Впотьмах

– Я уже давно многое понял... – пожал плечами Лесовик. – Меня сейчас куда больше интересует другое – к кому ты отправил охранника с пристани и что ты велел ему передать своей гм... супруге? Предусмотрительный ты парень, как я погляжу. Только не надо говорить мне о том, что ты беспокоился о душевном состоянии любимой женушки, и бережешь покой бедной женщины: мы с ней, как ты помнишь, уже имели дело, и я еще тогда понял – эта дама относится к числу тех, кто сохраняет выдержку даже в самой сложной ситуации.

– Лесовик, давай поговорим прямо... – теперь в голосе господина Раса звучала уверенность. – Да, я дал понять своим людям, что мне нужна помощь, причем неотложная. Очень скоро за нами отправится погоня (а может, она уже в пути), и вы вряд ли сумеете уйти – парни у меня умелые, враз вас догонят. Так что давай-ка решать, в какую сумму ты оцениваешь свою свободу. Если уж даже на то пошло, то я могу продать содержимое твоих мешков, и мы с тобой честно поделим вырученные деньги. Тебе ж хлопот меньше! Не знаю, что за людишек ты тащишь с собой, и на кой ляд они тебе нужны, но мы-то с тобой сможем договориться.

– Ох, Рас, ты как был недалекого ума, так с ним и остался... – неприятно улыбнулся Лесовик. – Ну, догонят твои люди эту посудину, ну, сумеют нас взять... А с чего ты решил, что в этом случае живым останешься?

– Да потому что ты, друг, оказался в весьма непростой ситуации, и, кроме меня, в этих местах тебе надеяться не на что и не на кого... – господин Рас даже не пытался скрыть довольную улыбку на своих губах. – А я человек деловой, связей у меня хватает, могу помочь убраться отсюда подобру-поздорову. Наверное, все уже знают, что именно находится тебя в мешках, а потому не рассчитывай, что сумеешь скрыться. Тебя ищут все, кто только может, а друзей, кроме меня, тебе тут не отыскать. Не забывай: мои люди тебя скоро догонят...

– Я тебе больше скажу... – усмехнулся Лесовик. – Запомни: если твои люди к нам только посмеют приблизиться, я тебе сразу же горло перехвачу, а затем в воду сброшу. Если твое бренное тело кто-то из здешних водных тварей сразу же вглубь не утащит, то, может, погоня из воды что-то и выловит. Нет, Рас, не для того я согласился товар до места донести, чтоб ты смог свой карман набить.

– Лучше ты меня послушай... – господин Рас и бровью не повел. – Если даже ты мне ножом по горлу чиркнешь, то мои люди все одно за тобой пойдут. Нападать не станут, но на хвосте у вас повиснут, причем надежно. Впереди по реке будет пара рыбацких селений (куда вы, конечно, не сунетесь), потом один рыбацкий домик – и все, дальше довольно долго по реке вы никаких обитаемых мест не увидите. Знаете, почему? Да потому как в тех краях такая дрянь водится, что людям там делать нечего: как ни оберегайся, все одно сожрут. А меж тем понемногу приближается вечер, вам надо будет где-то переночевать – не на реке же вам ночь коротать. Так что поневоле придется причалить к берегу – хоть в деревушке, хоть в рыбацком домике, так что мои люди возьмут вас в любом случае...

– Пугай кого-то другого, а не меня... – усмехнулся Лесовик. – Могу пообещать тебе только одно: заткнешься и будешь сидеть тихо – останешься в живых, а иначе не взыщи.

– Лесовик...

– Все, на эту тему разговоры закончены. Конечно, тебя бы за борт надо отправить – там самое место для такого, как ты, но я пока погожу, и знаешь, почему? Нам заложник не помешает, хотя связываться с такими делами я не люблю. Очень надеюсь, что ты дашь понять своим парням, что с нами связываться не стоит. Будешь паинькой и станешь делать то, что я тебе скажу – оставлю в живых, а иначе, сам понимаешь... Да, и дергаться в мою сторону не советую – ты торгаш, а не воин, так что лучше и не пытайся изображать из себя храбреца. Вот еще что – отдай-ка ты мне свою сумку, которую к себе прижимаешь.

– Ты ж вроде не из тех, кто по чужим сумкам шарит.

– Это зависит от того, кому сумка принадлежит. И потом, все в мире меняется... Ну, так сам отдашь, или тебе для убедительности по шее дать? Вообще-то руки у меня уже давно чешутся врезать от души по чьей-то толстой шее. Догадываешься, кого я имею в виду?

Господин Рас оказался человеком сообразительным, и неохотно снял с себя кожаную сумку, которая висела у него через плечо. В ней оказалась небольшая глиняная бутылка с вином, нож, несколько больших свежих лепешек и ломоть копченого мяса. Не знаю, что находится в бутылке, но при виде еды у каждого из нас только что в желудке не забурчало.

– Я вижу, ты намеревался провести время на этой лодке со всем удовольствием и не в чем себе не отказывая... – хмыкнул Лесовик. – Развлечение, а заодно и перекус... Умным себя мнишь, а на такую простую наживку не в первый раз попадаешься.

– Все мы грешны – у каждого есть слабости, и бабы – это еще далеко не самая худшая из наших грехов... – вздохнул господин Рас, покосившись на меня. – Тебе ли это не знать... Э, ты чего делаешь?