Возвращение в Полночь

На этот раз гунад схватил суть быстрее и сказал одобрительно:

– Вы деловой… человек. Получите достойное вознаграждение.

– Само собой. Хотел бы стать вашим представителем на Земле.

– Это невозможно. Туземцы могут служить только в обслуживающем персонале. Но вам полагается единовременная премия и вдобавок хорошая зарплата.

– Какие должности имеются в обслуживающем персонале?

Всего на минуту подняв голову к потолку, Знал Фо-Чеко предложил:

– Хотите быть менеджером по финансам?

«Естественно, ведь дикари любят-любят воровать!» – снисходительно усмехнулся Марат, угадав несложный ход чужой мысли.

– Предпочел бы хорошо оплачиваемую синекуру. Что-то вроде церемониймейстера – встречать и отправлять колонистов.

– Служба миграции.

– Освоения и миграции, – уточнил Ирсанов. – Буду посредником между Намнуну и земными организациями.

– Весьма разумно. – Гунад засмеялся. – Сможете получать-получать неплохие комиссионные.

«И прослежу, чтобы в освоении новых миров участвовали солидные концерны, а не авантюристы, создающие фирмы-однодневки…» – подумал Марат и сказал:

– Мне понадобится штат.

– Безусловно. Вам, как главному посреднику, будет подчиняться и менеджер по кадрам.

Спохватившись, вице-директор вырастил для него диван и стол, велел принести прохладительные напитки и подготовить текст договора. Все было сделано очень быстро, и вскоре они уже подписали все документы в присутствии президента Намнуну.

– У меня последняя просьба, – сказал Марат. – Миграционная служба постоянно сканирует мне память – есть такой закон об охране технологических секретов. Однако информация о том, что я сделал, носит приватный-приватный характер и полиции не обязательно знать об этом. Поставьте мне мыслеблок.

– Это разумно, – изрек президент.

Отношение к гуманоиду резко изменилось. Теперь его считали чуть ли не сотрудником фирмы и, соответственно, готовы были защищать. Знал Фо-Чеко даже разрешил называть его Зифом.

Марата отвели в лабораторию, где несколько гунадов провели непростую операцию, задействовав много разной аппаратуры. Когда все было кончено, кто-то из рептилий – видимо, начальник этого подразделения – поинтересовался:

– Вам устанавливали психоматрицу?

– Не уверен. А что?

Гунад неопределенно качнул хвостом и головой, посмотрел на сотрудников и проговорил уклончиво:

– Кто-то основательно поработал с вашей памятью. Причем непрофессионально. Миграционная служба не действует так грубо.

Догадываясь, что речь идет о стирании памяти, которое он устроил сам себе, Марат не стал слишком волноваться. А вскоре стало и вовсе не до того – в штаб-квартиру Намнуну прибыл Джир в сопровождении Чахеля и трех младших инспекторов Миграционной службы.

Непрошеные гости ворвались в разгар банкета и потребовали немедленно арестовать Ирсанова, потому как варвар нарушил все мыслимые правила гостеприимства, бросил экспедицию, похитил секретную информацию и вообще совершил множество тягчайших преступлений. Узнав о сделке, которую провернул землянин, Джир застонал, а Чахель потребовал немедленно снять мыслеблоки и устроить тотальный зондаж памяти.

– Требую защиты на основе закона об охране коммерческой тайны, – отчеканил Марат. Чахель истерично выкрикнул:

– Он обманул вас, упрятав Техно-шесть под видом коммерческой тайны.

– Вы забываетесь, инспектор! – в голосе Зифа лязгнула никелированная сталь. – Мне придется сообщить в министерство полиции о недостойном-недостойном поведении мелкого-мелкого клерка!

В буквальном смысле поджав хвост, Чахель пролепетал: дескать, память дикаря может хранить важнейшие сведения, которые не должны попасть к его соплеменникам.

– Значит, вы подозреваете-подозреваете нас в попытке разгласить секретную информацию? – мягко осведомился президент Намнуну и вдруг рявкнул: – Это серьезное обвинение, инспектор!

Отступать было некуда, и Чахель потребовал доказательств. Зиф перешел на официальный тон, приказал составить и отослать жалобу в какую-то очень сердитую контору, а затем потребовал представить формальный запрос на проверку памяти землянина. Оказалось, что Чахель предусмотрительно запасся таким документом, а также привез оборудование и команду психомастеров Миграционной службы.

– Зиф, проконтролируйте эту операцию, – без удовольствия распорядился глава Намнуну. – Все исследования будут проводиться нашими специалистами на нашем оборудовании, но гости могут присутствовать.

Повторный зондаж мозга буквально нокаутировал Ирсанова. Дико болела голова, не было сил встать с кресла, но Марат услыхал вердикт. Психомастер из Миграционной службы доложил Чахелю:

– Похоже, тут все чисто, старший инспектор. Могу гарантировать, что в зоне блокировки не содержатся сведения, запрещенные для распространения среди цивилизаций ниже четвертого уровня, равно как информация, выходящая за рамки его допуска. Заблокированы от доступа и стирания лишь коммерческие тайны Намнуну – навигационные данные, координаты порталов, трассы межзвездных тоннелей.

– Техно-шесть? – спросил Чахель дрожащим голосом.

– Никаких следов, – психомастер ухмыльнулся. – По-моему, вы крепко влипли, старший инспектор.