Возвращение Танцора

– Придется отстреливать технический отсек и совершать посадку при помощи парашюта, – сообщил второй пилот, когда Брундагак закрыл своим диском большую часть экрана. – На обычное торможение топлива не хватит.

– Штурман, в какой расчетный район мы попадем? – Юдинес последним занял место в кресле.

Все энергоресурсы «Баргама» были направлены на достижение одной цели: во что бы то ни стало дотянуть до космодрома на Леверте. Однако после экстренного бегства к полям Рамса и жертвоприношения, которым стал один из топливных баков для установки на астероид – дублер сторожевика, корабль имел мало шансов ее осуществить.

– Если не будет ветра, можем свалиться прямо на головы миргадцев.

– Плохо. Как бы нас не расстреляли при посадке. – Капитан внутренней разведки с надеждой посмотрел на радиста. – Что у нас со связью?

– Внешние антенны изнутри не починишь. Работает только приемник, и то с огромными помехами.

Шкалус явно переусердствовал, разгоняя «Баргам» к астероидам. Сам корабль выдержал нештатные нагрузки, но все наружные системы оказались практически уничтоженными температурным воздействием.

– Вардаус, а ваши приборы нельзя использовать для подачи сигнала?

– Мысль хорошая. Я ее обязательно обмозгую на досуге.

– Если он у вас появится. Для этого нам как минимум нужно не разбиться.

– Так у нас же парашют есть.

– Парашют может работать лишь в плотных слоях атмосферы при определенных условиях. Если же нам не удастся погасить скорость, купол сорвет.

– С такой высоты мне еще не приходилось падать, – тяжело вздохнул профессор.

– Не беспокойтесь, мы изжаримся раньше, чем достигнем поверхности планеты, – «успокоил» первый пилот и положил руку на пульт включения тормозных двигателей.

Топлива на корабле оставалось совсем немного, поэтому момент включения тормозов имел огромное значение.

– Сейчас станет жарко, – пообещал Шкалус, когда с находящихся в рубке уже сошло семь потов.

Вардаус начал задыхаться, жадно хватая ртом горячий воздух, но пилот продолжал держать руку над кнопкой. Наконец содрогание корпуса оповестило о включении двигателей. Эти секунды показались вечностью.

– Жинглис, осмотри профессора, – раздался слабый голос капитана внутренней разведки. – Парашют раскрылся.

Врач с трудом выбрался из кресла и, пошатываясь, добрался к ученому.

– Тепловой удар. Срочно нужна прохлада и как можно больше кислорода.

– Даю максимум. – Первый пилот включил вентиляцию.

– Штурман, сейчас сможешь определить место посадки?

– Только визуально, если удастся убрать с иллюминаторов защитные створки.

Теперь на «Баргаме» в рабочем состоянии оставались лишь самые жизненно важные системы, работающие в аварийном режиме.

– Какие-то бродяги решили поживиться винными запасами генерала. – Левендус лично докладывал майору о вторжении в резиденцию Пальяаса.

– У нашего генерала есть спиртное? – Командир батальона только что пришел в себя после беседы с потенциальным заместителем и соображал туго. Однако тема доклада не могла не заинтересовать тяжелую от начинающегося похмелья голову.

– Самые редкие сорта коньяков, – подлил масла в огонь лейтенант.

– Что же я тогда… – Остальную часть фразы майор произнес про себя: «Травлюсь здесь всякой гадостью?»

– Взломщики заняли подвалы, теперь их оттуда не выкурить. Капитан Дургес предлагает взорвать склад вместе с бандитами.

– Он что, совсем из ума выжил?! – От столь кощунственной идеи Крипинас моментально протрезвел. – Давайте теперь все разрушим: и дом, и водопад… В конце концов, кто здесь главный? Я лично возглавлю операцию. А ты остаешься вместо меня. И постарайся, чтобы капитан не лез не в свои дела. Он приставлен к генералу, вот пусть и оберегает его покой.

– Слушаюсь, командир! – бодро отрапортовал блондин.

– Вот это правильно. – Начальник по-отечески похлопал подчиненного по плечу. – Меня нужно слушаться, и тогда ты далеко пойдешь.

Майор собрал почти всю наружную охрану здания и повел ее к водопаду. Надо было срочно спасать имущество хозяина резиденции, которое Крипинас уже считал своим.

У Левендуса появился повод зайти в приемную генерала.

– Разрешите обратиться?

Чужак в форме капитана после срочного отъезда Брантла взял на себя роль адъютанта и строго следил за каждым шагом своего подопечного, обеспечивая его полную изоляцию.

– Кто вам разрешил сюда входить, новобранец?! – Дургес приподнялся из-за стола, машинально выдвинув ящик с лазерным пистолетом.

– Извините, я здесь человек новый, но, по-моему, наш майор спятил. Он снял всю охрану и побежал к водопаду. Нас в университете учили докладывать о подобных ситуациях. – Новобранец постарался изобразить на лице робость перед старшим офицером, косясь в сторону окна.

– Ты правильно поступил, лейтенант. – Адъютант сменил гнев на милость и, задвинув ящик, подошел к окну убедиться в достоверности информации. – Чем он объяснил свой поступок?

Левендус приблизился к противнику на два шага и ответил:

– У нас начальство не отчитывается перед подчиненными.