Возвращение в Полночь

Марат слабым голосом попросил Зифа дать ему лекарство и отвезти на Гундайру. Чахель жалобно спросил:

– Ну скажи правду – почему ты стер эту информацию?

– Чтобы не создавать вам лишних хлопот, – из последних сил пробормотал человек. – Все равно вы стерли бы сами да еще опять выдвинули бы идиотские обвинения.

– Это очень подозрительно… – начал старший инспектор.

Продолжения Марат не расслышал. Наверное, потерял сознание.

Он проспал не меньше суток и открыл глаза в собственном домике. В темноте за окнами покачивались тени деревьев, из соседней комнаты доносились человеческие голоса.

Состояние оставалось неважным, голова по-прежнему побаливала, но пришлось встать, наскоро одеться и бежать в санузел, потому как физиология требовала срочно опорожнить организм. Облегчившись, Марат почувствовал себя получше и, слегка пошатываясь, заглянул в гостиную.

Народу было много: Луиза, Дерек, Герберт, Сабина, Рэнди, а также, что удивительнее всего, епископ Ториката Хироюки и Джир с обоими ассистентами. Появление хозяина вызвало бурю восторгов. Женщины бросились его целовать, мужчины тискали и хлопали по плечам и спине.

– Дайте что-нибудь от головы, – слабо отбиваясь, попросил Ирсанов.

– Гильотина подойдет? – хихикнула Лу, но тут же бросилась к аптечке и нашла маленькую капсулу. – Глотай.

Сразу стало хорошо и захотелось есть. Его усадили за стол, насинтезировали гору снеди и попытались кормить с ложечки, но Марат от помощи отказался.

– Сколько бабок – на ветер пустили, – осуждающе сказала, покачивая головой, хозяйственная Сабина. – Мы даже все вместе столько не съедим.

– Деньги для него теперь не проблема, – сообщил не без зависти Джир. – Аунаго перечислило хорошую премию, а скоро и Намнуну заплатит больше-больше, чем он сможет потратить.

– Значит, Аунаго уже выплатило гонорар? – переспросил Марат. – Кто-нибудь знает, смогу я перевести хотя бы часть здешнего счета в земные банки?

– Без проблем, – сказал Дерек. – Если согласен, чтобы жена их без тебя потратила.

– Если перевести на Землю, то деньги, конечно, кончатся быстрее, – согласился Джир. – Map, ты можешь внятно объяснить, что именно случилось, пока ты оставался в крепости?

Отвечать Ирсанов не спешил, потому что был занят мисочкой океанского салата – залитыми майонезом кусочками креветок, морской капусты, кальмара, осетрины и еще каких-то вкусных существ. Покончив с этим деликатесом, Марат решил сделать перерыв и, потягивая охлажденное вино, стал рассказывать, как обнаружил заброшенную станцию роботов – сворачивателей пространства и запрограммировал восстановление транспортной сети в окрестностях Солнца.

– Это мы уже знаем, – перебила его Лу. – Джир нам сообщил, как ты кинул Аунаго.

– Не кидал, – Марат мотнул головой. – Аунаго не желало браться за проект, не гарантирующий быстрой прибыли. В этом отношении Намнуну более мобильно. Кстати, в последующем они наверняка продадут наше предприятие большому концерну.

– Все верно, – признал Джир. – Аунаго пока не собирается заниматься колонизацией близких к Солнцу планет… Ты скажи, что с твоей памятью случилось?

– Я ее стер, – поведал Марат и придвинул к себе тарелку шашлыка, посыпанного мелко нарезанным луком. – Подробностей не помню, но такое впечатление, что там было слишком много сведений из Техно-пять, и я испугался. Вот и решил не создавать себе лишних хлопот. Надоело выслушивать идиотские обвинения Миграционной службы.

У гунадов началась истерика. Они едва не испортили Марату аппетит воплями о том, сколько денег мог заработать тупой гуманоид, если бы привез внятные данные по Техно-шесть. Джир даже заявил, что необходимо подвергнуть Ирсанова тесту на генетическую память – вдруг необходимая информация записана в наследственном веществе.

– Невозможно, – огорчила гунада Луиза. – Вы же сами говорили, что Map находился в крепости всего несколько часов. Чтобы знания и образы отпечатались в ДНК, нужны годы.

– А с чего вы взяли, что там было Техно-шесть? – осведомился Марат.

– Как же, «с чего взяли»? – взорвался Джир. – Приборы показали наличие неизвестных технологий! Технодетекторы не смогли заглянуть сквозь обшивку!

Нахмурясь, Марат взялся пальцами за виски. Возникло болезненное чувство, будто он вспоминает, о чем говорит археолог. Однако знания не вернулись.

Гунады с надеждой ждали, чем окончатся раскопки в недрах гуманоидной памяти. Убедившись в тщетности стараний, Хар осторожно поинтересовался:

– У тебя нет такого впечатления, что ты вот-вот вспомнишь-вспомнишь что-то очень важное, но ничего не вспоминается?

– Именно так, – подтвердил Марат. – Думаешь, не все потеряно?

Хар странно посмотрел на коллег, которые безвольно опустили хвосты, и вдруг заорал, раздувая подкожные мешки на шее:

– Идиот! Ублюдок! Ты мерцаешь! – Извращенец со стоном обратился к Джиру: – Шеф, этот кретин-варвар устроил-устроил себе мерцающее сознание! Его за это…

– Я уже понял, – сухо прервал ассистента Джир. – Заткнись, пожалуйста… Map, я предупреждал, что с модуляторами сознания надо обращаться весьма осторожно?

– Было дело.