Возвышение Меркурия. Книга 12 (СИ)

— Как ты сам думаешь? Аккумулируем всю доступную силу и станем ждать. Та разработка о которой я говорил, точно привлечёт внимание. Так что, пара-тройка месяцев и на пороге этого мира появится отряд одного из Домов.

На этот раз, размышления Основателя заняли около тридцати секунд, по истечению которых он перешёл к вопросам более практического свойства.

— Ты же меня сейчас демаскировал. И если этот Меркурий, который Афеев, в курсе твоего существования, то результат будет предсказуем.

Его потенциальный союзник пренебрежительно скривился.

— Отследить один выброс силы в далёкой Индии, не так легко, как тебе кажется. К тому же есть вероятность, что он уже нашёл тебя, когда прикончил то, что осталось от Умай. Кое-какие средства наблюдения в Стамбуле у меня ещё остались — ход их битвы оценить получилось.

Мужчина, который тоже наблюдал картину схватки, которая завершилась буквально пару минут назад, вопросительно приподнял брови. А его собеседник на мгновение зашёлся тихим смехом.

— Ты не обратил внимания на аспект силы, который использовало существо, которое появилось на месте Умай? Ничего знакомого не увидел? Та же самая сила, которую Емельян научился извлекать из хранилищ и превращать в оружие.

Теперь брови Жоржа разом рухнули вниз.

— Она смогла перехватить выброс и поглотить его?

Эшмун кивнул.

— Сразу два. И скорее всего почувствовала тебя. Так что требуется сменить позицию и обеспечить защиту от поисковых плетений. Включая те, о существовании которых ты пока ещё не в курсе.

Внутри разума Основателя уже начинала тихо пульсировать паника, но лицо продолжало оставаться спокойным, а голос ровным. Перед таким союзником точно не следовало показывать страх.

— Если Меркурий сразу заявится сюда, это всё равно не поможет. На полную зачистку энергетического фона потребуется время. Он сможет отыскать меня по следу.

Бог напротив него фыркнул.

— О, я не сообщил тебе ещё одну новость. Восставшая из гнили Умай успела перед своей смертью сделать ещё кое-что. Хотя, тебе это может прийтись не по нраву.

Глава XVIII

К моменту, когда в тронный зал ворвался перепуганный турок, который принялся сыпать словами, рассказывая султану о бедствии, я уже был в курсе ситуации. И хорошей её назвать было нельзя.

Египет, одна из богатейших провинций Османской империи, оказался под ударом неведомой напасти. Люди массово сходили с ума, нападая на себе подобных и истребляя их. Более того — ещё и заражали других, превращая тех в таких же монстров. Что-то вроде безумной эпидемии, которая не убивала, а обращала смертных в обезумевших тварей.

Важный момент — обратившиеся люди атаковали не только врукопашную. Они активно использовали силу, что позволяло противостоять Одарённым и давало преимущество перед солдатами. Кристина переслала мне сводку имперской разведки — судя по ней, монстры применяли мощь в чистом виде, не пользуясь плетениями. Действовали скорее интуитивно, чем осмысленно. Тем не менее, это давало им солидный бонус.

Первая волна захватила густонаселённые районы с бедным населением. Что естественным образом обеспечило громадное количество обратившихся. Полицейские патрули, которые после многочисленных вызовов, всё же выдвинулись в трущобы, справиться с ситуацией, само собой, не смогли. Всё, что те успели — передать сообщения о развернувшемся кровавом хаосе, после чего перестали существовать.

Потом полиция ещё какое-то время пыталась урегулировать всё своими силами. Скорее всего недооценили угрозу. А может хотели скрыть факт своей ошибки, которая привела к громадному количеству смертей.

Независимо от их мотивов, к моменту, когда к делу подключились военные, а власти призвали на помощь патрициев, число противников исчислялось десятками тысяч и шансов быстро с ними разобраться, не было.

Мехмед Пятый, слушал всё то же самое, только в более расширенной версии. Когда чиновник закончил захлёбываться словами, султан хмуро бросил.

— Вероятность того, что провинция разберётся своими силами?

Стоящий перед ним осман, с удивлением развёл руками.

— Никак не могу знать, Ваше Великолепие. Это вопрос к…

Взмахнув рукой, правитель оборвал его. Глянул на Истанбул агасы.

— Твой совет Шентюрк?

Военный моментально вытянулся.

— Ввести в города войска. Изолировать заражённые кварталы и зачистить их. Живых там скорее всего уже не будет, что позволит использовать артиллерию и бомбардировщики.

Я уже представил, как султан решает последовать его совету, но вместо этого осман недовольно поморщился.

— Ты же всё слышал и получил доклад на дарфон. Янычары и иные части уже на марше. Но к моменту, когда они доберутся, будет поздно. А если втянутся в уличные бои с этими тварями, после того, как они захватят город, мы потеряем всю египетскую группировку.

А неплохо. Не ожидал, что он будет хотя бы на каком-то уровне разбираться в вопросах военной тактики и стратегии.

Теперь монарх Оттоманской Порты обратил взгляд на визиря. Тот в свою очередь, мрачно предположил.