Возвращённая

— Не смейте так говорить о моей девушке, не вам судить.

— Не мне, согласен. Так посуди сам.

— Я уже всё сказал.

Амхиваль сжал кулаки, и по ним заструились светящиеся золотые линии, словно змейки, опутывавшие его руки.

— Ты идёшь против меня?

Хозяин замка не был обижен или оскорблён. Он был удивлён смелости и наглости своего ученика.

— Я иду за своё, — Амхиваль выпрямился, готовясь к бою.

Кто-то из гостей сделал шаг в их сторону, но магистр вскинул руку и извинился:

— Не стоит вмешиваться, господа. Я прошу у вас прощения, но на этом приём окончен. Прошу всех разойтись, — повернулся к ученику. — Что же ты делаешь? — вздохнул магистр и взмахнул посохом.

В ту же секунду Амхиваля ударила чудовищная сила, и он, вертясь в воздухе словно волчок, отлетел в другую часть зала. Чисвар вновь повернулся к Заре, злобно оскалившись. Но тут же сзади полыхнуло пламя, и огненный шар взорвался около него, от чего старик был отброшен вперёд. Когда он повернулся, то увидел стоявшего позади Сигеля с распростёртыми руками. Это он взорвал огненный шар, который почти достиг магистра.

— Идите, господин, я с ним справлюсь, — сказал Сигель, направляясь к вставшему Амхивалю.

Магистр не стал терять время и, схватив за руку Зару, потащил её к лестнице, ведущий наверх.

В это время Сигель пересёк половину опустевшего зала, с насмешкой смотря на мага.

— Ты глупец, если думал, что сможешь в открытую противостоять магистру. Да ещё в одиночку.

— Кто сказал, что он один? — дорогу преградил Эбиро, держа в руках хрустальные мечи — его личная магия. — Иди за ней, — кивнул Амхивалю.

— Но ты же…

— Иди, говорю, дубина, — Эбиро повернулся к другу. — Не забывай, я за тебя горой, чтобы не случилось.

* * *

— Эге-гей! Кого я вижу! — Эбиро распахнул объятия и обнял старого друга. — Амхиваль, как я рад тебя видеть!

— Я тоже, друг. Я тоже.

Они присели за стол в местной таверне, заказав пару кружек горячительного.

— Пары будет мало, ты же знаешь, — улыбался во весь рот Эбиро.

— Будет мало — закажем ещё, — ответил в тон ему Амхиваль. — Или же пойдём ко мне, у меня есть отличное южное вино.

— О-хо-хо, да ты меня радуешь. А ещё я смотрю, ты больше не старик, а моложавый парниша?

Амхиваль смущённо улыбнулся, поглаживая лёгкую щетину.

— Небось есть ради кого так выглядеть? — продолжал смеяться Эбиро.

— Чуть позже я всё тебе расскажу.

— Да-а-а, — протянул тот, отхлебнув из кружки. — Я тебе тоже расскажу, — и в этот момент в его глазах появилось нечто печальное.

* * *

— Эбиро, друг мой, — улыбался Сигель, кружа с противником по залу. — Зачем тебе это?

— Называешь меня другом, а сам и понятия не имеешь, что это значит.

— Ну, зачем же грубить? Мы ведь с тобой давние знакомые.

— Да, — улыбнулся парень. — Мы ненавидим друг друга очень давно.

И они бросились в бой. Руки Сигеля прекратились в огненные лапы с огромными когтями. Пламя плясало от кончиков пальцев до предплечья, а из глаз сыпались золотисто-алые искры. Издав рык, прыгнул на мага, замахнувшись пылающей лапой, но промазал. Эбиро вовремя отскочил в сторону. Но в тот же миг мраморная плитка, на которой он стоял, взорвалась от мощного удара, осыпав того десятком мелких осколков.

— А ты силён, — удивлённо произнёс Эбиро.

— Это? — усмехнулся Сигель, смотря на огненную руку. — Это ещё цветочки.

И снова бросился в бой. Махнув руками, в Эбиро полетели огненные диски, от которых тот увернулся, подпрыгнув и перевернувшись в воздухе. Но Сигель уже был рядом и ударил мага в грудь. Тот отлетел назад, рубашка дымилась, а под ней красовался ожог в виде отпечатка ладони.

— Отлично, теперь смогу хвастаться, что провёл вечер с жгучей красоткой, — рассмеялся тот.

— Я смотрю чувство юмора тебе не отнимать.

Сигель играл огненными сферами, парящими над его ладонью.

— Не вижу повода для печали.

В руках Эбиро вновь блеснули хрустальные мечи. Он поднялся и медленно направился к противнику.

— Думаешь, сможешь меня одолеть этими зубочистками? Я же прекрасно помню, на что ты способен.

— Прошло несколько лет с нашей последней встречи. Ты будешь неприятно удивлён.

— Да неужели, — Сигель пошёл к нему навстречу.

С каждым шагом ускорялись, и через пару секунд уже бежали друг на друга. И, как только сблизились, уже Эбиро нанёс удар, но Сигель отбил меч рукой, словно та была из стали.

— Не зазнавайся, щенок, — прошипел он.

— Следи за собой.

Удары градом посыпались на помощника магистра. Хрусталь блистал и звякал каждую секунду, когда меч ударялся о сжатые кулаки противника. От жара и пыла битвы запотели даже стёкла, взмокли скатерти на столах, а рядом с дерущимися шипело пролитое вино, источая сладостный дурман.

— Хватит! — воскликнул обезумевший Сигель с пылающими от гнева глазами.

Внезапно он ярко вспыхнул, и невидимая волна отбросила Эбиро назад. Полыхнул огромный столб огня, в котором проглядывался дьявольский взгляд.

— Ха, ха, ничтожество, раздался из огня голос, который звучал подобно рёву монстра. — Хватит игр!