Возвышение падших (СИ)

— Я хотела спросить тебя кое о чём, — осторожно начала она. — Хюррем Султан, ещё до нашего отъезда в Амасью, подарила мне двух красивых и умелых греческих рабынь. Поразмыслив, я решила, что не стоит им здесь увядать. Можно ли даровать по одной рабыне твоим взрослым шехзаде?

Султан Орхан, нахмурившись, отчего-то вспомнил ту красивую рабыню с золотыми волосами и ярко-зелёными глазами, позвавшую его по имени в гареме. После, растерянно моргнув, он посмотрел на ждущую его ответа жену и позволительно кивнул черноволосой головой.

— Разумеется. Гарем в твоём подчинении, Эсен.

— Что же, хорошо, — улыбнулась та, и, подхватив подол своего длинного тёмно-розового одеяния в руки, поклонилась. — Не буду тебя отвлекать. С твоего позволения.

Выйдя из султанской опочивальни, она тут же перестала улыбаться и задумчиво нахмурилась. Её насторожило то, как повелитель о чём-то задумался, едва она упомянула рабынь из его гарема. Значит, Ариадна-хатун всё же произвела на него впечатление? Что же, ей недолго осталось пребывать в султанском гареме, так что беспокоиться не о чем.

В коридоре возле покоев султана Эсен Султан увидела Альказа Бея, вышедшего из своей комнаты хранителя султанских покоев. Увидев султаншу, он поспешно поклонился.

Отчего-то вспомнив о том, что когда-то сказала ей Шах Султан, будто бы Хюррем Султан и Альказ Бей влюблены друг в друга, она загадочно улыбнулась.

— Альказ Бей. Как поживаешь?

— Мне не на что жаловаться, султанша.

— Кстати, ты слышал, что случилось с мужем Хюррем Султан, Ферхатом-пашой? Его неожиданная смерть содрогнула всё государство. Задушен в собственной постели…

Альказ Бей ощутимо напрягся, но согласно кивнул.

Проходя мимо распахнутых дверей султанского гарема, Эсен Султан встретилась с Хюмашах Султан. Она пребывала в привычном состоянии какой-то растерянности и меланхолии. Эсен Султан поклонилась ей, тем самым привлекая к себе её внимание.

— Султанша. Добро пожаловать. Давно вас не видела.

— Здравствуй, Эсен, — ответила Хюмашах Султан, мельком взглянув на ту. — Спасибо.

Поспешно обойдя девушку, Хюмашах Султан направилась в коридор, ведущий к султанским покоям. Эсен Султан, проводив её долгим взглядом, нахмурилась. Ей было жаль женщину, во второй раз ставшую вдовой.

После, взглянув в гарем, где расхаживали и перешёптывались одалиски, Эсен Султан встретилась взглядом с Зейнар-калфой, которую жестом подозвала к себе.

— Слушаю, султанша.

— Приведи ко мне тех двух гречанок. Этим вечером они покинут Топ Капы.

Дворец санджак-бея в Манисе. Покои Гюльхан Султан.

Наслаждаясь тёплым майским днём, Гюльхан Султан, её дочь Зеррин Султан и Билгелик-хатун находились на небольшой террасе. Зеррин Султан и служанка вышивали, как и всегда, а Гюльхан Султан вдумчиво читала какую-то книгу.

Устало вздохнув, Зеррин Султан отложила наскучившую вышивку, и, взглянув на маму, откинулась на спинку тахты.

— Валиде?

— Что? — отозвалась Гюльхан Султан, не отрываясь от чтения.

— Проходя мимо гарема в покои Сулеймана, когда по вашему приказу я попросила у него прощения за своё поведение, я застала ссору Айсан и Хельги.

Недовольно поджав губы, Гюльхан Султан неспешно отложила книгу и устало взглянула на дочь.

— Не вмешивайся в эти гаремные склоки.

— Айсан была очень зла из-за того, что…

— Я же сказала, Зеррин, — оборвала её мать. — Не думай об этом.

Зеррин Султан, замолчав, недовольно нахмурилась. На террасу вошла Джихан-калфа, за которой следовала явно напряжённая Айсан Султан.

— Билгелик-хатун, сопроводи Зеррин Султан в покои.

Те, повинуясь воле Гюльхан Султан, поднялись, поклонились и ушли.

— Султанша, — проводив их взглядом серо-зелёных глаз, произнесла Айсан. — Вы хотели меня видеть?

— То, что Хельге, наконец, удалось попасть в покои моего льва, тебя, поговаривают, очень разозлило, — заговорила та, позволив себе лёгкую ухмылку. — Хочу предупредить тебя, Айсан. Будь мудрее. Ты далеко не единственная женщина, способная родить наследника. Сулейман для того и содержит этот огромный гарем, чтобы брать себе женщин. Все через это проходили. Ты была первой его фавориткой, но появилась вторая, а после появится и третья.

— Вы проявили большую находчивость, султанша, подсовывая шехзаде Сулейману эту рабыню, служащую вам, — процедила Айсан, с трудом сдерживая своё негодование.

Гюльхан Султан, оставаясь невозмутимой, промолчала.

— В скором времени и Хельга-хатун вам разонравится, как случилось со мной. Один её проступок, и ваша милость обратиться в ненависть, не так ли? Тогда-то и появится третья фаворитка, которую вы также упрямо будете подсовывать своему сыну, пытаясь через неё влиять на шехзаде Сулеймана.

— Что тебя возмущает? — шире ухмыльнулась Гюльхан Султан. — Я — управляющая гарема и вольна…

— Мне показалось, что шехзаде Сулейман предупредил вас, — дерзко перебила её Айсан, из-за чего удостоилась тяжёлого взгляда синих глаз. — Если вы продолжите пытаться править не только гаремом, но и им, то лишитесь этой власти.