Возвращение. В объятиях лорда тьмы

По рассказам Рикарда, Мануил ударил в купол, в котором появилась я, и из высшего высосало все силы. Подобно тому, как Виери ударил в меня и тоже потерял почти всё. Может я такая неуязвимая. А может дело в другом!

Не фиолетовый камень ли тому виной? А почему бы и нет, всё говорит об этом. Самый тупой догадался бы ещё раньше, Лера! Подвеска с камнем и защищала меня от любых атак. И я больше скажу! Она и могла перенести с Земли в этот мир…

Вот чёрт. Дуру осенило. Я сама отдала Виери то, что может вернуть меня домой. Да, я находилась в неведении, не знала, не помнила. Перепуганная от угроз инквизиции и дезориентированная в чуждом мире. Адепт просто воспользовался моментом, учуяв неведомые силы в камне, что дадут ему массу преимуществ перед Феликсом и другими.

Ошеломлённая от собственных умозаключений, не заметила, как спустилась с фрейлинами в дворцовый сад.

Одно меня утешает, Виери ещё не разобрался с магией камня. Я очень и очень надеюсь на это! И когда в очередной раз он попытается меня выкрасть, я уже не буду такой наивной дурой…

Утро постепенно переходило к полудню. В саду было ветрено. Фрейлины болтали без умолку, разливая дворцовые сплетни фоновым радио. Они думали, что слушаю и задумчива только потому, что анализирую их лепет.

У небольшого фонтанчика с красивыми коваными лавками нас догнал Августин. Высокий кареглазый хлыщ выглядел очень довольным. Как и в прошлый раз вырядился, как на парад. Болотного цвета мундир с драгоценными камнями в пуговицах и клёпках смотрелся, как целое состояние, на которое можно спонсировать, скажем, эвакуацию для крестьян. Я бы при случае бриллиант с изумрудом сковырнула с мундира на чёрный день про запас. Ведь своего у меня здесь ничего нет, всё подарочное да напрокат.

– Леди Джулия! Вы ли это? Сестра моя любимая, хоть и двоюродная! – Воскликнул, набрасываясь с объятиями.

Вот он мой шанс, разбогатеть, подумалось. Но решив, что игра не стоит свеч, легко увернулась от его лап и протянула с надменным видом руку, мол, целуй засранец тыльную сторону ладони и покончим с любезностями.

Августин сделал вид, что безмерно рад и лапке. Чмокнул, присасываясь.

– Ой, что – то усталость навалилась, – Брякнула и присела на лавочку с девочками в надежде, что свалит по своим делам.

А засранец пристроился с моей стороны, хотя места оставалось на одну полупопицу.

– Быстро же вы возвратились из опочивальни Юлианы, – подколол хмырь, ухмыляясь. – И недели не продержались.

Интересно, с какой же скоростью разлетаются из уст моих фрейлин сплетни, если это, конечно, они разболтали. Хотя, какие могут быть сомнения. Я за полчаса прогулки узнала, кто с кем флиртует во дворце, и кто кого бросил за дни моего отсутствия. При том, что никого я из названных дам и господ в глаза не видела никогда, а уж тем более не знаю.

От Августина несло женскими духами. Мерзкое сочетание и ощущение. Утром потел на какой – нибудь графине, а теперь сюда пристраивается. Хотелось его прогнать, да поскорее. Поэтому я решила не любезничать уж слишком.

– Наша королева с девочками не спит, – выпалила я и добавила с ехидством: – Не гоните на королеву, а то я быстренько ей всё передам, дорогой братец. И вас выпорют на городской площади прилюдно.

– Ха, а я и не говорил, что она спит с дамами в одной постели. Ей нравится общество дам и только, – съехал с темы Августин, делая вид, что не уловил угрозы.

При сыне герцога мои «подружки» скромно сидели с прикрытыми клювиками и красными щёчками, с прямыми спинами, будто швабры проглотили.

– Что с причёской, юная леди? – Перевёл внимание гад на больную тему Лоры.

Девочка, зачесала остатки волос вверх, налепила бантов по кругу и накинула пышную шляпку, но даже это не помогло скрыть от глаз Августина отсутствие шикарной гривы.

– Шли бы вы… – прошипела я и исправилась с кривой улыбочкой: – Шли бы вы куда шли. У нас с девочками женские секреты.

– Ну, знаете ли, сестра, я хозяин этого дворца, поэтому в его стенах от меня секретов не должно быть, даже женских, – заявил шутник, не собираясь отваливать.

– А что, лорд Феликс уже коньки отбросил? – Усмехнулась.

– Не понимаю о чём вы, – пожал плечами лорд и попытался выловить мой взгляд, что я упорно на него не наводила.

А он всё смотрел и смотрел, я это холкой чуяла.

– Вы прелестно пахнете, как утренняя фиалка, – запел Августин, и не получив реакции перевёл тему: – А правду говорят, что из – за вас состоялась дуэль в королевском парке. Верные рыцари её высочества принцессы Адель схватились на смерть, и если бы не юная принцесса, перебили бы друг друга.

– Ага, она молодец, – прогнусавила я, ощущая дрожь в выдохе Лоры.

– Так что они не поделили? Вы забавы ради обещали им свою благосклонность. Обоим сразу? Если вдуматься, это даже забавно. Стравить двух мужчин и смотреть на них, как на бездомных котов в марте. По истине, вы создательница зрелищ. Не так ли, София? Что вы все языки свои поглотили. Вы тоже в обиде на меня, баронесса?

– Нет, что вы милорд, – хихикнула София. – Я, я просто…