Возвращение. В объятиях лорда тьмы

Рыцарь то и дело натыкается на тупики, как слепой котенок. Ибо факел оставлен там. Приходится вести самой, выбирая проходы с кирпичными стенами. Это явный признак того, что строили эти пути люди, а не рыли животные или вампиры. Они должны вывести наружу. Именно те, что с признаками цивилизации. К чёрту! Больше никогда не полезу в норы, даже под страхом смерти.

Мужчина не противится, идёт послушно. Первые признаки, что дорога выбрана верно, появились довольно скоро. Лестница вверх! С прогнившими досками и ссыпающейся землей. Но всё же годная, чтоб по ней взобраться.

Оказавшись на уровень выше, выдохнула с облегчением. Но тут же закашляла, потому как в горле закололо от вони. Мы неподалеку от каких – то канализационных стоков. Попала в точку: расслышала шум воды. А ещё распознала приближающиеся шаги. За нами идут! И это не рыцари, те топали громче. А эти стараются быстро, но бесшумно. Однако под ногами скрипят камни, попадается мусор.

Вывела рыцаря в тоннель, отчётливо увидев, что по его центру течёт то самое… По бокам небольшие возвышения, по которым и решила продвигаться, не касаясь сточных вод.

Только шагнула, мужчина потянул назад, заваливаясь. И я поняла, что его настигли стрелой. Помогать смысла не было, такую тушу на себе не вывезу. Эльфы уже близко!

Побежала, как резвая лань по тоннелю. Позади заплескалась вода, и раздалась невнятная ругань. Похоже, эльфы ориентировались в темноте хуже меня, и это радовало.

Первую же возможность повернуть в сторону, я не упустила. Тоннель стал уходить выше. Босоножки заскользили по грязи, замедляя мой ход. Но мне помогали кирпичные выступы на стене, за которые цеплялась руками, не щадя ногтей. Не дойдя до верха, я повернула в небольшой проход, что оказался в стене, вдоль которой шла. Ещё подъем, но на этот раз под руки попался толстый канат, судя по ощущениям, очень старый. Стала подниматься по нему, затылком чуя погоню. Эльфы все же не отставали.

К счастью, зловонье вскоре сменилось ядреным запахом алкоголя. Не сразу поняла, что иду по винной луже, которая вывела меня к кирпичной стене. От первого впечатления чуть не поседела: из стены сочится кровь! Но это было вино, струящееся ручейками через щели. Вот и приплыли, тупик.

Когда обернулась, в груди задавило отчаяние. Четверо низкорослых человечков с луками на изготовке смотрели на меня, преградив путь. Позади стоял пятый с факелом, и я уже не сомневалась, что эти чумазые, глазастые мордахи видят меня.

Раздался рык, похожий на львиный! Писк, хруст костей. Факел упал, накрывая преследователей тьмой и паникой. Пока они гнались за мной, их преследовало нечто… Нечто похожее на собаку, только больше! Несколько щелчков луков я всё же расслышала, но дальше начался хаос. Эльфам неминуемо приходил конец. Один из уцелевших побежал на меня, вероятно, в поисках спасения, но не успел преодолеть и пяти метров. Шипастая собака запрыгнула на него и оторвала голову резким и жестоким рывком.

Звон от рикошета стрелы отвлек монстра. Его броня легко отразила наконечник. Уцелевший эльф решил отомстить за товарища, и это отвлекло собаку от меня. Она обернулась и бросилась на наглеца.

Отчаянный крик перемешался с довольным рыком монстра. Резкий писк, будто мышиный, и смерть… Волосы мои дыбом, я уже ничего не соображаю. Начинаю бить по стене кулаками, коленями, головой… Лоб с легкостью проламывает преграду. Кирпич сыплется вовнутрь. Расширяю дыру, расшатывая остальные. Поддаются плохо, но прогресс пошёл. Вскоре попыталась пролезть, вопреки острым краям, терзающим ткани платья и кожу. Удар! Мощный толчок сзади лишает равновесия, и вместе с кирпичами лечу прямо в деревянную бочку!

Монстр пытается пролезть за мной, но что – то ему мешает. Видимо, колючки цепляются за края. Стена сыплется, расширяя проход и не в силах противостоять туше. Крик уже сдержать не смогла. С визгом поднялась, с визгом осмотрелась и помчалась тоже с визгом, минуя ряды бочек. Проломила деревянную дверь плечом, поднялась по лестнице, прошмыгнув мимо оторопевшего старичка.

Его брань вдруг перешла на крик отчаяния. Мамочки! Монстр схватил его! Через подвальное помещение промчалась, перескакивая всякий инвентарь, будто резвая лань в лесу. Вырвалась по лестнице в комнату, начала таранить очередную дверь, но та оказалась открытой. Вывалилась в помещение побольше. Светлое, просторное, с выложенными из бревен стенами. Из окон свет бьет, часть комнаты под его прямыми лучами. А монстр уже смотрит на меня, высунув мерзкую окровавленную морду из дверного проема.

Псина размером со взрослого льва с вытянутой челюстью и клыками наружу, олицетворяла исчадие из самой преисподней.

Отползаю от него, сидя на пятой точке и перебирая ножками. Только бы не ухватил! К свету, ближе к спасительному солнечному свету! Жуткие жёлтые глаза смотрят прямо в мои, будто в душу. Эта нечисть должна бояться света! Должна! Иначе… мне конец.