Возвышение Китая наперекор логике стратегии

На горизонте не просматривается китайско-филиппинская война, но военное поведение уже налицо в виде неожиданных захватов, быстрого строительства объектов на спорных островах и актов устрашения на море. Все это ведет к немедленным последствиям. 10 мая 2011 года президент Филиппин Бениньо Акино III на встрече в Джакарте призвал все страны, претендующие на острова Спратли: Бруней, Вьетнам и Малайзию, «занять единую позицию против последних агрессивных действий Китая¹⁴⁰». На этот раз слова следовали за делами: ранее президент Акино приказал кораблям береговой охраны Филиппин защищать суда, ведущие нефтеразведку, после инцидента 2 марта 2011 года на Риид Банке (Reed Bank), недалеко от Палавана, когда две окрашенные в белый цвет китайские канонерки (№ 71 и № 75) попытались угрожающими маневрами отогнать корабль филиппинского департамента энергетики M/V Venture¹⁴¹.

Последовали и другие действия. 15 мая 2011 года президент Акино вместе с кабинетом министров прилетел на борт американского авианосца Carl Vinson CVN 70 (прозванного к тому времени местной прессой «судном для кормления акул Бен Ладеном»), когда тот направлялся в Манилу для визита вежливости в сопровождении кораблей Shiloh, Bunker Hill и Gridley. Спикер вооруженных сил Филиппин коммодор Хосе Мануэль Родригес охарактеризовал прибытие авианосца с ядерной силовой установкой как пример «прочных связей между двумя странами в сфере обороны» (имея в виду соглашение между США и Филиппинами об обмене военными визитами, одобренное филиппинским сенатом в мае 1999 года).

За два дня до этого эффектного проявления дипломатии авианосцев произошло событие более определенного толка, чем визит кораблей: 13 мая 2011 года ВМС Филиппин по кредиту в рамках программы военных поставок США зарубежным странам приняли «всепогодный катер» класса «Гамильтон» от Береговой охраны США. Несомненно, этот катер будет дислоцирован большей частью у спорных островов Спратли, а именно у островов Калаян. Термин «катер» едва ли точно описывает солидный военный корабль водоизмещением в 3250 тонн, который с большим преимуществом занял место самого большого патрульного корабля филиппинских ВМС (его переименовали в BRP Gregorio del Pilar PF-15), с экипажем 167 человек, уникальным радиусом автономного плавания (14 000 миль без дозаправки, в этом случае важна возможность длительного нахождения в патрулировании), современным вооружением (включая 20-мм зенитный артиллерийский комплекс Phalanx) и ангаром для вертолета на палубе. Конечно, корабль Gregorio del Pilar очень хорошо подойдет для игр с большими кораблями, которые предпочитали до сих пор китайцы, он гораздо больше 1500-тонных китайских патрульных кораблей, которые оперировали в архипелаге Спратли. Передача судна флоту Филиппин была описана как «выражение американского обязательства помочь Филиппинам защитить свои морские владения¹⁴²».

В конечном итоге можно констатировать, что китайско-филиппинские отношения развивались очень быстро: нет ничего эффективнее агрессивного настаивания на территориальных притязаниях. Всего за семь месяцев до жесткого заявления президента Акино о необходимости противостоять Китаю и его весьма показательной высадки на борт американского авианосца Carl Vinson, китайское правительство было удовлетворено позицией Филиппин по вопросу о Южно-китайском море, чего нельзя сказать о его позиции относительно злокозненных американских махинаций¹⁴³. Свидетельством этому может служить одна более чем полуофициальная публикация КНР: