Возвращение в Террамагус

Тамара протянула руку, чтобы погладить бархатистый нос рыжей кобылы, но тут же её отдёрнула, едва успев увернуться от лошадиных зубов.

— Что-то Ласточка сегодня не в духе, — удивлённо заметила она. — Ладно, оставим её в покое и пойдёмте к Любаве.

Все переместились к следующему деннику, в котором серая в яблоках лошадь жевала сено. Тамара дружески потрепала роскошную шелковистую гриву благородного животного и ласково произнесла:

— У моей любимицы никогда не бывает плохого настроения. Я уверена, что с этой лошадью у Лены не будет никаких проблем.

Затем, вслед за Тамарой, все отправились в другой конец конюшни, где в двух расположенных рядом денниках нетерпеливо били копытами гнедые красавцы-жеребцы. Указав на них, Тамара сказала:

— Буян и Ястреб. Я советую Лёше и Косте ехать на прогулку именно на них.

В это время Ольга, отстав от всей группы, что-то шептала на ухо чёрной кобыле, наклонившейся к ней через перегородку денника. Тамара, увидев эту идиллию, с улыбкой произнесла:

— А Оленька всегда ездит на Сударушке — у них сложились свои особые отношения.

Кузнецовы и Егоровы покидали ферму соседей в прекрасном настроении. Сначала они ехали шагом, смеясь и разговаривая, но постепенно бег их лошадей ускорялся и вскоре перешел в галоп. Разгоряченная четверка всадников с гиканьем пронеслась по полю и, не снижая темпа, выехала на лесную просеку. Вдруг, встревоженная шумом, с дерева вспорхнула большая чёрная птица, которая напугала лошадь Лены.

Любава резко рванула вперёд и, оторвавшись от остальных всадников, понеслась по просеке, а затем на ближайшей развилке свернула с неё на лесную тропу. Лена изо всех сил старалась удержать испуганную лошадь, но та не слушалась и, закусив удила, продолжала уносить её всё дальше и дальше вглубь леса.

— Лёша, я не могу с ней справиться! — раздался издалека испуганный голос Лены.

— Не волнуйся, я еду вслед за тобой! — Алексей то и дело подгонял Буяна, стараясь не терять из виду супругу. — Самое главное, — подбадривал он её, — пригнись и крепче держись за гриву, чтобы не упасть!

Когда Лена устала от бешеной скачки и уже потеряла всякую надежду на спасение, Любава внезапно остановилась, и молодой женщине лишь каким-то чудом удалось удержаться в седле. Вскоре к ней подъехал Алексей.

— С тобой всё в порядке? — обеспокоено поинтересовался он.

— Да вроде бы цела.

— Тогда давай отсюда выбираться.

Но, осмотревшись вокруг, супруги с удивлением обнаружили, что приведшая их сюда лесная тропа загадочным образом исчезла.

— Ничего не понимаю! — сказал Алексей. — Мы ехали по тропе, а затем на ней же и остановились. Куда же она могла деться?

— Странно всё это, — заметила Лена. — Сначала чёрная птица, потом бешеная скачка, и вот теперь исчезнувшая тропа. А вдруг кто-то нарочно заманил нас в лесную чащу?

— Не говори глупости, — отмахнулся Алексей. — Всё это просто нелепые совпадения.

— Хорошо. Тогда посоветуй, как нам отсюда выбраться.

— Подожди немного, дай мне подумать, — Алексей снова огляделся по сторонам. — Посмотри направо, — сказал он. — Вон там, вдали за деревьями, виднеется яркий свет. Может быть, в том месте мы сможем выбраться из леса? Давай съездим и посмотрим.

— Что ж, — вздохнув, согласилась Лена, — давай посмотрим.

Развернув лошадей, они сквозь лесные заросли и валежник стали осторожно продвигаться в сторону видневшегося из-за деревьев света.

Вскоре они увидели большую поляну. На ней зеленела трава и росли необыкновенно красивые цветы с золотыми лепестками. От каждого цветка исходило золотистое свечение, и из-за этого над поляной висела золотая дымка.

— Как здесь красиво! — с восторгом сказала Лена. — Такое впечатление, что мы попали в сказку!

— Да, здесь действительно очень красиво и необычно, — согласился с ней Лёша

— Смотри, вон та большая чёрная птица, которая испугала мою Любаву.

Птица несколько минут кружила над поляной, а затем неожиданно исчезла.

— Не нравится мне всё это! — боязливо поёжилась Лена. — Пора отсюда уезжать.

Но, едва начав разворачивать коней, они увидели, что в нескольких шагах от них вдруг появилась красивая корзинка, в которой лежал плачущий младенец.

— Ой, смотри, ребёнок! — удивлённо воскликнула Лена.

— Да уж, вижу, — сказал Алексей.

— Интересно, откуда он здесь взялся?

— Наверное оттуда, куда только что исчезла птица, — пошутил Лёша. — Ты же хотела как можно быстрей покинуть это странное место. Так почему же мы не уезжаем?

— Подожди. Смотри, в корзинке на одеяльце младенца лежит свиток. Мне хочется узнать, что там написано.

Спешившись, Лена направилась к корзинке. Несколько минут она утешала малыша, а затем, взяв и развернув свиток, прочитала следующее: «Здравствуйте, меня зовут Улита, я родилась первого июня и хочу жить с Вами».

— Надо же, какое совпадение! — обрадовалась Лена. — Я всегда хотела иметь девочку и именно о такой дочке и мечтала. Тем более, она ровесница нашего Данилы — ей тоже семь месяцев.

Взяв корзинку, она снова села на лошадь и спросила:

— Лёша, почему ты молчишь? Неужели тебе не нравится эта прелестная малышка?