Возвращение в Эдем (Эдем - 4)

Но все прошло, и, справившись с собой, Вейнте' невозмутимо обратилась к Акотолп:

- Было бы многократным удовольствием увидеть снимки устузоу. Пока с меня хватит снимков - я так давно искала его, подожду еще немного. Это путешествие не будет напрасным. Дочери Смерти бежали от меня, когда мы покинули город. Существование их тоже оскорбляет меня. И я с удовольствием разыщу их, Благодарность выраженная-усиленная. Снимки!

...Вейнте' медленно перебирала снимки, дергая конечностями от избытка чувств. Ненависть, удовольствие, открытие. Пересмотрев все, она перебрала их во второй раз и вытащила тот, который привлек ее внимание. Она поднесла его к глазам - остальные посыпались. Акотолп подобрала их.

- Взгляни, Акотолп, - наконец сказала Вейнте'. - Твои глаза и разум принадлежат ученой. Скажи, что ты видишь?

Акотолп взяла снимок, пригляделась.

- Это один из убийц-устузоу. Самец, наверное, -- у самок здесь два органа. Он прикрывает глаза и смотрит вверх так, что лица не видно. А на груди у него какой-то узор.

- И ты тоже заметила. Нс металлический ли это зуб, подобный тому, что ты спрятала когда-то в пузырь?

- Возможно. Прискорбно неясны детали. Да, это может быть и предмет из металла.

- Трудно поверить. Неужели это тот, кого я так долго искала? Неужели он там?

- Большая возможность-убеждение. А вот еще коечто интересное, о чем я умолчала перед эйстаа. Видишь на этом листке примитивное сооружение? И две фигурки возле него?

Акотолп ткнула большим пальцем в снимок.

- Необъяснимо, - нерешительно произнесла Вейнте'. - Иилане' и устузоу. Возможно ли такое?

- Мы можем только догадываться. Что если иилане' держат в плену? Она цела и невредима - это видно и на других снимках. И находится очень близко от логова устузоу.

Вейнте' затрепетала от возбуждения.

- Тогда этот устузоу и есть Керрик, которого я ищу. Только он умеет общаться с иилане'. Далеко ли они отсюда?

- Менее чем в дне пути на урукето.

- А мы как раз в урукето... - Тело Вейнте' задергалось, повинуясь нахлынувшим чувствам. Она не сразу овладела собой. - Увы, не сейчас. Сейчас отправляемся на юг. Есть там некая Энге, которую мне бы очень хотелось снова увидеть.

- Ко мне приходили, - сказала Энге. - С известием, что ты хочешь срочно видеть меня.

- Срочность - понятие относительное, если имеешь дело с Дочерьми Дремоты, - недовольно проворчала Амбаласи. - Я отправила весть уже довольно давно, чтобы не помереть от старости, пока вестницы доберутся до тебя.

- Что же срочного в твоем деле?

- Оно важно лишь для меня. Мои исследования завершены. Остается целый континент - пусть его исследуют другие. У меня есть и записи, и образцы. Будет над чем поразмышлять. Я открыла путь - пусть по нему следуют другие. И теперь возвращаюсь в Энтобан.

- Внезапное, неожиданное решение - скорбь, нежеланная информация.

- Для тебя одной, Энге. Остальные будут только рады. И я с не меньшей радостью повернусь к ним спиной. Все мои записи запечатаны и погружены на урукето. Сетессеи отправится со мной. Она уверяет меня, что научила двух Дочерей использовать нефмакел и обрабатывать раны. Так что вы не умрете сразу после нашего отбытия.

- Внезапность решения смущает-печалит меня. Я знала, что этот день настанет. Присутствие твое доставляет удовольствие. Отсутствие создает пустоту.

- Заполняй ее мыслями об Амбаласи и другим прикажи.

- Конечно же. Но я рада, что урукето вернется в Йибейск.

- С радостью придется повременить: я намереваюсь держаться подальше от Йибейска и его разъяренной эйстаа. Когда я доберусь до Энтобана, урукето вернется сюда - на вашу ответственность.

- С благодарностью принимаем ее на себя.

- Есть еще кое-что. Пойдем со мной.

Амбаласи повела Энге не в уруктео, а на поджидающую рядом лодку. Теперь она была уже объезженной, и, повинуясь движениям пальцев Амбаласи, заскользила по реке. Сразу за городом Амбаласи направила лодку к берегу и прикрепила ее к дереву.

- Ты узнаешь это место? - спросила она.

- Не забуду. Тут мы впервые увидели сорогетсо. Я много раз приходила сюда и учила их язык. Теперь их нет... - В голосе Энге слышалось сожаление, даже печаль.

- Они живы и здоровы. Независимость их обеспечена, последовательницы Угуненапсы не испортят уникальную культуру. Сюда.

Плавающее дерево теперь оставалось на месте: ветви его глубоко вошли в ил. Перебравшись на другой берег, иилане' пошли по некогда утоптанной тропе, ныне заросшей высокой травой. Выйдя на заросшую поляну, Амбаласи указала на обрушившиеся укрытия сорогетсо.

- Их следовало забрать отсюда, поскольку здесь на них могли оказать воздействие твои склонные к спорам товарки. Культура их оказалась в опасности. Она находится на линии раздела - на пограничной линии между использованием материалов и самой жизнью. Изумительная возможность для наблюдений-изучения. Для других ученых - не для меня, Я расскажу, где искать сорогетсо. Пусть завершают мою работу. Остается мой последний вклад в дело Угуненапсы. Решение проблемы, которой я уделила некоторое внимание. Интересное предложение. Неразрывность.

- Понимание не дается мне.