Возвышение Меркурия. Книга 6

Сандал влетел в комнату и приземлившись на стол, наклонил голову, посмотрев на конверт от Романова. Потом глянул на меня. Дракону не нравились те, кто использовал энергию человеческих душ. И он был совсем не в восторге от того, что нельзя сразу разобраться с этим делом.

Хотя, почему нельзя? Бог я в конце концов, или нет? Что мне одна ночь без сна?

— Во сколько завтра вылет?

— Назначен на десять. Если никто не опоздает, то к тому моменту самолёты уже будут в воздухе.

Я кивнул и привстав с кресла, забрал конверт. Плетений силы или иных ловушек внутри не было, так что я просто вскрыл его, доставая бумагу. Пробежав взглядом по тексту, поднял глаза на слегка озадаченного губернатора.

— Какой план действий? Скажем, если я разберусь с этими семействами текущей ночью, что вы предпримете утром? И какое послание до них нужно донести?

Тот подобрался, разом приобретая деловитый вид. Но смотрел на меня с толикой недоверия.

— За ночь? В письме указаны пять дворянских родов. Я считал, что на это потребуется больше времени. Да и подготовка вам всё равно потребуется. Разведка, оценка их возможностей, артефакторных систем защиты, численности охраны.

Я ещё раз пробежался по списку. Пять семейств. Все прямо здесь — во Владивостоке. Покидать город не потребуется. Судя по тем пометкам, которые оставил генерал-губернатор, ничего серьёзного они противопоставить мне не смогут. Ни одного Великого Мастера в гвардии, никакой силы Древней крови или чего-то похожего.

Оставалось уточнить только один вопрос, который я немедленно и задал.

— Кто-то из них связан с Хранителями или Чернокровыми?

Вот теперь Романов ощутимо напрягся и машинально посмотрел в сторону окна. Я мрачно усмехнулся.

— Дом окружён щитом. Эти твари тоже использовали энергию душ. Не совсем так, как Хранители, но достаточно ловко, чтобы обеспечить надёжную защиту. Да и я тоже озаботился безопасностью. Можете говорить свободно.

Ещё мгновение он подумал. Наконец решился.

— Насколько я знаю, все сами по себе. В губернии с Хранителями работали только Ореховы. Да и то, весьма опосредованно.

Ну да. Видел я это «опосредованно». Своими собственными глазами, когда их цитадель сдетонировала. И чуть позже, когда граф выбрался из под её обломков вполне себе живым. Ещё и договориться со мной пытался.

Что интересно, на моё упоминание об энергии душ, он никак не среагировал. Означать это могло только одно — Романов в курсе происходящего.

Зажав между пальцами лист бумаги с информацией о дворянских семьях, махнул им в воздухе.

— Раз уж мы с вами работаем вместе в таком щекотливом вопросе, может быть проясните один момент. Как так вышло, что империя чтит тех, кто приносит в жертву живых людей?

Леопольд откашлялся и ещё раз осмотрелся. Пустил в дело свою собственную печать, окружив треть небольшой комнаты энергетическим барьером. Моему, он само собой, сильно уступал, но раз так патрицию будет спокойнее, пусть.

Посмотрев на меня, генерал-губернатор вздохнул.

— Вот скажите, Василий. А откуда вам самому всё это известно?

Лгать ему было непродуктивно — поймёт ведь. Да и хорошей версии, которая помогла бы всё объяснить, у меня под рукой не было.

— При всём уважении, я пока не могу вам ответить. Это будет слишком опасно.

Выражение глаз собеседника моментально поменялось. Да и позу он скорректировал. Так, чтобы можно было без проблем пустить в дело тяжёлую трость. Которая больше напоминала изящно замаскированную артефакторную палицу.

Поняв, что его трактовка услышанного явно отличается от того смысла, что я закладывал в эти слова, добавил.

— Я не отношусь ни к одной из сторон. Скорее наоборот, меня пытались убить и первые, и вторые.

Романов хмыкнул и после короткой заминки, вернулся в прежнее, расслабленное положение. А трость, которую до этого держал обеими руками, прислонил к дивану, рядом с собой.

— Вы наверняка знаете, что в современном мире почти нет монолитных государств. Где бюрократический аппарат, армия и полиция подчинялись бы в первую очередь законам и правительству, а не знатным родам.

Сандал глухо заворчал, прикрыв голову крыльями и я мысленно почувствовал его негодование. Причина у того была занятной — дракон предполагал, что сейчас нам предстоит длительный экскурс в историю. Что его вовсе не восхищало.

Сам старик, чуть подвинулся вперёд — теперь его лицо вынырнуло из темноты, попав в отсвет уличного фонаря.

— Император решает многое. Но те времена, когда правители опирались на армию и чиновников, в прошлом. Нынешний обладатель короны пытался это исправить и кое-что у него получилось. Тем не менее, главной опорой престола была и остаётся родовая гвардия Рюриковичей. И их личная мощь. А ещё вассальные клятвы князей. Без них никуда, господин Афеев.

Тяжело вздохнув, перевёл дух и продолжил.

— Почти во всех странах ситуация такая же. Тем не менее, кто-то ведь должен разбираться с Пробоями, верно? Кому это на откуп? Князьям? Очередному отделению канцелярии, которое знать быстро поделит на группы влияния?

Сандал убрал крылья от головы, теперь внимательно слушая старика. А я с сомнением покачал головой.