Возвращение в Алмазные горы

– Только у него в союзниках не кровососы, а милительцы, которые не питаются кровью разумных. И официальный союз с ними. А у тебя – заговор за его спиной с настоящими кровососами, которые уже сожрали две деревни твоих верноподданных ночников, – возразила ей Зимерла. – Беулун безразличен к твоим постельным развлечениям, но интересы своих владений для него священны.

– Но надо что-то делать!

– Надо, – безропотно согласилась рабыня.

Зевана молча уставилась на Зимерлу своими глубокими темными глазами в ожидании совета.

– Ты можешь связаться с Яссафом? – спросила рабыня.

Зевана кивнула.

– Ты знаешь, где будет устроена ловушка, – продолжила рабыня, – так вели «Королеве ночи» изменить курс или просто остановиться…

– …под предлогом идущего на них грозового фронта, несущего с собой грандиозную бурю, – подхватила ее идею жена правителя, – или подозрения о нападении с другой стороны архипелага! – радостно воскликнула она, поднимаясь на ноги. – Что бы я без тебя делала, милая моя Зимерла! – Поцеловав рабыню в макушку, Зевана выпорхнула в соседнюю комнату.

Вскоре хлопнула тяжелая дверь – мать торопилась к придворному магу, чтобы побыстрее поговорить с сыном.

– Жила бы себе спокойно и горя не знала, – криво усмехнулась рабыня и подошла к настрадавшемуся от гнева розововолосой красавицы стеклянному шару.

Руки рабыни коснулись гладкой сферической поверхности. Шар почернел.

– Ты умница! – раздался насмешливый голос из черноты.

– Я стараюсь, Хозяин! – заверила собеседника Зимерла.

– Иди! Беулун в одиночестве и совсем истосковался по ласке.

Сфера снова стала прозрачным шаром. Рабыня сдвинула драпировку в углу комнатушки и юркнула в потайной ход, по которому, минуя посты охраны и главные коридоры крепости, пришла в покои правителя Ночных островов.

Беулун все так же лежал на леопардовых шкурах и смотрел в темное от сизых туч и проливного дождя окно.

– Ты опять скучаешь? – промурлыкала Зимерла, опускаясь рядом с правителем на колени. Рядом с ним она выглядела, как маленькая мышка рядом с огромным тигром. – Хочешь, я развеселю тебя? – Она взяла в свои крохотные ладошки огромную ладонь Беулуна, преданно заглядывая ему в глаза.

– Знаешь, Зимерла, твоя идея отправить Яссафа в морской поход оказалась очень удачной, – задумчиво проговорил Беулун. – Наследнику давно пора было повзрослеть, и рядом с Варгом он будет в полной безопасности, – похвалил рабыню правитель, погладив ее по спине.

Девушка вздрогнула от прикосновения, но не отстранилась.

– Рада услужить тебе, – проскулила Зимерла.

– Зевана опять порола тебя?! – разъярился Беулун.

– Не злись, господин, – нежно пропела рабыня. – Твоей жене надо на ком-то выпускать пар. Пусть лучше это буду я, чем она станет мучить тебя своими капризами.

– Ты права, – согласился мужчина. – В последнее время она стала совсем невыносима!

– Она мать наследника, но никак не осознает этого. Для нее Яссаф навсегда останется маленьким мальчиком. – Зимерла выгнулась под руками Беулуна, чтобы ему было удобнее поглаживать ее хрупкое тонкое тело так, как он любил.

– Да, похоже, мне скоро понадобится новая жена, – проговорил правитель. – Женщина, стоящая рядом со мной, должна в первую очередь заботиться о благе архипелага, а мысли Зеваны только о том, как бы Яссаф ноги не промочил, будто он еще дите.

– Я всегда рада служить тебе, – заискивающе улыбнулась девушка. – Что будет со мной, когда ты казнишь Зевану? Ведь ты подарил меня ей.

– Да, сейчас я жалею, что, потакая ее капризам, подарил ей тебя. Ты хорошая рабыня, хоть и человечка, – усмехнулся Беулун. – Все люди, купленные мною до тебя, были весьма ленивы, слабы и быстро умирали. А ты хорошо согреваешь мою постель целый сезон, прислуживаешь Зеване и, несмотря на ограниченность ума твоей расы, даешь весьма полезные советы.

– Рада служить, – повторила Зимерла.

Она поднялась на ноги, наполнила опустевший бокал правителя и вернулась на свое место. Некоторое время Беулун молча смаковал напиток, рабыня помалкивала, прекрасно зная, что через несколько минут у ее господина снова появится надобность порассуждать вслух и услышать ее мнение. Так и случилось.

– Казнить Зевану не так просто. Как-то я раньше об этом не задумывался. Она с Розового острова, владения ее семьи обширны и весьма богаты жемчугом и перламутром. Нужен очень веский повод для такого решения, чтобы все семьи архипелага поддержали его.

Беулун замолчал, рабыня поняла, что он ждет ее суждений.

– Помнишь, Варг говорил тебе о магическом наводнении в Милителии? – осторожно спросила Зимерла.

– Помню, а при чем здесь это?

– Твоей супруге тогда стало вдруг нехорошо, и она удалилась с ужина, – продолжила говорить девушка. – Я после этого долго думала. – Рабыня замолчала.

– И что? – не выдержал правитель.

– Ну, ведь вы, ночники, лучшие стихийные маги в мире?

– Ты хочешь сказать, что наводнение милительцам устроил кто-то из окружения моей жены?! И она знает кто!

– Я не могу утверждать этого. Просто предполагаю. Именно тогда она вела торги за жемчуг в Элладане.

– Весьма удачные были торги, – улыбнулся воспоминаниям о высокой прибыли Беулун.