Возвышение Меркурия. Книга 7

Кольчугу я накинул сразу, как только закончил со своими делами около алтаря. И на всякий случай влил в неё приличное количество божественной силы. Собственно, именно это и спасло смертную оболочку от серьёзных повреждений — выпущенное драконьей мордой пламя, изрядно покорёжило защиту, разрушив структуру обычной энергии, но сквозь мощь «искры» не пробилось. Именно она и сдержала удар.

Обнажив клинок, я рывком сместился к порталу, но атаковать не успел — противник пропал так же внезапно, как и появился. Не сильно это было похоже на поведение дикой и неразумной пробойной твари. Скорее напоминало умного врага, который наверняка ждёт сейчас рядом с выходом.

Влетевший на подземный ярус Сандал, сделал круг вокруг портала. А следом за ним, объявился и Билли со своими воинами. Глава ирландцев бросил взгляд на чуть оплавленную пламенем стену и осмотрев портал Пробоя, повернулся ко мне.

— Драконы, говоришь?

Я утвердительно кивнул и окинул взглядом морских охотников. Покосился на фигуру Олега, который в бесплотном виде спустился вниз. Что интересно, на его неожиданное появление, ирландцы отреагировали вполне адекватно. Только пара человек чуть дёрнулась. Остальные вели себя так, как будто каждый день видят сущности, что способны переходить из одной формы в другую. Впрочем, как знать, на что они успели насмотреться за время пребывания внутри осколка. В целом мы на эту тему поговорили, но в детали не вдавались.

— Порр-р-ра! Чего мы ждём⁈

Покосившись на Сандала, которому не терпелось отправиться внутрь, изложил инструкции некротическим воинам.

— Держаться вместе и не разделяться. Не атаковать цели, которые вас не трогают, без прямой команды. Что внутри неизвестно, поэтому первым я пойду сам.

Объяснять, что сначала туда устремится Сандал, я не стал. О наличии среди моих спутников дракона, они и так знали.

Олег успел переодеться и экипироваться. Правда, помимо неплохого меча, который ему явно вручил Орлов, бывший смертный прихватил пару револьверов. Но тут уже кому что удобнее. Это мне нужно заметно концентрироваться, чтобы напитать свинец божественной силой. Обычно, куда проще и эффективнее ударить печатью. Возможно в случае с духом, использование огнестрельного оружия будет обоснованным.

Когда я уже поворачивал голову к Сандалу, собираясь дать отмашку, один из морских охотников всё же подал голос.

— А в этот раз наградят тоже только одного? И всего одним чувством?

На лицах моментально отобразилось оживление. Я же почувствовал невысказанный вопрос — получат ли они подобную награду за своё участие в штурме цитадели Фукуоку. Всё же, именно команда Билли уничтожила остатки гарнизона и завершила захват крепости.

— Тот, кто покажет лучший результат, сможет вернуть себе все стёртые чувства разом. И его я выберу сам. Второго счастливчика, которые получит только что-то одно, определите уже вы сами. Считайте это поощрением за сражение в Японии.

Команда радостно загудела, а стоящий сбоку от всех старый мужчина озадаченно моргнул и поскрёб ногтями щёку. Покосившись на остальных, тихо проговорил.

— Так это была Япония? То-то они не понимали, когда я кричал, что вьетнамцы должны умереть. Неудобно вышло…

Я глянул на мужчину. Представил себе воинов клана Абэ, в крепости которых появляется отряд непонятных сущностей, мастерски управляющихся с силой и укладывающих гвардейцев одного за другим. А потом добавил в эту картину врага, который бешено орёт что-то на вьетнамском перед тем, как прикончить очередного кланового Одарённого. Пожалуй, он обеспечил им незабываемые предсмертные ощущения. Правда не в самом хорошем смысле этого слова.

Стоящие рядом со стариком воины грохнули смехом, а я повернул голову к Сандалу и кивнул.

Спустя секунду дракон нырнул в портал. А через несколько мгновений, я почувствовал, как спутник потянул из меня божественную силу. Плюс, хорошо ощутил его эмоциональный настрой — ярость, разочарование, боль. Похоже местные драконы устроили своему призрачному собрату отнюдь не самый позитивный приём.

— Билли, вы отправляетесь через две минуты. Олег, переходи в форму призрака и за мной.

Внутрь я заходил, готовый практически ко всему. И не зря — под ногами оказалось жерло вулкана, из-за чего сразу пришлось формировать воздушную подушку. Когда та понесла меня к краю уже давно потухшего кратера, рядом загудело пламя — меня попытался достать, рухнувший с неба дракон.

Не слишком большого размера — пожалуй, на таком было бы сложно полетать. С таким же вытянутым узким черепом, как у того, что атаковал меня, высунувшись из портала.

Сначала я даже толком не понял, что меня в нём смутило. А потом разум осознал — внутри относительно небольшой драконьей туши сверкали ядра. Похожие на те, что имелись у Одарённых. На первый взгляд и вовсе такие же.

Пять крупных сгустков силы, которые позволяли дракону напитывать энергией пламя и двигаться куда как быстрее, чем лишь при помощи мышц.