Возвращение в Аргентум

- УЗНИЦА. ЧТО-ТО. СКАЗАЛА. – Вопросительно прощелкал Джин-Джитаксиас. Его телепатические речи были гладкими и приятными, но когда он говорил вслух, то звучал почти бессвязно.

Шеолдред покачала головой. Что им от нее надо, в конце концов? Джин-Джитаксиас поскрежетал своими раковыми клешнями и вновь перевел внимание на Склеп Шепота. Несметное количество скайтов принялись копать в указанном им месте.

Куда девался Гет? Что они все тут искали?

* * * * *

Ладонь стучала всеми пальцами по хромированному лбу, на котором она лежала, подобно сердитой птице.

- Поторапливайся, ты. Времени мало. Друзья в беде.

- У меня нет друзей.

- Хватит скулить, большой серебряный старомодный дурила! Ты просто забыл друзей, нуждающихся в тебе.

- Ты мне не друг. Ты бестелесная гоблинская ладонь, мучающая меня.

- Нет, Слобат твой жокей. Давай, двигайся.

- Не надо вставлять пальцы так глубоко мне в ушные каналы. Я уду.

- Вытащу пальцы, когда прибавишь шагу! Карн перешел на бег.

* * * * *

Темнота в Зарослях была слишком теплой и тягучей, как вода в пруду. Ночи теперь были наполнены ленивым туманом, который отказывался куда-либо уходить. Влага подавляла ману и ее использование, и искажала свет звезд и луны, превращая их в жуткие, призрачные формы. Все это выглядело так, словно дух Мирродина восставал в призрачном тумане, воскресая и умирая с каждой ночью чуть больше, вместе с осушением его маны и жизненных сил.

В сыром ржавом сете Воринклекс смотрел, как спил Глисса. Призрачный свет ласкал ее металлический силуэт, мерцая на заостренных гранях плеч и пальцев ног, заливаясь в углубления на талии и тыльной стороны колен, мягко подсвечивая ее дышащие выпуклости и округлость бедер.

Они решили обменять свои карты на девчонку. Мелира, целительница, возможно, была способна остановить чуму, поглощавшую их воинов.

Без их диких армий их раздавят Элиш Норн с востока и Джин-Джитаксиас с севера. Воринклекс вздрогнул от мысли, что они завладеют Глиссой. Верховная Жрица Машинного Православия конечно же объявит обращенную эльфийку уродом, и сдерет с нее остатки плоти, и превратит ее к какую-нибудь безмозглую куртизанку. Джин-Джитаксиас, извечный ученый, скорее всего, будет проводить над Глиссой эксперимент за экспериментом, стараясь выяснить, откуда берутся ее странные силы. Воринклекс становилось физически плохо, когда его воображение носилось с кошмарными мыслями и образами его правой руки в лапах его врагов.

- Никогда, - прошептал он сам себе.

Глисса повернулась во сне, лицом к претору. Она что-то промямлила и сжала руку, словно нащупывая оружие. Ее глаза закатились, и она погрузилась в мрачный сон. Воринклекс поднял руку, и мох под ее головой начал расцветать и пушиться, пока не окутал ее более комфортно. Он поднял палец, и густое покрывало из стеблей и лозы на ложе Глиссы, уплотнилось и укрыло ее тело, защищая ее от влажного тумана, вызывавшего нежелательную ржавчину.

Воринклекс отступил в тень, направляя мысли в мрачный водоворот, надвигавшийся на них. Он не позволит ему коснуться ее.

* * * * *

- ПРЕКРАТИТЬ.

Джор-эл, ранее известный, как Джор Каден, избранник и духовный лидер Ауриоков, был прижат к стене в трех футах над полом. Его руки были зажаты в зубах у зомби, которое было, конечно, все тем, что осталось от Путешественника Венсера, некогда блистательного молодого изобретателя, водившего дружбу с некоторыми из наиболее могущественных существ Мультивселенной.

- Пожалуйста, остановитесь! – Произнес другой женский голос, всхлипывающий, на грани слез. Первый голос заговорил снова.

- Я сказала, прекратить, и, поскольку, в отличие от этой девушки, у меня не хватает благовоспитанности, чтобы попросить об этом столь доблестных мужчин, как вы, стало быть, я отдаю вам, доблестные мужи, ПРИКАЗ.

Джор и Венсер повернули головы к двери – к тому, что от нее осталось. Вход в кабинет Джор-эла теперь походил скорее на абстрактную дыру в стене. В проеме стояли две женщины, одна тощая, с рыжими, как у лисы волосами, нервно выкручивающая свои руки, темный, округлый силуэт второй являл собой кипящую власть, в ярости топающую ногой.

Венсер опустил Джор-эла на пол. Джор отошел в сторону, прихватив с собой нижнюю челюсть Венсера. Мистик с удивлением посмотрел на свою руку. Венсер пожал плечами.

- Мнннне оннаа ннннее нужжжжна, - прогудел Венсер сквозь нос.

- Приношу свои извинения, - Джор все же выглядел пристыженным, и аккуратно положил челюсть на остатки своего роскошного письменного стола, теперь превратившегося в обугленную свалку отполированного черного дерева.

- Давайте все уладим, - промурлыкала Лилиана, входя в комнату и оглядывая кабинет. Она скрестила руки на груди, отчего ее грудь приподнялась слегка вверх. Карие глаза Джор-эла и потусторонний синий огонь единственного глаза Венсера на долю секунды скользнули вниз.

- Ну, хватит уже! – Рявкнула Лилиана, и их взгляды столь же одновременно вернулись к ее лицу. – Уже лучше, - пробормотала она. – Итак, что все это значит? Джор, ты повредил мою собственность! – Она кивнула в сторону зомби и его челюсти на обломках стола.