Вперед, Команданте!

Никто на борту «Иоланты» (даже дон Педро) не догадывался о своих невидимых спутниках. Даже капитан знал лишь про график перехода, быть в указанном месте посреди океана в оговоренный срок (плюс-минус сутки), и не подозревал об операции «Сомали», переходе советских атомарин А-6 и А-9 с Севера на Средиземное море, с попутной боевой задачей сопроводить некий транспорт под итальянским флагом. Перестраховка? Но когда писался приказ, в Москве еще не знали, что наш «человек из будущего» во Вьетнаме не в американском плену[33], и имя Че Гевары американцам не известно – а после того, как совсем недавно американские истребители сбили над Южно-Китайским морем советский пассажирский Ту-104 рейсом на Ханой, атака «неопознанной» подлодки где-нибудь в Атлантике имела ненулевую вероятность. И Главный Штаб слегка доработал плановую операцию по усилению подводных сил ЧФ – что потребовало не только изменить время выхода встречающего отряда Средиземноморской эскадры, но и обеспечить страховку на случай отказа техники – даже посреди океана, при переходе атомарин в нескольких «контрольных точках» находились суда торгового флота СССР, ГДР или Италии, способные в самом крайнем случае оказать помощь, ну а упомянутый отряд кораблей ЧФ мог при необходимости идти в дальний поход в Атлантику (дозаправившись от танкера «Темрюк», совершавшего переход из Новороссийска в Нарвик – но в чрезвычайной ситуации вступавшего в подчинение данному отряду флота). И все это надо было рассчитать по графику, с соблюдением секретности, чтобы ни у кого не возникло вопроса, а чем так ценен этот итальянский пароход в своем обычном рейсе из Буэнос-Айреса (в случае если будущая роль Че Гевары остается тайной для США). Так что Эрнесто, драя палубу, даже не подозревал, скольких нервов стоил этот вояж иным ответственным лицам. А ведь у американских и английских подводников была практика, в мирное время встретив в море торговое судно, отрабатывать по нему «учебную атаку», понятно, без выпуска торпед – и если бы это случилось сейчас, то пополнился бы список пропавших в море без вести, поскольку командиры атомарин имели даже не дозволение, а прямой приказ топить без предупреждения любую подводную цель, «действия которой будут угрожать охраняемому объекту». Однако повезло, что дураков и наглецов не нашлось. И капитаны 1-го ранга Фисанович (в этой истории не погибший в 1944-м) и Стрижак (в Отечественную командовал черноморской «щукой») получили благодарность за успешное выполнение задания – и лишь через тридцать лет вице-адмирал в отставке Израиль Ильич Фисанович (в этой реальности умерший в почете и покое в 1996 году) в своих изданных мемуарах упомянет эпизод с охраной итальянского судна. А из тех, кто тогда был на мостике крейсера «Чапаев» и эсминцев «Свирепый», «Сметливый», «Строгий», «Суровый» – никто мемуаров не написал. Да и задача была не сложной: Средиземное море – это на три четверти наше море: наши базы тут и в Народной Италии, и в итальянской Ливии, и в Югославии, Греции, и на островах Крит и Кипр, и в Израиле (Хайфа), нет дураков здесь на советских нападать!

– Мы не будем заходить в Барселону, – сказал дон Педро, прочтя радиограмму, – а прямо в Неаполь. Так что прости, мой мальчик, знаменитый собор Гауди ты в этот раз не увидишь. Зато познакомишься с кое-чем другим. Ты ведь не против совершить мотопутешествие по СССР?

Валентин Кунцевич

«Мушкетер» прилетает 1 июля.