Стефан, не думая ни мгновения рванул наперерез, выставив щит. И все-таки он не успевал. Расстояние между ними сокращалось невероятно медленно будто бы сильный шквал ветра мешал страннику спасти своих друзей. Может быть интуиция, а может быть уже испытанные ощущения от уже изученных навыков подсказали что делать. Вся оставшаяся внутренняя энергия сгорела в один миг, придав ему скорость и разогнав закованное в доспехи тело до невероятных значений.
Столкновение было ужасным. Ста пятидесяти килограммовый хищник снес его словно пушинку. Стефан оказался полностью погребен под тушей бурого зверя. В попытке урвать хотя бы маленький глоток воздуха он повернул голову на бок, и через застилавшую глаза пелену смог разглядеть как вепрь, получивший огромное количество ранений, из последних сил идет в лоб на своего обидчика. Отвлекшийся на Ричарда воин не успел отойти в сторону и был сбит сильным ударом в грудь. Разъяренный Пожиратель без промедления навалился сверху, ломая кости и вминая орка в мягкий податливый дëрн.
«Молодец приятель»!
Оклемавшийся хищник утробно зарычал и начал подниматься, давление на грудную клетку немного уменьшилось, Стефан обхватил чешуйчатой перчаткой морду зверя и сдавил, пытаясь повредить чувствительный нос. Варг забился в конвульсиях, мотнул косматой головой неудачно угодив страннику по лицу. Перед глазами вспыхнули звезды и он провалился в забытье.
Ему снилась сестра, ее безмятежный смех отдавался в ушах веселыми отголосками, в тот день они пошли собирать ягоды, но случайно наткнулись на поляну белых причудливых цветов. Цветы были прекрасны. Элисон утопала в этом цветочном ковре будто в пушистом облаке. Но внезапно все оборвалось. Белые цветы превратились в воду, она вскрикнула, неведомая сила потащила на дно. Стефан бросился на помощь с головой ныряя в омут, но сестры там не оказалось. За то, тут и там кружили утопленники, староста Крефтен, Луара, знахарка Терезия и все остальные, все деревенские были там, они в немом осуждении тянули к нему ледяные осунувшийся руки. Его толкнули, потащили вверх.
— Стефан, ты меня слышишь?
Голос показался знакомым.
— Живой?
— Ну, вроде. Помоги оттащить эту псину, уж больно тяжелая.
Началось какое-то шевеление, он разлепил глаза схватил ртом воздух, оказывается уже какое-то время не дышал, не мог из-за придавившего зверя. «Так значит сдохла все-таки псина? Ну и поделом».
Его подхватили, усадили в телегу, это был Клайм и лучник из его отряда.
— Ну как, жив?
На самом рыцаре, казалось, не было и царапины хотя с ног до головы его доспех был облит кровью.
— Да, кажется.
Голова еще немного кружилась, он осторожно обвел взглядом поляну. Мертвых тел орков было не меньше, чем погибших людей, выжившие искали раненых, грузили их в крытые фургоны и на телеги, добивали полуживых врагов. Тела мертвых товарищей не бросали и то же складывали в фургоны для того, чтобы доставить их в город и передать родственникам. Так было правильно. Тела врагов стащили в одну большую кучу предварительно сняв все мало-мальски ценное. Кажется, готовились сжечь. Ну не хоронить же их здесь, в лесу, да и поступать как варвары, бросая убитых на растерзание зверья никто не хотел. В воздухе витал отвратительный запах смерти вперемешку с металлическим привкусом крови, казалось он навсегда въелся в землю, пропитав ее до основания.
— Ты узнал кто был в повозке? — Меж тем спросил лучник.
— Дочка соседского борона, — отвечал ему рыцарь.
— Это которого? Того что с севера или с юга?
— Не поверишь, — усмехнулся Клайм внимательно следя за тем, как на телегу грузят тело мертвого воина. — С запада.
— С самой Нерушимой? И что она здесь забыла так далеко от родных мест? Я помниться слышал, что ее отец, борон Теггер воин старых правил и детей всегда держит подле себя.
Лицо рыцаря помрачнело, с губ соскользнула извечная полуулыбка, уступив место невеселой гримасе:
— А нет больше крепости у перевала, как и старого барона. Вот он дочку то и успел отослать, а сам остался.
— Да ладно! — Воскликнул Лайдам. — Почитай два века стояла, а тут на тебе, разрушили? — Слова его были полны сомнения. — Я даже не помню сколько раз ее свинорылые осаждали, может брешут? Кто сказал то?
— Десятник, а ему девчонка, хотя какая она теперь к демонам девчонка, самая настоящая баронесса.
Стефан не совсем понимал, о чем говорят эти двое, пала одна из крепостей? «Ну и что с того». Он стал искать взглядом Пожирателя.
— Клайм ты случаем моего кабана не видел?
Рыцарь махнул в сторону группы деревьев, росших неподалеку:
— Ты уж извини, я не стал к нему подходить уж больно он свирепый. При нем твой причудливый зверек.
«Ричард? Ну точно, они же были вместе». Он кивнул, спрыгнув на землю скорчился от приступа боли, побрел в указанном направлении. В спину долетел взволнованный голос еще одного солдата.
— Говорят в этот раз орков ведет сам…