Впотьмах

– Жаль, проходили напрасно полдня, но так ничего и не выяснили... – вздохнула я.

– О нашей парочке – да, тут пока глухо, но я бы хотел сказать другое... Здесь вовсю идут те же разговоры о чудесных исцелениях, вроде тех, что мы слышали в дороге.

Это верно – о волшебных исцелениях в Тарсуне говорят везде – дескать, в этом месте творятся самые настоящие чудеса. Я, если честно, в силу своей профессии подобную болтовню старалась пропускать мимо ушей, а Эж, видимо, заинтересовался – недаром об этом он расспрашивал людей в здешних трактирах

– Мало ли что болтают... – махнула я рукой.

– Нет, тут все не так просто... – покачал головой Эж. – Я тоже вначале думал, что имеем дело с пустыми разговорами, но... Эта история о творящихся здесь чудесах чем-то зацепила меня еще в дороге, и я решил узнать немного больше. Понимаешь, о своем невероятном излечении говорили только те паломники, материальный достаток которых был явно выше среднего. Да и здесь, в Тарсуне, пообщавшись с людьми, я понял, что тут дело не только в молитвах – для того, чтоб с больным произошло чудо излечения, страждущему нужно идти в Храм Величия, а уж оттуда, после должного пожертвования на благо развития веры, ты выйдешь, скорей всего, значительно поздоровевшим.

– Если я правильно поняла, то чудеса происходят только с теми, кто раскошелится на приличную сумму?

– Так и есть.

– Рада за них... – пожала я плечами. – Как всегда, все упирается в деньги. Что ж, пусть больные поправляются, исцеляются, излечиваются, встают на ноги... Только к нашей пропавшей парочке все это не имеет никакого отношения.

– Не уверен.

– Я тебя не понимаю.

– Да я и сам понять не могу, в чем тут дело, но нутром чувствую – все это каким-то образом взаимосвязано между собой, хотя общих точек соприкосновения пока что определить не могу. Если я не ошибаюсь, то массовые чудеса исцеления стали происходить в Тарсуне пару месяцев назад...

– И что с того? Люди выздоравливают – и хорошо, я за них рада но с нашей пропавшей парочкой это не связано никоим образом. По словам Гаппа, незадачливых влюбленных увезли сюда дней десять назад. Вернее, сейчас можно говорить уже о двух неделях, так что по времени с началом сказочных исцелений, как ты понимаешь, все это никак не совпадает. Не знаю, почему ты соединяешь вместе два совершенно разных события.

– Говоря откровенно, сам не знаю... – признался Эж, присаживаясь на свой топчан. – Просто привык на работе просчитывать возможные варианты развития того или иного действия. Хочешь – верь, хочешь – нет, но ошибался я довольно редко.

– И какая же у тебя профессия? Если это, конечно, не секрет.

– Да какой там секрет... У меня юридическое образование. Удивлена? Напрасно. Предугадывая твой очередной вопрос на тему, почему я оказался здесь, отвечаю коротко: так сложилось. Ты, думаю, тоже пришла сюда не в поисках приключений.

– Здесь мы, думаю, товарищи по несчастью.

– Так вот, возвращаясь к нашим баранам, то бишь к волшебно излечившимся... – продолжал Эж. – Конечно, все твердят о чудесах, но я еще в дороге разговорился с одним из таких счастливцев, и тот сказал, что в Храме Величия ему дали выпить какую-то жидкость настолько неприятного вкуса, что беднягу чуть назад не вывернуло. Через несколько минут его стало клонить в сон... Когда же страдалец проснулся, то оказалось, что он проспал едва ли не сутки, а еще этот человек утверждал, будто с того времени он полностью излечился от падучей, которой страдал всю жизнь.

– Извини, но в такое мне что-то плохо верится... – я даже не сочла нужным скрывать недоверие в своем голосе. – Волшебные эликсиры, лечащие все болезни... Чушь. Сказки для взрослых. Скорей всего, мы и здесь имеем дело с самовнушением, так что его падучая через какое-то время может вернуться.

– Ну что ж ты такая упертая... – проворчал Эж. – Это, наверное, оттого, что ты все последнее время на одной постной каше сидишь. Понимаю, жесткая диета не способствует активной мозговой деятельности.

– Очень остроумно.

– Ладно, пока что останемся каждый при своем мнении. Давай спать, тем более что завтра нам опять придется много бродить по этому городишку с кислой миной на лице...

На следующий день, отказавшись от предложения хозяина гостиницы сопровождать нас, мы с Эжем вновь отправились в долгую прогулку по Тарсуну в надежде хоть краем уха услышать что-то про Лидию и ее кавалера.

Мы, как и вчера, ходили из храма в храм, слушали разговоры людей, заглядывали в трактиры... Увы, никаких зацепок, за которые можно ухватиться, чтоб понять, здесь находится наша парочка, или же их тут нет. К тому времени, когда день перевалил за свою вторую половину, мы с Эжем успели не раз обойти Тарсун. Было жарко, и я уже хотела, было, предложить своему спутнику посидеть где-нибудь в тени, но он сам обратился ко мне.

– За нами, кажется, следят.

– Кто? Хозяин гостиницы?

– Если бы... Это кто-то из здешних храмовников.

– Кто именно?

– Головой не верти!.. – зашипел на меня Эж. – Успеешь еще наглядеться на эту рожу! За нами идет немолодой мужчина в серой одежде...

– Давно?