Возвращение злодейки любовного романа

— Судя по всему, мог и не торопиться, раз ты в порядке, — раздражённо рычит Алан. — Давай, хватит разлёживаться. Твоя мать уже весь замок на уши поставила. Ещё немного и армию будет собирать.

— Она может, — хмыкает Джаред.

Потом младший принц со вздохом отстраняется и поднимается на ноги. Я, наоборот, окончательно сажусь на пол, приваливаюсь к стене.

Джаред вытирает кровь с виска и смотрит на парочку посреди комнаты: Арарти мертва. Майерс в шкуре волка лежит рядом, не обращая ни на что внимания. Всюду в пыли разбросаны книги, одежда, ржавое оружие. Стены хорошенько помяты. Прозрачная дверь странно мерцает, словно вот-вот исчезнет.

— Разве тебе не в лазарете положено быть?! — Алан обращается ко мне. По его холодному лицу невозможно угадать мысли. — И почему так корнем несёт?! Таблетки пила?

— Пила… — бормочу.

— Ну да, конечно… Я вас по твоему запаху и нашёл. До последнего надеялся, что это кто-то другой… Ты ранена? Идти сможешь? — принц смотрит на кровь, что залила мою блузку. Ткань разорвана в нескольким местах, оголяя кожу.

Я резко складываю руки на груди, чтобы прикрыться и тут же чувствую себя полной дурой. Нашла из-за чего волноваться! Да и не видно там ничего.

— Насколько плохо себя чувствуешь? — тихо говорит Алан. Взгляд у него странный, пронизывающий.

«Очень плохо. Больно… особенно сердцу», — хочется сказать мне, но вместо этого говорю:

— Нормально…

Алан хмурится, а потом наклоняется ближе. Я заворожённо смотрю, ведь старший принц очень красив.

— Да ты совсем без сил… — в его голосе мне мерещится искреннее беспокойство. — Магической энергии не осталось ни капли. Того и гляди жизненную пустишь в расход.

— Эй! Не пугай девушку своим суровым видом, до икоты её доведёшь! — вмешивается Джаред.

— Ты её своим «свиданием» так довёл, что она неделю не оправится, — огрызается Алан. — Ладно. Позже расскажете, что тут произошло. Сейчас надо выбираться.

Словно подтверждая его слова, пол начинает дрожать. А в следующую секунду моё сердце замирает, потому что Алан подхватывает меня под спину и колени, и поднимает в воздух так легко, словно пушинку.

Рёбра тут же скручивает болью.

— Сейчас отпустит, только не дёргайся, — говорит Алан. — Возьмись за шею.

Я так и делаю — обнимаю за шею, а носом утыкаюсь в грудь.

— Не пугайся, — говорит принц в мою макушку, — немного поделюсь энергией. А то до лазарета не дотянешь.

По телу проходит тёплая волна, точно в горячую ванну окунули. Боль утихает.

Я бы заглянула в лицо принца — но страшно. Поэтому прикрываю глаза, вся отдаваясь мгновению. Почему-то хочется плакать — горько, как ребёнку. Пережитое в подземелье наваливается тяжким грузом. Эмоции страха и боли камнем придавливают душу. А ещё Алан, должно быть, думает, я вешаюсь на всех и каждого. Ему, наверное, брезгливо… однако, он не может оставить меня здесь. Даже делится энергией. Зачем? Разве не проще оставить меня? Ненадёжная, странная… Кому нужна такая прислуга? Или он хочет, чтобы я дожила до допроса?

— Эй, что за любовный треугольник ты тут пытаешься устроить? — возмущается Джаред.

— Пытаюсь «не устроить» братскую могилу, — отвечает Алан.

— Я бы сам донёс её!

— Себя донеси! — рычит Алан. Объятия словно становятся крепче, или мне только кажется… — Давай на выход! Что с этими двумя?

«Видимо, он про Арарти и про Майерса», — думаю я сквозь набегающую дрёму.

— Оставь их, — голос Джареда доносится как из-под толщи воды.

Потом мы куда-то идём… должно быть, через туннели. Принцы о чём-то спорят, слов не разобрать. Темнота сменяется светом. Добавляются ещё голоса. Стражники? Но я уже не в этом мире, а в каком-то сладком сне. Прижимаюсь к Алану ближе, вдыхаю его запах, слушаю его сердце. А потом мне мерещится, словно он говорит:

— Тише, всё уже хорошо…

И стирает мои слёзы.

* * *

Мне снится сон, словно я хожу по пустому королевскому замку. На картинах, подоконниках, ступенях — всюду лежит пыль, а среди этой пыли я вижу отпечатки человеческих ног.

Я иду по ним и прихожу в магическую башню — самую высокую башню замка. Там стоит огромное зеркало, перед ним сидит красивая черноволосая женщина. Повернувшись ко мне, она смотрит с улыбкой, как на долгожданного гостя.

— Вот мы и встретились, — говорит она. — доченька.

— Ну здравствуй, мама, — говорю я.

Кристиния кивает. В её руках костяной гребень, она расчёсывает свои чёрные локоны, такие длинные, что касаются земли. Вот только в зеркале отражается старуха с белыми, как пепел, волосами.

— Поздравляю тебя, моя милая, моя славная девочка, — нараспев говорит Кристиния, проводя гребнем вниз. — Ты нашла книгу! Я горжусь тобой. Расскажи, как ты это сделала? Нет… Лучше представь. Закрой глаза и представь, а я всё увижу.

Чуть поколебавшись, я решаю, что вреда от этого не будет и закрываю глаза. Перед внутренним взором пролетают картинки-воспоминания.