Вполне современные девочки

— Ничего особенного. Мама всегда учила меня помогать, даже когда я гость в чьем-то доме.

— В самом деле? И ты сам заправлял сегодня кровать?

— Конечно. И подмел пол в ванной.

Я зашла на кухню, поставила на поднос еду, налила чашку кофе и, вернувшись на веранду, села за стол.

— А ты уверен, что правильно выбрал профессию?

— Ты, во всяком случае, раньше считала так.

— Сейчас я уже не уверена.

— Я тоже. — Неожиданно он заявил: — Я собираюсь отказаться от практики в Беверли Хиллз.

С чего это вдруг? Так неожиданно.

— Не глупи. Ты будешь сумасшедшим, если сделаешь это. Чем ты будешь тогда заниматься?

— Мой друг открыл клинику в Сан-Франциско. Он зовет меня к себе.

— Что за клиника? Открытая?

— Не совсем. Клиника для психически больных людей, которые не могут лечиться по ценам Беверли Хиллз.

Я взглянула на него, как будто он собирался лететь на Луну.

— Как давно ты получил это предложение?

Я хотела знать, когда он задумался об отказе от практики до того, как я его совратила или после.

— Давно ты над этим думаешь?

— Несколько месяцев.

— Но почему?

— У меня нет никакого чувства удовлетворения от того, что я делаю. А мне бы этого хотелось. Я работал однажды в течение шести месяцев в Общественной Службе в Сакраменто. Там я почувствовал себя настоящим психиатром. Мне не безразлично, понимаешь ты или нет, что это для меня означает. — Он вспыхнул. — Я знаю, это звучит банально, но я… но я, действительно хочу быть полезным.

Но это действительно было банально. А мне и в самом деле небезразлично. Я почувствовала гнев. Переложил все на меня, хотя я была не в состоянии перенести все это. Но я понимала, что он имел в виду. Так уж мне повезло. Я хотела сверхпростого, современного, забавного, легкомысленного развлечения, чтобы бросить им вызов мужу. А случилось так, что мне встретился старомодный, честный, благородный герой. Но у меня не было выбора.

— А я? Ты хочешь сбежать в Сан-Франциско и оставить меня со всеми проблемами?

Джейн сказала бы, что свежими не могут быть цветы все двадцать лет.

— Но мне тоже нужна твоя помощь.

— Ты не больна. Все, что тебе было нужно, — легкий флирт. — Он взъерошил волосы. — Просто ты хотела досадить своему муженьку. А я, к сожалению, не так легкомыслен, и ты испугалась моей серьезности. И если меня не станет, мое место займет кто-нибудь другой.

Все звучало просто ужасно. Я не могла слышать это.

— Это же неправда.

— Это правда. И ты должна признать это. Ты только пользовалась мною, — грустно сказал он.

— Прекрати так говорить. Ведь все пользуются друг другом. Не так ли? — взывала я к нему.

Он пожал плечами, бросил безнадежный взгляд. Я хотела сказать ему что-нибудь доброе, ласковое, что могло бы смягчить ситуацию, но ничего не шло на ум.

Я встала из-за стола.

— Ты не можешь уехать. — Я стояла за ним, положив руки ему на плечи, прижавшись к его спине. — Ты мне нужен. Я не хочу никого другого.

Я услышала приближающиеся по лестнице шаги Джейсона и Энн, возвращающихся с прогулки, и отодвинулась от Гэвина. Энн впервые за все время улыбалась, а Джейсон нет. Видел ли он меня, прижавшуюся к Гэвину?

Энн протянула руки мне навстречу.

— Я собираюсь в Остин забрать Пети. Прямо сейчас. Где Джордж?

— Он повез детей на Венецианский залив, — ответил Гэвин, изучая лицо Энн, потом взглянул на Джейсона.

— Венецианский залив? Зачем? — поинтересовалась она.

— За скейтбордами. Что заставило тебя изменить свое решение относительно Пети? — Но я уже знала, что это была заслуга Джейсона.

Энн кивнула на Джейсона.

— Это все он. Как только Джордж вернется, мы поедем. Я хочу уточнить насчет самолета. Вы позаботитесь о Бекки до нашего возвращения?

— Как ты можешь об этом спрашивать? — я проводила ее в дом, к телефону, подождала, пока она все узнает, затем мы прошли к ней в комнату, и она начала укладывать вещи.

— Что такое сказал Джейсон, что вызвало у тебя такую реакцию? Что он мог сказать такого, чего не сказал никто?

Она пожала мне руки.

— В двух словах, он заставил меня заплакать.

Я могла в это поверить. Он и меня вынуждал плакать.

— Но что он все-таки сказал?

— Он сказал, что единственная мечта каждого человека спасти мир своего любимого. И Джордж хочет спасти мир своего сына. И Джейсон уговорил меня, — ее глаза наполнились слезами. — Джейсон сказал: «Энн, не лишай Джорджа его шанса. Не лишай Джорджа права спасти сына. Это будет самым счастливым его шансом». Как я могла не согласиться с такими доводами?

Я закрыла лицо руками, и мы заплакали вместе с Энн.

— Ах, Кэтти! Даже Гэвин Рот, прекрасный человек, замечательный мужчина, но он — не Джейсон Старк. Такой существует только один-единственный.

Я выбежала из комнаты.

Энн и Джордж напоминали двух детей, поехавших на машине в аэропорт, возбужденных и счастливых. А я снова плакала. Я была уверена, что Джордж спасет своего сына, а Джейсон спасет Энн и Джорджа, я была очень благодарна ему за это.

В последний момент Энн выскочила из автомобиля и подбежала ко мне. Она зашептала:

— Когда я вернусь, мы долго-долго будем говорить с тобой. Ты такая счастливая. Сначала Джейсон. Потом Гэвин Рот.

Я попыталась возразить.