ВПНТ-СЗА

О том, сможет ли она найти мою лежку, вопрос даже не стоял — не считая её чуйки и нашей какой-никакой связи, разглядеть меня было сложно только со стороны моста, а вот с тыла позиция была как на ладони.

Пока ждал жену, продолжил задумчиво наблюдать за шевелением налетчиков и… оно меня смущало.

«На отморозков не тянут», — подытожила Малышка.

— Угу, есть такое, — согласился с ней.

Налетчики действительно были на удивление аккуратны. Я вообще насчитал всего пяток трупов, в то время как пленных была почти сотня. Их разоружали, проверяли, выводили на другую сторону моста и садили в грузовики. В другие машины складировали добычу, в основном — провизию. Впрочем, сам лагерь не разоряли, а увиденный мною ранее дым шел от сжигаемого мусора — укрепления явно собирались использовать дальше по назначению.

Отлипнув от окуляра, я обернулся. Позади приближалась Ан с закинутым на плечо парнем, который болтался безвольной тушкой и явно пребывал без сознания. Скинув ношу под ближайший куст, героиня легла рядом со мной и тоже обратила внимание на мост.

— Захватчики, — сделала она вывод после пары минут тишины.

— Мы тоже пришли к такому выводу, — кивнул ей.

— Мы? — повернула она ко мне забрало шлема.

Я выразительно постучал по стволу винтовки, чем заработал непонятный фырк от жены.

— Варианты? — уточнил еще после минуты наблюдения.

— Тебе решать, — просто пожала она плечами.

— Вот так всегда, — со вздохом ткнулся лбом в траву. — Ладно, давай опять включим логику… и не фыркай так. Те веселые ребята, которых мы встретили в торговом центре, имели похожее снаряжение и повадки, вот только военная часть осталась в другой стороне.

— Персонал какой-нибудь тайной базы? — предположила Ан.

— Вполне возможный вариант, — согласился с ней. — Но нас должно волновать другое. Это так или иначе военные. Которые пережили творившийся первые дни пиздец, оклемались и начали собирать ресурсы так, как это лучше всего получится с их стартовыми данными.

— Силой оружия, — кивнула девушка.

— А теперь следи за мыслью, — продолжил я. — Люди в текущих реалиях — весьма ценный ресурс. Скорее, даже самый ценный из-за резко сократившейся популяции. Любой лидер, если у него в голове будут мысли не только о сиюминутной выгоде и удовлетворении низменных желаний, задумается о будущем. А без набора определенного количества простых обывателей этого будущего не будет — даже если они наладят добычу еды и производство вещей, их банально ждет генетическое вырождение через пару поколений. Следовательно, стоит как можно быстрее набирать народ и как-то его организовывать.

— Чем они и занимаются, — Ан задумчиво постучала по краю щита. — Там спасенные жертвы каннибалов. Тайны из дальнейших планов мы не делали. Они их допросят. И узнают о нас.

— О странной группе сильных людей с мистическими силами, которые планировали обосноваться где-то на этой реке, — продолжил я. — А бросить лагерь мы не можем, там портал открывается.

— Защита богини, — напомнила героиня.

— Против зомби и мутантов, — покачал я головой. — А вот с людьми все может быть не так однозначно. Взбредет этой богине пустить к огоньку какого-нибудь «праведника»… А потом еще пару штук… Мы-то свалим, а ей тут паству набирать нужно.

— Малоперспективный мир, — возразила Ан.

— Ты Ор-Ла вспомни.

— Несопоставимы. Там была Система, — после небольшой паузы ответила Антуанетта. — Были молодые боги. Раф-Хас.

— Ты вспомни, кто на алтарь в нашем лагере подвязан, — на мое лицо сама собой вылезла кривая улыбка. — Уж Древнейшая если влезает, то вытащит для себя выгоду при любом раскладе. Да и Жестокая не ду… не столь недальновидна.

— М? — чуть наклонила Ан голову к плечу.

— Зубы на заднице — не очень приятная, но действенная напоминалка, — скривился я.

— Радуйся, что не на яйцах, — тихонько фыркнула героиня.

«Вы отошли от темы, голубки», — напомнила Малышка.

— И то верно, — ответил сразу обеим. — Так что делать будем, жена моя любимая? Вариант пойти и всех вырезать мы, как я понимаю, не рассматриваем?

— Слишком радикально, — кивнула она. — И контрпродуктивно относительно сохранения остатков местной цивилизации.

— Значит, либо договариваться, либо прятаться, — резюмировал я, переворачиваясь на спину и глядя на плывущие по небу облака. — Либо… отвлечь их? Нам так-то нужно всего двадцать пять дней.

— Перебраться через реку, найти один из их патрулей и немного пошуметь? — предложила героиня.

— Перевести внимание на другое направление, — вырвав из земли травинку, внимательно осмотрел её и сунул в рот. — Может сработать. Особенно если устроить какую-нибудь провокацию. Лидера там оскорбить… Назвать земляным червяком и сказать, что бандерлоги его не боятся.

— Очень оскорбительно, — пробился в обычно спокойном голосе Антуанетты отчетливый скепсис.

— Да это я так, к примеру, — отмахнулся рукой. — А вообще, можно попробовать найти их лагерь, залезть туда и что-нибудь демонстративно стырить. И уже потом светиться на радарах, уводя поиски в другую сторону.

— Не факт, что за нами отправят всех ищеек.

— Хммм… Как насчет Божественного Откровения?

— …

— …

— Молчат.