Возврата нет

Мелек вздохнула. Приходилось сидеть, опустив взор, что оказалось не очень удобно. Как объяснила Латифа, она обязана изображать кроткую покорную девушку. Но, несмотря на это, Мелек увидела, как отец повязывает Латифе на талию красный кружевной пояс. Ей самой такой не полагался — не девственница уже. Через минуту голову покрыли красной вуалью, расшитой по краю кружевом. Ткань была длинной, полупрозрачной и свисала со всех сторон ниже пояса.

Вывели на улицу. Двое мужчин заиграли на музыкальных инструментах. Барабан выдавал ритм, громко пела зурна. Все стали танцевать, притопывая ногами. Люди улыбались, но Мелек казалось, будто зурна плачет, рассказывая её нелëгкую жизнь в последние несколько месяцев. Пока все веселились, пришлось стоять на каблуках. Вроде туфли были удобные, а ноги моментально заныли, она привыкла ходить на сплошной подошве и это дало о себе знать.

Наконец-то музыка стихла. Тëтки снова схватили за руки в районе локтя. Затем медленно повели к лимузину. У машин снова прочли молитву и аккуратно помогли забраться в салон. Они с Латифой разъезжались по разным домам.

Ей пришлось ехать вдвоём с Даганом. Остальные гости расселись по другим машинам. Отец Эмина всю дорогу молчал, она тоже не проронила ни слова. Смотрела в окно, как её везут в новую жизнь, а по щекам катились слëзы, рискуя испортить макияж. Сердце тревожно стучало, отчего-то было больно. Эти нелепые, дурацкие обычаи. Ведь за ней не жених приехал, а всего лишь его отец. Ей бы хотелось, чтобы Эмин сейчас сидел рядом, как-то успокоил, подбодрил, вселил надежду.

Надежду? На что она вообще надеялась, вырываясь в чужую страну к неизвестным людям? Сейчас Мелек себя не понимала. Да, она спасала малыша, но ведь можно было всё решить как-то по-другому и остаться в России, или нельзя?

Подъезжали к дому, где ей отныне предстояло жить. Снова в уши ударили зурна и барабан. Машина остановилась у ворот. Первым вылез отец. Потом подскочили две женщины, которых она раньше не видела. Опять захват локтей, ей помогли выбраться из салона и повели. У калитки пришлось три раза присесть, и только потом войти на территорию.

По дороге, устеленной красным полотном, её повели к дому. Женщины дëргали за руки, в нужные моменты заставляя приседать. Мелек старалась не забывать прикладывать руки ко лбу под накидкой и, если та начинала съезжать, её поправляли. Музыка гремела на всю улицу, оглушая. Однообразная тупая мелодия, но люди вокруг танцевали, топчась на одном месте и улыбаясь. Подошла Айла с тарелкой в руках, положила под ноги. Мелек разбила её каблуком и снова медленно поплыла к дому, приседая по три раза чуть ли не через каждые пять шагов.

Толпа заулюлюкала. Откуда-то посыпались конфеты. Мелек осторожно подняла голову и увидела, что на втором этаже открыты окна. Там стоит Эмин и двое других мужчин. Они закидывают гостей конфетами, а малышня, да и взрослые, спешат поднять.

Когда дошли до дверей дома, Мелек думала, что от приседаний рухнет замертво у порога. Женщины не дали, всё также придерживая за локти. Снова появилась Айла с маленькой пиалой. Руку Мелек обмакнули в масло и три раза провели по косяку, потом ещё и ещё. Только после этого ритуала завели в дом и, наконец, посадили в просторном холле на стул.

Начались какие-то ритуальные действия. Маленькие девочки протягивали расчёски, потом давали посмотреться в зеркало, за что получили по подарку. На руки на минуту посадили малыша, сунув ему в карман денежную купюру. Затем девушки кружили вокруг с подушечками и подносами со свечами. Всё это под завывание зурны и перестук барабана. Эмин во время этого действа так и не появился, а ей уже осточертело слушать этот оглушающий, почти однообразный ритм. Хотелось зажать уши и крикнуть: хватит, остановитесь! Неожиданная истерика стала накатывать волнами. Вокруг было множество людей, которых она совсем не знала. Все говорили по-турецки, игнорируя то, что она не понимает ни слова. Мелек вовремя вспомнила о ребёнке, стиснула зубы и продолжила сидеть, как покорная овечка, уперев взгляд в пол.

Мелек не соображала, сколько времени она так сидит, но вот её снова дëрнули со стула. Противная музыка стихла, где-то щëлкал фотоаппарат. Её потащили на второй этаж. Завели в левое крыло, а потом в комнату. Всё, что выхватил взгляд — это большая кровать, застеленная бежевым атласным покрывалом. На нём красовалось сердце, выложенное из маленьких бутончиков алых роз. Молодая женщина, сверкая белоснежной улыбкой, положила на атлас грудного младенца, тот заплакал и его мигом взяли на руки. Мелек уже ничего не видела, перед глазами стоял туман, грозя явить миру слёзы, но тут появился Эмин. Она хотела поздороваться по инерции, но тëтки снова дëрнули за локти, заставив приседать перед женихом. Эмин подошёл, откинул вуаль и, в качестве приветствия, поцеловал в лоб. Она продолжала смотреть в пол: так было положено, да и боялась, что Эмин увидит надвигающиеся слёзы и разозлится.