Возвышение (СИ)

— Когда я был в Чертогах Акуса, видел его дом на берегу. Живописные места, спокойные. И вдруг подумал, что, когда всё закончится, было бы здорово осесть где-нибудь, где тепло, солнечные пляжи и приятный морской бриз. Дианор неплохо подходит.

— И ты хочешь, чтобы я перебралась туда с тобой? — весело уточнила Луна.

Тут Анк окончательно покраснел:

— Ну, я… Ты…

— Это снова похоже на предложение, Томас Анк? — наёмница заглянула ему в глаза, а на её губах заиграла лукавая улыбка.

Волк резко отвернулся, что-то промычав под нос, и девушка хихикнула.

— Знаешь, — Том вдруг сжал её руку. — Может сейчас и не лучшее время, но когда мы выполним своё предназначение, спасём наконец этот мир, я бы хотел, чтобы ты осталась рядом со мной.

Луна опустила взгляд. За то время, что она провела с Томом, она привязалась к нему, и он стал для неё по-настоящему близким человеком. И сейчас она поняла, что тоже не хотела бы его потерять.

— Том, я ещё никогда не испытывала чего-то подобного к другому человеку. Ты дорог мне, и я хочу, чтобы ты всегда был рядом со мной.

— Я буду, — он провёл рукой по её ладони.

— Я люблю тебя, Том, — вдруг сказала Луна.

Эти слова были наполнены теплом и нежностью. Анк притянул девушку к себе:

— Луна, я тож…

— Берегись! — вдруг крикнул Корвус.

Волк бросился вперёд, повалив наёмницу на палубу. Ледяной болт просвистел над головой и вонзился в мачту корабля.

— Чёртовы маги! — воскликнул Чжао, выставляя магический барьер.

— Приготовиться к бою! — закричала Кейтлин. — Луки!

Матросы выстроились в три ряда, как их научила северянка-воительница. У каждого на бедре висел колчан со стрелами, а сами люди надели лёгкие доспехи, найденные на корабле. Броня должна была спасти от случайной стрелы, но её вес не должен был утащить случайно упавшего за борт на дно, поэтому незащищённых мест хватало. Нужно было быть очень осторожными.

Том помог встать Луне и крикнул Сэму:

— Готовь стреломёт!

Нанайская боевая машина была установлена на небольшом возвышении в задней части “Химеры”, и Сэм уже подсоединял к ней короб со стрелами.

Огненный шар врезался в магический барьер Чжао и ярко вспыхнул. Канаец слегка пошатнулся:

— Мой щит блокирует только магию! Если они подберутся ещё ближе, то дадут залп!

— Не дадут, — усмехнулась Кейтлин. — Стрелы поджечь! Готовьсь!

— Слишком далеко, — постарался остановить её Бакстер.

— Нормально, — возразила северянка. — Они движутся нам навстречу. Корабли сами наткнутся на стрелы. Огонь!

Почти два десятка горящих снарядов взметнулись в небо, описывая дугу. Сначала Том думал, что они не долетят, но он ошибся. Стрелы обрушились на имперцев, вонзались в палубу и борты приближающихся судов. С той стороны прилетело ещё несколько заклинаний, но ни одно не смогло преодолеть защиту колдуна-канайца. Пущенный следом залп стрел с шипением ушёл в воду, не достав до “Химеры” пару метров.

— Надо их задержать, — сквозь зубы сказал Том.

Он потянулся силой мысли к океану, использовал гидромантию, и создал огромную волну, которая двинулась в сторону противника. Однако, эффекта это не принесло, имперские маги играючи справились с опасностью. Один из нанайских кораблей вышел на полкорпуса вперёд, и с него прилетела фиолетовая Стрела Силы. По магическому барьеру Чжао прошла рябь.

— Я не смогу удерживать его долго, — предупредил колдун.

— Держи, сколько сможешь, — приказал Анк. — Сэм! Огонь!

Длинные тяжёлые болты один за другим устремились в сторону ближайшего корабля. Легионеры в первых рядах закрыли лучников щитами, но тяжёлые снаряды валили солдат с ног, пробивали защиту, кромсали тела. Новый залп со стороны противника почти достиг цели, но Волк разметал стрелы порывом ветра.

— Огонь! — скомандовала Кейтлин.

Среди легионеров прибавилось жертв, но корабли продолжали приближаться. Третий выстрел заблокировали вражеские маги, а в барьер ударилась ещё пара фиолетовых чародейских болтов.

Том создал следующую волну и тут же выкачал из неё максимум энергии, обращая в лёд. Получившаяся стена закрыла “Химеру” от новой атаки, но стоило Волку больших усилий.

— Не переусердствуй, — напомнил Корвус. — Надо подпустить их ближе.

Сэм установил на место новый короб и снова расстрелял легионеров, но на таком расстоянии точность стреломёта была невелика, большого преимущества орудие не давало. Чжао попытался швырнуть во врага пару огненных шаров, но имперцы тоже выставили барьеры.

— Не трать силы! — крикнул ему Томас. — Сосредоточься на защите!

Вдруг пространство с правого борта начало искажаться, воздух задрожал, испуская чистую магию, и через секунду на этом месте возник третий корабль.

— Какого чёрта? — опешил капитан. — Как они подобрались?

— Покров Невидимости! — в ужасе произнёс канаец. — Они накрыли Покровом целый корабль! Но как?

Стрелы Силы одна за другой начали врезаться в магический барьер, и Чжао, пошатнувшись, упал на одно колено.

— Чжао! — Баки подскочил к товарищу и подхватил его, не давая упасть. — Держись, приятель!

Горящие стрелы обрушились на “Химеру”, паруса вспыхнули, несколько матросов упали замертво. Сэм развернул стреломёт и дал очередь по противнику: