Возвращение в Алмазные горы

– И я не вижу причин не делать этого, – поддержал Сварлога немного остывший от вспышки гнева Варг. – После всего, что я увидел и услышал от вас, уверен, это лучшее решение всех наших проблем.

– Я хочу найти Нерка, – твердо заявила Хельга, злое выражение ее лица сменилось выражением категоричной решимости доказать свою правоту.

– Что-то незаметно, – саркастически усмехнулся владыка. – Что ты для этого сделала?

– А что я могла? – растерянно пробормотала девушка.

– Например, ты могла хотя бы осведомиться у моих магов, как продвигаются поиски и нужна ли помощь. Еще ты могла бы попытаться использовать подаренный тебе обруч по назначению и прочитать мысли обитателей островов, мимо которых мы сейчас проходим.

– Такое возможно?! – в один голос взвизгнули девушки.

– Если бы вы не занимались всякой ерундой, то многое смогли бы сделать, – устало проговорил Варг, наливая себе темно-красного вина в хрустальный бокал.

– Владыка! Я буду послушной! – горячо заверила Варга Заанна, бросаясь к нему в ноги. – Только не отправляй меня домой! – Она с мольбой взглянула снизу вверх в его угольно-черные глаза.

– Встань, дочь, – наклонился к ней Варг, поднимая с коленей. – Мы идем воевать с серьезным противником. Военный поход на «Королеве ночи» не будет похож на морскую прогулку на твоем любимом «Цветке Далиллы».

– «Цветок Далиллы» – это тоже корабль? – не удержалась от вопроса Хельга.

– Легкая прогулочная трирема, – примирительно принялась объяснять Заанна. – Владыка подарил мне ее на шестнадцатилетие. Я тогда путешествовала по Элладану и отказалась возвращаться домой на празднование шестнадцатого дня рождения. Вот отец и устроил мне сюрприз в элладанском порту.

– Сюрприз удался, – усмехнулся Варг своим воспоминаниям.

– Да, – вздохнув, согласилась Заанна. – Он представил меня всем членам команды и сказал, что теперь я хозяйка галеры.

– Здорово! – восхитилась Хельга.

– Ничего здорового, – возразила молодая вампирша. – Это положило конец моему свободному путешествию. На меня возложили обязанности и ответственность за судно и команду.

– Ты не рада подарку? – в притворном возмущении спросил Варг.

– Рада, конечно! – поспешила заверить его дочь. – И я его очень люблю! Владыка обустроил трирему в соответствии с моими вкусами так, как я сама не смогла бы, – добавила она, обращаясь к Хельге.

– Вот! – обрадовался Варг, видя, как девушки мирно обсуждают старую историю. – Всегда можно договориться и наладить отношения!

– Особенно если другого выхода нет, – хмыкнул Сварлог.

Остаток дня прошел относительно спокойно. Из-за моросящего дождя и холодного ветра девушки почти не покидали свою каюту. Лишь однажды они посетили каюту магов, которая оказалась немногим больше в размерах, чем каюта самих девушек. Главные маги его владычества Варга сочли для себя оскорбительным принять помощь «малолетних девиц», как выразился главный из них. Но имеющейся информацией все-таки поделились. Выяснилось, что следы отпечатков ауры старшего брата Варга чувствуются буквально рядом, но вот где точно, пока понять не удается.

* * *

Над Зеленым островом уже вовсю бушевала стихия: моросящий дождь усилился и превратился в тропический ливень. Его упругие струи ожесточенно молотили по дорожкам из ракушечника и выложенному морской галькой внутреннему двору крепости Беулуна, которая, как и вся верхняя часть острова, оказалась полностью скрытой от взора рядовых островитян черно-синими тучами.

Правитель Ночных островов возлежал на пятнистых леопардовых шкурах, потягивая фруктовый сок из узкого высокого бокала, поданного стройной пышногрудой женщиной.

– Рановато для сезона дождей… – задумчиво протянул Беулун, глядя в узкое высокое окно на взбушевавшуюся грозу.

– Нынче ранние грозы. – Мелодичный голос его супруги полностью соответствовал ее образу.

Она была высокая, под стать мужу, но с большими темными глазами и длинными нежно-розовыми ниспадающими до колен волосами, украшенными черным и ярко-розовым жемчугом. Простое шелковое одеяние казалось продолжением перламутровых чешуек на изящных руках, длинные музыкальные пальцы унизаны перстнями с крупными черными жемчужинами. Только при ближайшем рассмотрении можно было увидеть, насколько каждая уникальна и играет в черном перламутре своим собственным оттенком: фиолетовым, лиловым, бордовым, персиковым, густо-зеленым. Многоликость черного жемчуга когда-то вдохновила Варга на строительство триремы «Королева ночи», именно так называлась жемчужина, носящая в себе душу и разум построенного владыкой Милителии корабля.

– Яссаф всегда тяжело переносит такую непогоду, – вздохнула женщина.

– Корабль Варга уже далеко, гроза обойдет их стороной, – ответил Беулун.

– Не нужно было отправлять его вместе с этими кровососами! – вдруг рассердилась жена правителя.

– Мы уже это обсуждали, Зевана, – спокойно ответил мужчина.

– Но ты поступил по-своему! – все больше распалялась красавица.

– Мальчика должен уважать народ, а твое постоянное вытирание ему соплей лишь оттягивает взросление, – терпеливо, но более грубо высказался Беулун.