут на случай кровотечения, шина - если вдруг перелом. Нет, шину не буду брать, сделаю из подручных средств, если что. Оружие... Конечно же. Только засунуть его надо так, чтобы не нашли...", - и с этими словами Витенька, снова вытащив все из сумки, уложил на дно аккуратно завернутый в газету широкий кухонный нож для разделки мяса, придавил его сверху кипой отчетов и в очередной раз принялся укладывать разбросанные по кровати вещи.

Когда странники добрались, наконец, до Песчаного Мыса, уже смеркалось. Пустырь они пересекли к обеду второго дня пути без особых эксцессов. Зловещее место кончилось как-то сразу и вдруг; немного неожиданно для самих себя компаньоны оказались среди поросли молодого леска на окраине бугристого заброшенного поля, и буквально через несколько шагов молодняк превратился в добротный широколиственный лес. Здесь царила совершенно иная атмосфера: неощутимый слабый ветерок шевелил листья деревьев и редкие высоко торчащие былинки на неизбалованной травостоем земле, многочисленные по сравнению с предыдущим днем насекомые деловито сновали тут и сям по своим неведомым нуждам, и даже появились птицы. Как именно они назывались, сказать точно мог бы только специалист-орнитолог, - неискушенным же обывателям большинство пернатых, особенно небольших воробьиных, образно говоря, "на одно лицо", и потому именуются просто пичужками.