Возвращённое время

И в том, и в другом деле она добилась очень хороших результатов. Как программист недавно заключила долгосрочный контракт с одной канадской фирмой. А как спортсменка – готовилась к первому в её жизни теннисному турниру. И ей реально прочили звание чемпионки области.

3 Странный будильник

…Не доходя до блошиного рынка, Лера остановилась. В аллейке вдоль забора, прямо на земле, разложили свой товар те, у кого нет денег оплатить торговое место внутри барахолки. В основном старые люди, продающие такие же старые вещи. Посуду, которая стояла в сервантах и буфетах на случай прихода гостей, а теперь стала лишней. Книги, читанные-перечитанные, которые они уже не будут читать из-за плохого зрения. Игрушки, из которых выросли они сами, их дети, внуки…

Здесь всегда попадается что-то интересное и недорогое.

Лера медленно пошла вдоль рядов торговцев, рассматривая товар справа и слева. Некоторые продавцы уже начали сворачиваться: они простояли здесь целый день, жаркий и душный. Хотя в тени, под кронами старых деревьев, было не так жарко, как везде в городе. Пожалуй, даже прохладно – Лера почувствовала лёгкий озноб.

Вдруг поднялся ветер. Деревья зашуршали каким-то бумажным шуршанием. И с них посыпались сухие листья.

– Столько дней без дождя! – проговорил кто-то рядом. – Вот уже и листья опадают – это в июле-то!

Прямо перед лицом Леры пролетел большой кленовый лист. Она проследила за ним взглядом и наклонилась, чтобы поднять. И тут заметила недалеко от себя пенёк недавно спиленного дерева. На нём одиноко стоял небольшой квадратный будильник.

Такие часы продавались в магазинах ещё лет десять назад. Вполне себе современный электронный будильник, с разными функциями.

Продавца рядом не было. Лера взяла часы в руки. Они загорелись синим светом и показали температуру: + 33°. Невероятная жара для Петербурга! За свои тридцать четыре года такого Лера не припомнит.

– Температуру показывает правильно, – услышала она над ухом. И подняв глаза увидела высокого сухощавого старика. Одет тот был не по погоде: в шерстяной джемпер и тёплые брюки.

– Мне бы таймер… – вместо приветствия сказала Лера.

– Есть в них и таймер, работает хорошо. А вот будильником пользоваться не советую.

– Почему? Не звенит?

– Звенит. И даже очень громко. И время можно выставить. И разбудит в это время…

– В чём же тогда дело?

– В часах.

Лера повернула будильник. На экране высветилось: 04:16. И никакого PM рядом.

– Но сейчас не четыре, а шестнадцать! То есть, они показывают только двенадцать, а не двадцать четыре часа?

– По сути – да.

– Ну и что?! На механическом будильнике тоже так. Но если я заведу их в десять вечера и поставлю семь утра, они ведь разбудят меня правильно?

– Может, да, а, может, и нет!

– Как так?

– Иногда они как бы перескакивают через двенадцать часов. И не поймёшь, отсчитывают они первую половину суток или вторую.

– А мне совершенно не важно, как они идут. Я искала таймер – я его нашла. Беру!

– Вы не пожалеете! – сказал старик. Положил будильник в бумажный пакет с изображением часов и протянул Лере.

…Дома она внимательно изучила будильник и поняла, что тот настраивается на двадцать четыре часа. Лера без труда выставила дату, время и поставила часы в кухне на подоконник, чтобы были под рукой, когда понадобится таймер.

С неделю ничего не происходило. Но однажды…

Лера проснулась среди ночи от какого-то непонятного дребезжания. Электронные часы в комнате показывали 04:16. Сразу вспомнилось, что именно это время было на будильнике, когда она впервые увидела его на блошином рынке.

Девушка отправилась на звук – он доносился из кухни. Дребезжал будильник, горя зловещим красным светом.

«Странно, – подумала Лера, беря часы в руки и выключая звонок. – Я будильник не заводила!..».

Экран погас. И загорелся снова. Уже синим светом, показывая температуру + 26,7°.

Лера повернула часы так, чтобы стал виден будильник. На нём высветились цифры 04:16. Она их обнулила и поставила часы на место, повернув, как всегда, на термометр.

Что это было? Просто сбой? Но почему время на будильнике совпало с тем, что показывали часы тогда, на блошином рынке? Странное совпадение…

Словно кто-то невидимый выставил его именно так. От этой мысли ей стало не по себе. Да, ну – ерунда! Просто на будильнике, наверно, уже было это время, а она, когда настраивала часы, его не обнулила.

Но почему он включился? Лера и на это нашла ответ: просто вчера, когда выключала таймер, случайно нажала кнопку будильника. Ответ был притянут за уши и не успокоил.

Совсем некстати всплыло в памяти её старое стихотворение:

Мой дом просыпается ночью.

И после дневной тишины

Он что-то бормочет, хохочет

И плачет, крадя мои сны.

Вот кто-то прошёл, лёгкий-лёгкий,

И скрылся в той нише в стене.

А страх мой, быстрее полёвки,

Шмыгнул холодком по спине.

Вот тихий, но явственный шорох,