Возвышение падших (СИ)

Зейнар-калфа, сидя рядом с ней на тахте, вдумчиво разбиралась с гаремными документами и учётными книгами, которые предоставила султанше. Та лениво оставляла свою подпись, где это было нужно.

В распахнувшиеся двери вошёл Зафер-ага, явно чем-то обеспокоенный, и поклонился.

— Султанша. Простите за беспокойство.

— Что такое, Зафер-ага? — нахмурилась Эсен Султан, переведя на него взгляд своих серо-голубых глаз. — Ты чем-то взволнован.

— Вы были правы в своих опасениях насчёт девушек, подаренных вам Хюррем Султан.

Эсен Султан напряжённо переглянулась с Зейнар-калфой, которая поджала губы, мол “я же говорила”.

— Рассказывай.

— Только что я провожал наложниц из учебного класса обратно в гарем, когда объявили о повелителе. Ариадна-хатун, когда повелитель проходил мимо ряда наложниц, посмела поднять голову и выкрикнула его имя.

Возмущённо выдохнув, Эсен Султан поднялась с тахты, запахнула свой шёлковый халат и приблизилась к евнуху.

— И… что сделал повелитель?

Её сердце волнительно трепетало в груди. Неужели, спустя столько лет, в султанском гареме у неё медленно, но верно появляется соперница?

— Он обернулся, долго рассматривал её, а после ушёл, — ответил Зафер-ага, и Эсен Султан не сдержала облегчённого выдоха.

— Так и знала, что Хюррем Султан подсунула эту Ариадну-хатун в гарем, дабы отдалить меня от повелителя.

— Что вы будете делать, султанша? — осторожно поинтересовался евнух. — Не могу с уверенностью утверждать, но предположу, что повелителю эта Ариадна-хатун понравилась.

Эсен Султан на некоторое время замолчала, о чём-то напряжённо раздумывая. После, видимо, отыскав решение, едва заметно ухмыльнулась.

— Что же, придётся избавиться от этих рабынь. И в этом мне поможет сам повелитель.

Дворец санджак-бея в отдалённой провинции.

Позади небольшого дворца Шах Султан и её супруга был маленький, слегка запущенный сад, в котором Дениз Султан и Гюльрух Султан неспешно прогуливались. В середине мая солнечные лучи уже стали горячими и яркими, потому девушки укрылись в тени каких-то деревьев.

— Ну, как тебе столица и Топ Капы? — поинтересовалась Дениз Султан, зачем-то отдёрнув подол своего ярко-голубого одеяния.

— Ничего особенного, — равнодушно качнула плечами Гюльрух Султан. Она была одета в тёмно-фиолетовое одеяние, которое оттеняло её огненно-рыжие волосы, и выглядела слегка старше своих лет. — За роскошью и красотой столичной жизни скрываются кровавые интриги и смерть.

Дениз Султан на эти слова легкомысленно рассмеялась, будто приняла их за шутку.

— А твой муж, Касим-паша? — спросила она, лукаво посмотрев на кузину. — Он каков?

От упоминания мужа Гюльрух Султан тут же помрачнела и отвела взгляд в сторону, а когда снова обратила его к Дениз Султан, то уже вежливо улыбалась.

— Как тебе здесь, в провинции, живётся? — сменила она тему, не став отвечать.

— Вполне неплохо, — жизнерадостно ответила Дениз Султан. Лёгкий ветер колыхал её длинные тёмные волосы, и она раздражённо смахнула их на спину. — Отец давно предстал перед Всевышним, а мы с валиде много времени проводим вместе.

— Да, вы очень дружны. Шах Султан, мне показалось, весёлая и дружелюбная женщина. Она не похожа на мою валиде, Эсмехан Султан, или же на Фатьму Султан.

— Моя валиде любит веселье, красивые наряды и драгоценности. Она истинно наслаждается своей жизнью. И я переняла её жизнелюбие.

Гюльрух Султан слегка нахмурилась, так как подобное “жизнелюбие” её отчего-то настораживало. Конечно, жизнь султанш полна богатств, красивых нарядов и драгоценностей, но всю её этому посвящать не стоит.

Проходя по заросшей дорожке сада, султанши повернули головы в ту сторону, откуда раздались мужские голоса. Гюльрух Султан напряглась, увидев вдалеке двух мужчин, молодых и вполне приятных внешне. В целом они были очень похожи: черноволосые, темноглазые, высокие и широкоплечие.

Дениз Султан им чарующе улыбнулась, отчего Гюльрух Султан ошеломлённо замерла.

— Кто они? И отчего ты им улыбаешься?

— Это сыновья нашего конюха, Серкан и Оздемир.

— Они смеют смотреть на тебя? Слишком уж вы распустили рабов, не думаешь?

Дениз Султан только весело рассмеялась, как-то лукаво взглянув на кузину, и та непонимающе нахмурилась.

— Я сказала что-то смешное?

— Не обращай внимания, — легкомысленно отмахнулась Дениз Султан и подхватила кузину под локоть. — Идём во дворец. Что-то душно…

Топ Капы. Султанские покои.

Эсен Султан, войдя в султанскую опочивальню, поклонилась. Повелитель, как она и ожидала, сидел за своим письменным столом и с помощью одного из своих перстней оставлял печать на каком-то документе. Подняв взгляд тёмно-карих глаз на вошедшую женщину, он приветственно улыбнулся.

— Эсен, проходи.

Тепло улыбаясь, Эсен Султан неспешно подошла к письменному столу, а после к самому султану Орхану и обняла его со спины.

— Всё в порядке? — спросил султан, погладив её по рукам, а после взяв в руки ещё какой-то документ.

— Да, конечно. Зашла проведать тебя… Много накопилось государственных дел?

— Да, довольно много.

Легко вздохнув, султанша убрала руки и отошла от повелителя.