Возвращение в Парадайз

Она издает смешок.

— Только посмей сказать, что я стараюсь вести скучную жизнь.

В обед мы покидаем ад и возвращаемся обратно в Рай[5].

Дом Сэма находится на окраине города, и я стараюсь держаться только проселочных дорог, ведь последнее, что мне сейчас нужно, это натолкнуться на моего отца, когда я уже на протяжении двадцати минут должен тренироваться в качалке.

Мы несколько раз звоним в дверь и топчемся на крыльце, но никто не появляется. Я заглядываю в окно с кружевными занавесками, но внутри как было темно, так и осталось.

Спустя минут пять, мы обходим дом и попадаем на задний двор, где я, наконец, вижу из-за чего полиция рванула к дому Гудов. Половина двора выгорела. Похоже, был взорван маленький колодец. Большое окно было выбито, и теперь его закрывает что-то вроде брезента. Вспышкой приходит воспоминание о том, как выглядела школа во время атаки могов.

— Без них тут определенно не обошлось, — говорит Сара, подходя ко мне.

— Хотя, если не знать, все указывает только на пожар. Ни оружия, ни чего-то в этом роде. Видимо, все увезли.

— Команда зачистки не дремала.

Я киваю, и, разочарованные, мы выдвигаемся к пикапу.

Я уже готов ехать обратно в Хелену, когда Сара что-то замечает.

— Марк, — шепчет она.

Она указывает на что-то в зеркале со стороны пассажирского сиденья. Мы одновременно оборачиваемся, и я тут же понимаю, что привлекло ее внимание. Где-то на расстоянии футбольного поля от нас посередине дороге стоит и не двигается черная машина. Лобовое стекло так сильно тонировано, что невозможно понять, есть ли внутри кто-нибудь или нет.

— Та машина… — начинаю я.

— Выглядит враждебно, — заканчивает Сара мою мысль.

Я втыкаю передачу и трогаюсь с места, не отрывая глаз от зеркала заднего вида и надеясь, что та машина останется стоять.

Но она трогается.

— Марк, — говорит Сара.

— Знаю. — Сильнее жму на педаль газа, уверяя себя, что это просто совпадение, вот только мозг наотрез отказывается в это верить.

— Она нас нагоняет, — говорит Сара. Она полностью развернулась на сиденье и держится руками за подголовник.

Кидаю взгляд на спидометр. Стрелка уже указывает на шестьдесят миль в час при ограничении в тридцать, но я продолжаю разгоняться.

— ЧЕРТ! — кричит Сара, и я вновь смотрю в зеркало, и в тот же миг бампер той машины исчезает за моим багажником.

Машина легонько бодает нас — видимо, специально, чтобы не столько навредить, сколько дать мне прочувствовать и не на шутку испугать. Внедорожник немного отстает, но все равно преследует меня в нескольких футах позади. Инстинктивно, пытаюсь оторваться и ускоряюсь. Преследователи делают тоже самое.

— Сядь нормально и пристегнись, — выкрикиваю я Саре, но она пропускает это мимо ушей и продолжает неотрывно следить за машиной.

— Что будем делать? — спрашивает она.

Лихорадочно соображаю. Скидывать скорость нельзя. К счастью, эта улица практически прямая, но скоро будет поворот, который мне в жизни не пройти на такой скорости.

— Не знаю, — бормочу я. Стрелка проходит отметку девяносто и продолжает двигаться дальше, но машина не отстает. Я с трудом могу разобрать, кто там за рулем— просто большое черное пятно, отдаленно напоминающее очертания человека. Уж не могадорец ли там или агент ФБР, или вообще какой-нибудь новый вид инопланетян, о существовании которых мы и не подозревали. А что, меня уже ничем не удивишь.

— Чего им надо? — спрашиваю я.

— Очевидно, убить нас, — выкрикивает Сара, цепляясь за свое сиденье.

Мы почти у поворота, когда преследующая нас машина неожиданно выруливает на встречку и, поддав газу, выравнивается параллельно с нами. Глухая тонировка не дает разглядеть ничего, кроме отражения внешнего мира, словно это жаждущий крови робот без всякого водителя внутри.

Сара охает.

— Блин! Сейчас она…

Я понимаю, о чем она ровно за долю секунды перед тем, как это происходит. Бью по тормозам. Сара кричит. Черная машина ныряет на мою полосу, промахиваясь мимо нашего капота всего на несколько дюймов. Я чувствую, как у меня под ногой срабатывает АБС, когда кузов пикапа заносит вправо.

— ДЕРЖИСЬ! — ору я, вцепляясь одной рукой в руль, а второй в руку Сары, словно это помогло бы мне удержать нас на месте, если машина начнет кувыркаться. Я чувствую, как пикап начинает заваливаться.

Но мы не переворачиваемся. Пикап накреняется, затем вздрагивает и, наконец, останавливается, развернувшись на девяносто градусов. В воздухе витает дым от колес, забивая нос вонью жженой резины. Каждый мускул в моем теле напряжен, и я уже могу сказать, что у меня будут синяки от ремня безопасности.

Нет никаких признаков присутствия черной машины. Она исчезла за поворотом.

— Жива? — спрашиваю я Сару. Она смотрит на меня и кивает. Волосы упали ей на лицо, глаза широко распахнуты. Она слегка дергается, и я понимаю, что продолжаю держать ее руку мертвой хваткой. С трудом расцепляю онемевшие пальцы.

Я съезжаю на обочину и начинаю дрожать от всплеска адреналина.

Впереди, останавливаясь в начале поворота, появляется черная машина.

— Марк, — произносит Сара. — Увези нас отсюда.