ВПНТ-СЗА

— Андрей? — немного озабоченно спросила Синька, когда я резко замолчал. — Ты побледнел.

— Дддаааа так, не обращай внимание, — заторможенно отмахнулся, перекатывая в голове мысль.

Из зомбиапокала в демоноапокал? Серьезно? Жестокая, это слишком… жестоко…

«Еще ничего не ясно», — ответила мне одна ехидная богиня. — «И вообще, радуйся, что не в пониапокалипсис! Укур там сам себя превзошел!»

— Ураааа? — осторожно протянул я, заработав от Синьки настороженный взгляд матерого психиатра. — Не смотри так. Божество на проводе. И обещает мне веселые времена. Причем просто так, чтобы жизнь медом не казалась.

— Бывает, — пожала плечами моя собеседница. — Так какие планы на ближайшее время? Я спрашивала у твоих спутниц, но они все дружно послали к тебе.

— Планы… — я присел на старую лавочку у стены дома и задумчиво погладил ствол винтовки, уложенной на колени. — С одной стороны, все достаточно просто. Найти тихое место, установить алтарь и начать открывать портал в другой мир. На настройку и активацию врат уйдет около месяца, так что, несмотря на обещанную защиту от алтаря, место нужно действительно тихое и защищенное.

— А еда? Оружие? — уточнила Синька.

— Нормально, — прикинул я объемы, захомяченные в супермаркете и на складе рейдеров. — На месяц нам точно хватит.

— Хмм… — девушка задумалась. — Километров через тридцать дальше по трассе будет река. Довольно широкая, с кучей островков. На другом берегу лесопосадки.

— Пресная вода, свежая рыба и древесина, — прикинул я. — Если найти нормальный остров, то еще и естественная преграда для зомби. Нужно будет только поискать лодку. И потрясти Зи на тему водяных мутантов.

— Думаешь, что-то могло там завестись?

— Все возможно, — пожал я плечами. — Ты даже не представляешь, как велика и безумна Вселенная вокруг.

— А ты, значит, представляешь?

Я лишь пожал плечами в ответ. Объяснять каждому встречному особенности своей биографии не было никакого желания.

Выдвинулись в путь через пару часов. Особо спешить было уже некуда — из города мы свалили, а за его чертой зомби за каждым кустиком не прятались. Да и все промежуточные цели были выполнены. Осталось только добраться в целости и сохранности до адекватного по безопасности места и можно будет совсем расслабиться… насколько это возможно в наших условиях.

Через полчаса езды по лесостепной местности действительно показался мост через довольно широкую реку — другой берег был виден где-то на самом горизонте. Впрочем, судя по опорам моста, особой глубиной река не блистала, а еще на ней действительно было видно множество островов.

— Куда дальше, начальник? — спросил Паук, притормозив наш минивен на гребне небольшого холма, откуда открывался отличный вид на саму реку и мост.

Вообще, интересный тип. Именно его стараниями был модифицирован наш транспорт, да и в целом по части чего починить-приварить-подровнять он был довольно рукастым. Разве что еще от плена у каннибалов не отошел и жаловался на слабость в руках, но быстро восстанавливался. Имени и фамилии он нам не говорил принципиально, только кличку. А еще обладал такими характерными полукриминальными замашками, рожей уголовника и солидной коллекцией татух по всему телу… В общем, остальные спасенные, как и Мира, его немножко сторонились. Нам же с Ан и Зи было пофиг — пока что он полезен, проблем не создает, а в случае чего пристукнуть всегда успеем.

— Погодь минутку, — ответил я водителю, выходя из машины.

Вытащив из кольца Малышку и припав на колено, оглядел мост через оптику.

«Нехило там окопались», — хмыкнула шиза.

— И не говори, блин, — вынужден был согласиться с ней.

Кто-то шибко умный захватил мост и устроил на нем небольшую крепость: стены из смятых легковушек, металлических листов и какого-то неопознаваемого металлолома, массивные ворота из деревянных бревен, освещение прожекторами, наблюдательные вышки, да все это еще и в три эшелона с каждой стороны с подобием поселка из блоков-контейнеров в центре.

— Бандиты? — уточнила выбравшаяся из машины Ан, когда я описал ей и остальным любопытствующим увиденную картину.

— Вроде нет, — чуть подкрутив приближение, более внимательно осмотрел жилое пространство. — Вижу детей и женщин. Мужики в военной форме. Есть спуск к воде по мостовой опоре, там что-то вроде пирса организовано. Пара рыбацких лодок… с сетями. О! Помашите лапками, нас засек снайпер на одной из вышек.

Последовав собственному же совету, приветливо махнул рукой разглядывающему нас через оптику стрелку. Тот, как ни странно, помахал в ответ и что-то кому-то сообщил по рации.

— Что думаешь? — оторвавшись от прицела, посмотрел на Ан.

— Оно нам не надо, — спокойно ответила она и кивнула в сторону спасенных. — Но может быть нужно им.

— Кстати, да, — хмыкнул я и повернулся к остальным. — Там вроде бы мирно и путь до ворот свободен. Если есть желающие, можете отправиться и попытать счастья в этом поселке.

— А если нас не пустят? — тихо уточнила одна из женщин.

— Тогда просто вернетесь, — пожал я плечами. — Мы подождем тут немного, на случай если вас откажутся принять. Так что, есть желающие?