Возвращение в неизвестное. Книга 2

К переходу он готовился целую неделю. Взял у Тередина сонной травы для собак, заготовил еды и питья, а потом поймал себя на том, что просто придумывает себе новые дела и всеми силами бессознательно оттягивает свой уход. Один он ещё ни разу не переходил, боль и беспомощное состояние после перехода прекрасно помнил и, самое главное, не представлял, что его ждёт в той эпохе. Совсем не представлял.

Да и дорогу до портала, ведущую в Чимскую долину, помнил смутно.

Когда они шли сюда, всем руководил Глен, который изучил местные особенности и ловко их обходил.

Лютер проболтался в этом времени больше двух лет и что творится теперь на том конце портала в будущем даже не догадывался. Могло быть что угодно. Война, бунты, разруха или, не дай Бог, эпидемия какая! Тередин, например, сбежал от преследования жестокого градоначальника.

Лютер взял себя в руки и назначил дату ухода, подталкивая себя тем, что наконец-то скинет с себя десять лет. Быть пожилым надоело.

Деньги ещё были, а вот на что он будет жить в той эпохе? Надо будет что-то придумать. Маги там уже были, но их было ещё мало, никакого магического этического кодекса не было, поэтому подчинение можно было использовать. По крайней мере, выбрать какого-нибудь старичка, запутать ему сознание и жить у него пока организм после портала не восстановится. А за это время он поймёт, как действовать дальше. Надо было пробираться к порталу, который вёл в долину к Дэйлину, но до него ехать три дня.

Перешёл в другую эпоху Лютер удачно. Портал открылся почти сразу как стемнело, до полуночи и за ночь он успел немного отлежаться. А когда утром священник открыл храм, он, изображая заснувшего с вечера прихожанина, вывалился наружу и побрёл в гостиницу.

На этом удача закончилась.

Город был на военном положении. Лютер понял это сразу, выйдя их храма. Не было обыкновенной радостной утренней суеты мирного поселения. Не открывали ставни хозяйки, громко приветствуя друг друга, не спешили, переговариваясь, торговцы со своими тележками, не было вездесущих разносчиков. Всё как бы застыло и затаилось, и только какие-то вооружённые люди прошагали по соседней улочке.

Лютер дотащился до гостиницы, которую помнил ещё по прежнему посещению.

Он не помнил, что говорил и что отвечал на вопросы хозяина, потому что думал лишь о том, чтобы упасть на кровать, поспать и придти, наконец, в себя после этой выматывающей перестройки организма.

Проснулся он ближе к вечеру.

Столовый полутёмный зал гостиницы был полон гомонящего народа. Лютер сидел в углу, слушал разговоры и пытался наметить план действий. Пока получалось плоховато. Военные действия с Алатаем, который Наул пытался забрать под своё крыло, усложняли и без того непростую ситуацию вокруг города. Вокруг велись разговоры о бандах мародёров, ловле шпионов, стычках с врагом, случаях в патрулировании. Мирные разговоры об урожае или торговле напрочь отсутствовали.

– Хорошо, тогда нужно хотя бы текущие задачи наметить, – решил маг. – Деньги и спокойное проживание.

Деньги не были проблемой. Их легко можно было бы добыть подчинением. Главное, подходящего человека для этого выбрать. А ещё лучше, выбрать достаточно обеспеченного одинокого человека, у которого можно было жить и качать из него деньги потихоньку.

Лютер огляделся. Судя по одежде, самая состоятельная компания сидела в центре зала за большим столом, а вокруг стола метались подавальщицы, пытаясь угодить гостям. Похоже, они входили в местное ополчение и теперь расслаблялись в этом трактире при гостинице после патрулирования вокруг города.

Он приглядел себе человека с краю стола из этой компании и присел рядом. Познакомиться для мага, владеющего подчинением не составляло труда.

Он стал задавать вопросы о сидящих за столом, новый знакомый послушно отвечал. Мало-помалу Лютер наметил пару кандидатов из этой компании. На роль доноров его благосостояния и комфорта подходили лавочник и портной.

Первый – вдовый лавочник-зеленщик, живший с сестрой, которая вела его хозяйство.

Второй – владелец швейной мастерской, где под его руководством на него работали женщины-швеи. Вот он был женат и бездетен. В структуре коконов обоих претендентов явно просматривалась привычка к подчинению. К характерам, данным от природы, судьба добавила в их близкий круг какую-то сильную личность, которая подчиняла и приказывала им долгие годы, и эта привычка укоренилась. Скорее всего, это были родственники. Возможно, сначала это был отец или мать, а потом бразды правления перехватила у лавочника сестра, а у портного жена.

Получается, надо было выбирать между двумя женщинами.

Лютер подумал и выбрал женатого портного. Он был чуть помоложе, значит, и жена у него была молодая. Перспективы открывались великолепные! Если будет плохо в доме у портного, можно будет и к лавочнику потом переехать, применив подчинение. Или ещё кого получше найти.