Возвышение Меркурия. Книга 4

Впрочем, Лера постаралась на славу — установила все необходимые блоки, полностью исключив возможность нападения на кого-то из членов свиты. Орлова в список запрещённых целей, девушка тоже внесла.

— Ты же говорила, что он будет жить на улице?

Брюнетка слегка потупилась.

— Я ненадолго пустила в дом. Там же прохладно сейчас снаружи. Да и Ореховы эти… А если его обидит кто?

Обидит? Боевого конструкта, который способен в одиночку покромсать роту солдат? Ещё и с распределённой структурой сознания? Чтобы его убить, потребуется разнести в клочья всё тело. Что означает либо удар силой, либо очень точное применение гранаты.

— Пусть патрулирует территорию. Землю в радиусе трёхсот метров от усадьбы. Если что-то заметит, то докладывает тебе.

Девушка тихо вздохнула и конструкт засеменил к выходу, обходя меня по широкой дуге. Я же усмехнулся и налил себе холодного кофе.

— Ближайшие несколько часов оборона усадьбы будет на тебе и Ульрихе. Возможно и до утра. Постарайся держать ситуацию под контролем.

Жрица встрепенулась, сразу же повернув голову.

— А ты?

Пожав плечами, сделал глоток крепкого напитка.

— Наведаюсь в гости к нашим общим знакомым и посмотрю, насколько они готовы к обороне.

Её взгляд метнулся к проёму, после чего сразу же вернулся ко мне.

— Может лучше пойти с тобой? Или возьми Свенсона. Он тоже многое может.

Одна схватка с обычными бандитами и она похоже возомнила себе бесстрашной воительницей, которая способна тысячами сокрушать врагов.

Если вести речь о простых смертных, то в целом так оно и есть. Сейчас Лера была способна поднять несколько десятков относительно автономных конструктов, которые будут нести смерть. Да и её Жорик дорогого стоит. Но стоит ей столкнуться с несколькими сильными Одарёнными, как расклад немедленно изменится.

— Скорее всего я ограничусь разведкой. А ваша задача — охранять усадьбу. Если появится противник — немедленно сообщайте. Наружу не высовывайтесь.

Отпив кофе, на всякий случай добавил.

— Имей в виду, что вас могут попробовать выманить. Например разыграть сцену, которая заставит кого-то выйти из дома. Поэтому повторю — что бы не происходило около усадьбы, категорически запрещаю покидать её стены. По крайней мере без моего прямого приказа.

Девушка кивнула. А спустя пару минут я уже шагал по тёмному лесу. Возможно это и правда будет всего лишь разведка. Но может статься и так, что сегодня я выкошу род Ореховых под корень. Всё будет зависеть от того, насколько хорошо защищена их родовая крепость и что меня будет ждать на подступах.

Напитав тело силой, ускорился. Лес, не самое удобное место для быстрого бега, но даже здесь можно выдавать приличную скорость.

Я ожидал встретить первых врагов на пограничной территории, со стороны Ореховых. На земле соседей Афеевых, которую они когда-то захватили. Поэтому, изрядно удивился, когда Сандал продемонстрировал мне группу военных, которые прямо сейчас занимали позицию около самоходных орудией.

Замедлившись, присмотрелся. Ошибка исключена — у одного из на пальце блестело вассальное кольцо, да и герб вражеского рода на экипировке тоже имелся.

Значит решили немного поиграть в ночи? Ну хорошо. Поиграем.

Глава XIX

Остановившись в полусотне метров от поляны, на которой развернулись самоходки, я решил для начала немного понаблюдать. И быстро убедился, что первое впечатление меня не обмануло — эти циклоповы отпрыски собирались воспользоваться брошенными орудиями и обстрелять мою усадьбу.

На первый взгляд, не самый ловкий ход. Но с другой стороны, эта группа наверняка выполняла дублирующие функции. Разведка, а при возможности диверсия. Да и риск был невелик. Что терял граф Орехов в случае провала? Три десятка солдат да одного вассала? Который, судя по его кольцу, даже не был принят в род.

Подумав, я дал команду Сандалу и тот за считанные секунды перебил всю группу. На этот раз без рифмовки и выкрутасов. Всё равно они ничего и никому не успели бы рассказать — смысла в психологическом воздействии не было.

Следующий отряд противника обнаружился только спустя семь километров — в имении бывших соседей Афеевых. Сейчас оно использовалось в качестве передового аванпоста Ореховых. Полторы сотни пехотинцев, десяток танков и не меньше двадцати Одарённых. Плюс, развёрнутые во дворе миномёты.

А ещё Сандал нашёл родовой алтарь. Вернее его пустую оболочку. В данном случае, графский род справился с задачей на отлично — защита артефакта была вскрыта и сам он опустошён.

Неужели вся эта серия захватов территорий была необходима лишь для вытягивания информации из родовых алтарей? Или это побочный результат, а на деле Ореховы просто подбирались к границам владений Афеевых?

Вопросов в голове крутилось много, но чтобы получить ответы на них, следовало добраться до кого-то из главных целей. Либо самого графа, либо одного из его сыновей. Не думаю, что присутствующие здесь гвардейцы смогут вразумительно растолковать мне стратегию своего господина.