Возвращение Солнышка

Сталкеру жуть как хотелось разбить в щепки приклад своего любимого калаша об эту хитрую остренькую физиономию... но Крут сдержался. Не потому, что за спиной Валета ухмылялся Горыныч с отрядом наемников, нет; просто Валет, при всей своей пакостной натуре и мерзких повадках, был во многом прав. Как же быть с Витенькой? Идти за ним - глупо, не идти - подло... Сталкер, колеблясь, вопросительно посмотрел на Кабана, ожидая совета опытного товарища.

- Пошли отсюда, Крут, - сокрушенно сказал Кабан с патетикой в голосе, но посмеиваясь в душе. - Нам здесь больше нечего делать. Пошли, ребята! - повернувшись, скомандовал он группе, хитро подмигнул и двинулся вперед.

- Валите, пашите, - плотоядно улыбался Горыныч, напутствуя проходящих мимо сталкеров. - Ищите артефакты, много артефактов... И несите хабар нам.

Кабан промолчал, ощупывая в кармане карту. "Кончилось ваше время, - злорадно подумал он, - ничего вы больше от нас не получите".

Когда сталкеры прошли, Горыныч подошел к Валету:

- Ну, ты даешь, на... А теперь-то что?

- А теперь немножко подождем, - оскалился тот.

"Санька! Санька!!! Ты где? Санька!" - раздавалось все дальше и все тише. "Санька! Са... А-а!!!" - и, испустив истошный, полный неподдельного ужаса вопль, Витенька замолк.

- Финиш, - Валет повернулся к наемникам и раскланялся, словно режиссер, представивший зрителям свою лучшую постановку.

- Ништяк! - Горыныч хлопнул Валета по плечу. - Тряпки его у нас - теперь осталось только их ножиком почикать...

 ---  

- Хорс!

- Злат, свят.

- Не-Хорош!

- Благ, навь.

- Лада!

- Свет, жив.

- Лель!

- Злат, род.

- Полель!

- Свет, благ.

- Ляля!

- Свет, лад.

Высокий человек в темном плаще, закончив ритуальную перекличку, удовлетворенно кивнул головой. Молитвенно воздев руки, он медленно зашагал вперед, истово шепча:

- Да буде ми имуть помощи яко преже речено дабы Чернобог приде да воцарише днесь...

"Опять Гидру сканировать, - обреченно сетовала Санька на бегу. - Чтоб ты провалился, Витенька... О! Что ж ты замолчал-то, там ведь чисто, вроде бы? Нет, опять завопил... Давай-давай, кричи громче, а то я тебя плохо чувствую среди этих проклятых щупалец... Ничего - мне бы тебя только отсюда вытащить, а уж там я тебе покажу, где раки зимуют. Всыплю по первое число...". И с этими мыслями, уже забыв о том, как несколько минут назад она чуть не перестреляла десяток человек из-за одного Витеньки, Санька выбирала удобный момент для поимки одержимого безумной идеей аспиранта, совершенно утратившего чувство реальности.

Теперь ее задача, по сравнению с недавним забегом через город, была сложнее втройне: не попасться Витеньке на глаза, не допустить, чтобы он угодил в щупальце, и, наконец, не влететь в опасную зону самой. И все это одновременно, с гудящей головой, с нелегким рюкзаком, с наливающимися усталостью ногами...

Витеньке пока везло; он попал на территорию Гидры в аккурат между двумя щупальцами, и сейчас продолжал бежать по проходу между ними. Сбоку от него двигаться стало невозможно, и Санька выскочила на безопасный участок позади парня, потеряв при этом драгоценные метры. Сейчас она бесшумно следовала за ним на расстоянии хорошего рывка. Витенька не оглядывался, и Санька не спешила заканчивать этот спектакль. Пока аспиранту не придет в голову свернуть, ничего с ним не случится; а вот чем дальше они углубятся в опасную область - тем лучше. Тогда уж наверняка наемники не сунутся проверить, прикончила Гидра парня или нет.

Развязка наступила неожиданно даже для Саньки. Витенька, непрерывно выкликавший ее имя, вдруг наткнулся на человеческий скелет в полуистлевших лохмотьях, и, издав дикий крик, остолбенел. Сообразив, что лучшего шанса ей не представится, Санька нагнала застывшего юношу и аккуратно двинула по затылку прикладом автомата. Витенька обмяк и бесформенным кулем свалился воинственной амазонке под ноги.

- Вот тебе, чтобы не лез не в свое дело, - с чувством глубоко удовлетворения заключила Санька.

Мельком взглянув на костяк, так вовремя остановивший беглеца, Санька перевела взгляд на бледно-розовую стену ближайшего дома. "Александр "Мерин" Сивцов... Спасибо тебе, тезка. Думал ли ты, когда погибал здесь девять лет назад, что твоя смерть спасет жизнь не сталкеру, а молодому талантливому физику?".

Теперь дело оставалось за малым. Взвалив Витеньку на плечо, Санька, отдуваясь, пошла на юг. Дойдя до проспекта, она осторожно выглянула и посмотрела на запад - ни сталкеров, ни машины с наемниками уже не было.

- Уф-ф... Это ж надо - быть таким тощим, но при этом таким тяжелым, - вздохнула она и, поразмыслив, скинула рюкзак и положила на него автомат. - Дом номер 51 по Ленина. Ленина, 51... Не забыть бы только.