Возвращение Урмана -1

Шаркая, к наследнику подошёл один из старых отцовских слуг. В грубой одежде из холстины он больше походил на монаха, чем привратника.

- Господин, к вам посетитель! - прошамкал слуга. - Некий Урман с севера. Впустить или сами выйдете?

- Проведи Урмана в мой кабинет, - приказал Марий. Улыбка расползлась на лице. Они с малолетства знали друг друга. Сирмат и Вильям служили в одном полку и жили рядом. Лет десять назад, семья Урмана из-за конфликта с дворянами переехала на север, но они продолжали поддерживать отношения. "Что же тогда случилось? - попытался вспомнить Марий. - Неравный брак? Хм, в один день Сирмат стал изгоем".

Кабинет умел внушать уважение. Алый ковёр, полка с дорогими книгами в массивных переплётах, темная лакированная мебель. Жёлтое стекло закрыло узкое окно.

- Добрый день! - улыбнулся Марий. Парень играл роль благодушного хозяина, хотя на самом деле ему ничего не принадлежало.

"Он изменился, - подумал будущий монах. - Стал выше, крепче, немного суше, как будто бы испил яду, но выжил и обозлился. Глаза горят, словно сам бог или дьявол терзает душу".

- Ты даже не представляешь, что творится за морем! - Вот так, ни здравствуйте, мол, давно не виделись, ни как дела, Урман ворвался в комнату. - Марий, железный король перешёл реку!

- И? - опешил хозяин.

- Вольные гильдии больше не обязаны поддерживать нейтралитет! - проорал посетитель.

Дверь распахнулась, в проеме очутились два дворовых с дубинками. Слуги на полном серьезе решили, что в доме грабитель. Урман остановился и доброжелательно улыбнулся слугам.

- Прошу прощения! - Он сделал паузу и перевёл дух. - Налицо нарушение права! Падение городов означает удар по гильдиям. Нет городов - нет заказов. Сегодня железный король захватит выпасы, завтра падут гильдии, через неделю остров выплатит дань! Рыцарство не может остаться равнодушным, волонтеров уже набирают!

Марий выбрался из кресла-качалки и обнял старого друга.

- Черт, ну и напугал ты меня! - улыбнулся хозяин. - Ничуть не изменился. Как же я рад тебя видеть!

"Ещё бы не рад, - подумал Марий. - Это выход! И пришёл ты сюда не случайно, а просить денег. Мне только на руку. Вот и компаньон, чтобы сбежать из дома"!

Рыцари недолго торговались, Урман был плохим и безыскусным дипломатом. Марий объяснил, что на помощь Вильяма рассчитывать не стоит, зато лично он с удовольствием присоединится к походу против сил Зла. Северянин всё принял за чистую монету.

Следовало поторопиться, хозяин вот-вот должен был вернуться. Парень бросился в оружейную, но не мог решиться. Кольчуга казалась надежной, но весила слишком много. На переходах Марий быстро бы выдохся. Урман посоветовал такой же, как у него гамбезон. Плотная стеганая куртка не давала абсолютной защиты, но, по крайней мере, не стесняла движения. К поясу Марий подвесил отцовскую спату и узкий кинжал.

Едва молодые рыцари вышли из донжона, как услышали шум с дороги. Вильям возвращался домой, и, судя по радостным песням сыновей, с добычей.

- Бежим! - крикнул Марий. Он побледнел, как тяжелобольной, но быстро нашелся. - Эй, ты, верёвку!

- Что происходит? - спросил Урман.

- Дай сюда, идиот! - Парень выхватил верёвку из рук слуги и бросился к восточной стене. Она почти вросла в склон холма, и проще всего было спуститься с неё. - Скажем так, мой отец не очень обрадуется, узнав, что я покидаю замок.

Пока слуги открывали ворота, рыцари взмыли на стену и закрепили петлю на зубце. Внизу, в зарослях кустарника и трав, начиналась новая, волнующая жизнь. Марий колебался. Он боялся, что ему будет не хватать замка, рыжих плит известняка, плюща, подбирающегося к окошку кабинета, книг, охоты.

Урман спустился первым, и, цепляясь за ветки, пошёл вниз. Беглец провожал его взглядом.

- А ну живо слезай, засранец! - Угроза пробудила Мария. Он закинул ногу за парапет.

- Прощайте, батюшка! - Марий махнул рукой. Не удержался и едко добавил. - Поищите себе другого монашка!

Цепляясь за кустарник, путешественники спустились по крутому склону. Марий быстро устал с непривычки, но страх наказания подстёгивал как кнутом. Камни осыпались под ногами.

- Ты устал? - спросил Урман. Он тяжело дышал, пот градом катился по красному лицу. - Можно сделать привал.

- Нет! - выкрикнул парень. - Отец ещё может перехватить! Надо идти!

- Ладно, - пробурчал северянин. - Не знал, что всё так плохо. Что он взъелся?

- Хотел загнать меня в монастырь.

Путники вышли на натоптанную тропку. Она петляла между осыпающимися холмами. Снизу тянуло прохладой.

- Странно, - заметил Марий. - Людям здесь нечего делать. К тому же водится много змей.

- Видишь след копыта, обглоданные ветки? Даю руку на отсечение, это дикие козы! - показал товарищ. - Здесь они спускаются на водопой. Выйдем к речке и пойдём вниз по течению.

- Я хотел попросить прощения, - остановился беглец. Он прислонился рукой к прогнившему стволу. - Что не предупредил сразу. Из-за меня могут быть неприятности.

- Пустяки, - буркнул Урман. - Мой отец тоже был против. Это общее свойство хороших родителей.