Возвышение Меркурия. Книга 16 (СИ)

Я нашёл в себе достаточно сил, чтобы ответить максимально сдержанно. В конце концов, кавалергард ни в чём не виноват. Более того — абсолютно не в курсе, что здесь произошло.

— Это место создал Меркурий из оригинального мира. А в качестве управляющей использовал мою сестру. Технически, его собственную сестру. Но это не отменяет факта — я своими руками убил то, что осталось от Минервы.

Оболенский помолчал. Покосился назад, где на воздушной платформе ждали его бабушка с альвийкой. Потом с мрачным видом качнул головой.

— Погано это, Сиятельство. Вот, что я скажу. Но сделанного уже не поправить. А торча на месте и впадая в безумство, врага не победить.

Погружаться в пучину гнева и впадать в исступление, я и так не собирался. Пусть кусочек «искры» Агвира и пронизывал разум волнами кипящей агрессии, которая желала немедленно отыскать выход. Но вот в чём, патриций был прав, так это в необходимости действовать. Как там говорил Марс? Даже если вся соседняя когорта, в которой служил твой брат, истреблена, надо сцепить зубы и сражаться. Иначе выйдет так, что ты тоже сгинешь, не отомстив за его смерть. Римский бог войны любил придумывать такие фразы, находясь в телах аватаров. А потом тащил их с собой на каждый Совет Старших богов.

Хотя, какие мы, к фавну, Старшие боги? На фоне властителей многочисленных Домов и оригинальных римских божеств, каждый из нас смотрелся, как жалкая пародия на настоящего небожителя.

Отвечать я не стал. Вместо этого поступил по совету Марса — сцепил зубы, согнал все мятежные разумы в участок свёрнутого пространства и развернул портал к крепости. А когда мы оказались внутри, отправился на крепостную кухню и сварив себе большую чашку кофе, принялся изучать поглощённые образы.

Воспоминания были отрывочны и неполны. Разум Минервы подвергся такому воздействию, что от памяти практически ничего не осталось. Но того, что я видел было достаточно, чтобы понять — это точно была римская богиня.

Судя по тому, что я наблюдал, после отделения от Древа пантеон какое-то время существовал в прежнем ритме. Они даже расширили свои владения, обрушившись на Азию. Да и восточные границы отодвинули куда дальше, чем в моём старом мире. Но потом возник внутренний конфликт. Юпитер пал, застигнутый врасплох заговорщиками, а те моментально забыли прежние договорённости о совместном правлении и развязали войну за первое место.

На свободе оказались титаны, выпущенные из Тартара. Пошли в бой африканские божества, которым пообещали позиции в нижнем звене римского пантеона. Начали сниматься клятвы с вассальных богов, которые втягивались в бойню.

В какой-то момент половина римских богов оказалась мертва, а оставшиеся потеряли контроль над ситуацией. Республика распадалась, а храмы божеств полыхали — люди вспоминали тех, кому поклонялись до этого или обращались к новым именам.

Где-то в процессе выяснилось, что их мир не просто отделён от Древа, но и существует совсем в иных условиях. Видимо это и стало последней каплей — осознав всю ситуацию, большинство членов пантеона покинули свою родную вселенную, отправившись в странствия.

Вполне вероятно, за ними последовали и другие. Возможно кто-то из них даже стоял у истоков тех или иных Домов. А некоторые могли быть до сих пор живы.

Минерве не повезло. Сестра изначально не желала принимать участия в конфликте и держалась в стороне от развязанной войны. А когда появилась возможность убраться за пределы мира, то посвятила себя исследованиям. Насколько я понимал, пыталась найти способ вернуться назад к мирам Древа и заодно разобраться, как Рассен смог нечто подобное провернуть.

Но на свою беду, в какой-то момент повстречала Меркурия. С момента войны прошли уже тысячи лет и он заявил ей, что тоже странствует, пытаясь отыскать выход. На тот момент от него ещё не фонило энергией мёртвых душ, а в памяти сестры он был богом, который соблюдал нейтралитет во время конфликта и призывал всех к миру. Потому она поверила.

Только вот он солгал. Минерва оказалась в плену. А потом стала ядром его безумного эксперимента, в котором мой оригинал использовал силу множества локальных Бездн или похожих на них участков свёрнутого пространства. Изымал их силу из миров, после чего заливал в подготовленную им ёмкость, размещённую внутри той самой горы.

Минерва должна была стать центральной частью эксперимента. Разумом, который сможет подчинить себе всю эту силу, при этом послушно выполняя команды своего хозяина. Меркурий желал получить колоссальную по своему объёму мощь, которую смог бы держать под контролем. Если подумать, ничто не мешало вливать ему в получившееся создание энергию тысяч локальных Бездн или их аналогов. Не говоря уже об эффекте потенциальной синергии, на которую тот рассчитывал. А в качестве мозга использовалось бы сознание римской богини, со стёртой памятью и отсутствующей волей. Ей была выделена роль послушной марионетки.