Возвращение в Террамагус

— Ты с ним родилась, — Лене не хотелось рассказывать девочке правду, и она ответила первое, что пришло ей на ум. — Я обязательно расскажу ей всё, когда она станет старше, — оправдывалась она сама перед собой. — Незачем забивать ребёнку голову странными историями.

— А почему у Данилы нет такого же кольца? — допытывалась Улита.

— Когда твой братик был совсем маленьким, его колечко потерялось.

— А как же оно могло потеряться, если его невозможно снять?

— Так это твоё колечко невозможно снять, а его, напротив, всё время спадало и, наконец, потерялось. Так что лучше не пытайся его снять, а то тоже потеряешь.

— Хорошо, мама, не буду, — пообещала Улита и никогда больше не спрашивала Лену о кольце.

Лена заметила, что загадочное украшение всегда было Улите впору, а это говорило о том, что оно росло вместе с рукой.

Становясь старше, Улита придумывала все новые развлечения. Одной из её любимых забав было превращать книжные картинки в забавные мультики. И когда они с Данилой вместе читали какую-нибудь детскую книгу, то все иллюстрации в ней по желанию девочки оживали. Ребятишкам было весело наблюдать, как по страницам ходят и разговаривают рисованные человечки.

— Данила, смотри какой смешной рыцарь, а как важно себя ведёт, — Улита смотрела в книгу и смеялась. — А теперь он никак не может сесть на коня, и так забавно сердится!

— А ты смогла бы вскочить на лошадь, если бы, так же как и он, была облачена в доспехи? — упрекнул сестру Данила. — Так что не смейся, а лучше помоги ему.

Улита не стала спорить с братом, а, покрутив колечко, быстро решила проблему сказочного персонажа.

Данила и Улита прочитали много книг и помогли многим героям повествований. Заходившие в это время в детскую Лена или Алексей не могли понять над чем смеялись и что обсуждали их дети, склонившись вдвоём над ни чем не примечательной книгой с картинками.

Чем старше становилась Улита, тем изощрённее были её проказы. В двенадцать лет она устраивала представления с предметами домашнего обихода. Было особенно весело, когда Лена поручала им с Данилой провести генеральную уборку. И как только за родителями закрывалась дверь, в квартире начинали происходить чудеса. По дому сами собой носились вёдра, тряпки и щётки, то там, то здесь гудел пылесос, перелетая из комнаты в комнату. Время от времени Улита дирижировала всей этой командой, направляя её в наиболее запылённые уголки.

— Ох, Улита, это что-то невероятное! — не переставал удивляться Данила. — С тобой что-то не так, ты не такая, как все!

— Да, ничего особенного, — лениво отмахнулась от него сестра, а затем, на всякий случай добавила: — Только никому об этом не рассказывай, даже родителям.

— Ты меня обижаешь, — нахмурился Данила. — Разве я тебя когда-нибудь выдавал?

— Нет, не выдавал. Не обижайся. Но мало ли, что может случиться.

Однажды, причёсываясь перед зеркалом, Улита почувствовала на себе чей-то тяжёлый взгляд. Оглядевшись вокруг, девочка убедилась, что в комнате, кроме неё, никого нет, но ощущение, что кто-то внимательно её разглядывает, не проходило.

— Это, конечно же, глупо, но, может быть, на меня смотрят из глубины зеркала? — подумала Улита.

Она внимательно присмотрелась к загадочному стеклу и неожиданно встретилась взглядом с чёрными пронизывающими глазами незнакомца, смотрящего на неё из зазеркалья. Виденье быстро исчезло, не дав возможности себя разглядеть. И единственное, что заметила девочка, был чёрный, обсыпанный серебряными звёздами, плащ незнакомца.

Как-то раз Улита решила подшутить над подругой Лены, Анной, которая не нравилась ей из-за своего высокомерия и длинных скучных разговоров. И особенно девочку раздражали её нравоучения по поводу воспитания детей.

— Лена, зря ты разрешаешь Улите носить такие обтягивающие брюки и короткие юбки, ей же только двенадцать лет! — едва войдя в гостиную, начала поучать Анна.

Лена в это время заваривала чай.

— Аня постоянно суёт свой нос в чужие дела, — думала она.

Улита в тот воскресный день была дома и, слоняясь без дела, время от времени наблюдала за женщинами. Недовольство Лены уже бросалось в глаза, а Анна не замечая этого, продолжала вести нравоучительную беседу.

— Сейчас я её проучу! — рассердилась девочка и, увидев в руках у гостьи очередной большой кусок пирога, превратила его в лягушку.

Из гостиной сразу же раздался истошный крик Анны.

— Жаба, я чуть не съела жабу! — возмущалась она. — Ты хотела накормить меня лягушками! — упрекала она Лену, которая, застыв с чашкой чая у открытого рта, была напугана не меньше своей подруги.

Некоторое время Улита со смехом наблюдала, как Анна с прилипшей к руке лягушкой с истошным криком бегает по комнате. Вскоре девочке наскучило это шумное зрелище, и она решила его прекратить. Три оборота колечка — и лягушка исчезла. Но, к неудовольствию Улиты, Анна не только не перестала кричать, а, упав на диван, ещё и заплакала.

— Похоже, я немного переборщила, — подумала девочка. — И что же теперь делать?

В этот момент домой вернулся Данила.

— Что там происходит? — спросил он, услышав плачь и крики.