Возвращение в Острог

— Фемида.

Стали свыкаться. Он с её повадками — она с кличкой. Взяв в руки миску, Алексей подзывал собаку, и лишь когда животное отзывалось на новое имя, наклонялся и отдавал ей корм. К квартире Фемида привыкала долго и первое время гадила в гостиной. Алексей был к этому готов, а потому делал всё, чтобы животное поскорее успокоилось. Если с новым домом возникли понятные проблемы, то двор, показалось, напротив, сразу понравился собаке. Уже на первой прогулке ветеринар поразился, как уверенно Фемида ориентировалась на местности. Впрочем, спустя несколько лет он поймёт почему.

Зрение вернулось. Жена получила развод.

— Ты даже не представляешь, как я счастлива!

— Отчего?

— Оттого, что в моей жизни больше не будет животных, — чихнув на прощанье, ответила она.

С Фемидой было весело и непросто. Всякое её кормление превращалось в аттракцион. Чтобы длинные уши не оказывались в миске, Алексей закреплял их прищепкой. Ветеринар чувствовал, что собака тоскует по прежнему хозяину. Зачастую во время прогулки Фемида тащила ветеринара в соседний двор, будто там был её старый дом.

Зимой Фемида любила усесться на замёрзшую лужу и ждать, пока Алексей прокатит её. Весной, летом и осенью собака обожала пробежки, которые непременно заканчивались во дворе по соседству. Вечерами животное устраивалось в кресле и, сев рядом и открыв Большой толковый словарь, Алексей читал:

— Фемида — дочь Урана и Геи. Обладала даром прорицания и помогла Зевсу развязать Троянскую войну.

И это середина. Это середина, потому что здесь всё могло бы и закончиться, но однажды Фемида сорвалась и рванула туда, где жила до операции. Догнав бассета, Алексей увидел собаку в ногах мужчины, который, казалось, был ему знаком.

Фемида лаяла и виляла хвостом. Алексей не сразу узнал бывшего клиента, а она сразу. Собака скулила, рвалась к старому хозяину, но мужчина не спешил гладить её.

— Слушай, это же моя псина?!

— Ваша, — вдруг осознав, почему Фемида так хорошо знала эти места, ответил ветеринар.

— Я же сказал тебе усыпить её!

— Мы с коллегами решили, что лучше вылечить собаку.

— Что, блядь, значит мы решили? Это моя собака!

— Да, но вы же отказались от неё…

— Это не твое дело! Я тебе два косаря заплатил!

— Я могу вернуть вам деньги.

— Не нужны мне твои деньги — верни собаку тогда!

— Нет! — бывший хозяин попытался взять Фемиду, но ветеринар оттолкнул его и сбил с ног.

— Ну ладно, сука, — стряхивая с себя грязь, прорычал мужчина, — ты у меня ещё попляшешь!