Вприпрыжку за смертью

Была версия, что на самом деле путем похищения одна группировка пыталась просто-напросто отжать долг у другой и, испробовав все средства, решила прибегнуть к похищению. Наверное, люди, предпринявшие такие неординарные действия по отношению к должникам, были уверены в том, что семья Мелентьева не будет информировать органы и предпочтет выплатить долг.

— Есть основания полагать, что к этому похищению был причастен Красовский, — пояснил Арнольд свою мысль. — Тайник не был раскрыт в тот раз. Так почему бы еще раз не воспользоваться незасвеченным местом? Я бы на его месте поступил именно так.

— Что вы предлагаете? — спросила я у Арнольда. — Поехать и посмотреть своими глазами. Но вдруг мы попусту потеряем время?

— У вас есть другие варианты? — холодно спросил Арнольд.

— Есть, — кивнула я. — Я хочу связаться с приятелем Ани. Давайте сделаем так: я позвоню в драмтеатр, а потом решим.

— Пожалуйста, — развел руками Арнольд. — В любом случае мне хотелось бы сопровождать вас, если вы не возражаете.

— Конечно, нет, — искренне произнесла я, набирая номер театра. — Черт, никто не отвечает. Что ж, судьба сама сделала выбор. Поехали!

Глава 10

Объект, к которому мы направлялись, располагался на отшибе. Сначала центральная улица тянулась вдоль Волги, блестя новехонькими зданиями и витринами модных магазинов. Потом пошли дома прошлого века, тщательно отреставрированные. Вскоре их сменили такие же древние постройки, только их-то ремонт не касался.

Наконец стали все чаще попадаться деревянные дома, изредка перемежающиеся девятиэтажками — наверное, старый фонд был обречен на снос, и постепенно с деревянными развалюхами разделывались.

Потом пошли складские стены, настолько унылые, что на них даже не писали граффити, а ведь хорошо известно, как охочи до такого жанра подростки, с наслаждением выцарапывающие гвоздем или наносящие пульверизатором с грехом пополам усвоенные названия своих любимых рок-групп. Политические активисты тоже не баловали эти стены своими лозунгами. Мне даже показалось, что по пыльным тротуарам вдоль складских помещений вообще не ходят люди — иначе в пыли остались бы их следы.

Впереди ехал мой «Фольксваген»-жук, в котором на заднем сиденье мерно покачивался Павел Головатов, преисполненный решимости отбить свою сестру у негодяя-охранника. Дорога становилась все более и более разбитой, и вскоре парню пришлось схватиться одной рукой за спинку переднего сиденья, чтобы не биться башкой о потолок. Сзади за моим автомобилем следовала «Тойота» Арнольда.

Она чуть прибавила хода, и, когда наши машины поравнялись, Арнольд высунулся в окно и, дождавшись, пока я опущу стекло, прокричал:

— Когда будет рекламный щит станции технического обслуживания, поверни направо!

Рекламный щит — это громко сказано! Серая табличка, размалеванная от руки яркой краской. На ней был изображен уродливый автомобиль, улыбающийся своим передним бампером под струями душа. Вода на рисунке почему-то была красного цвета.

Вот тут-то мой прибор и завибрировал. Красная лампочка стала быстро набирать накал и уже через несколько секунд дошла до предела яркости.

— Ну вот и все, — с облегчением выдохнула я. — Слава богу, что я предложила Ане именно эту кофточку. Видимо, сработал подсознательный инстинкт. Кричи «ура», Паша, след взят!

— Башку отверну мерзавцу! — вдруг отчетливо громко произнес Павел.

Головатов выглядел сейчас как гончая собака, которая вот-вот должна побежать за зайцем. С каждым метром приближения к ремонтной мастерской он распалялся все больше и больше.

— Мне он нужен живым, — строго сказала я Павлу, невзначай бросив взгляд на его кулачищи. — Живым и, желательно, невредимым.

— Он не только убил мою мачеху и моего отца, — с яростью проговорил Павел, — он не только похитил мою сестру, он еще и на меня руку поднял! Я не привык такое прощать, понятно?

— Чего уж тут не понять! Но все не так просто, Паша! — охладила я его. — Слушай меня, и все будет хорошо. Договорились?

Ага, кажется, нам сюда.

Автомобили дружно свернули направо, и мы были вынуждены резко сбавить скорость — дороги как таковой впереди уже не было, и трасса представляла собой нечто среднее между неглубоким болотом и колеей с бортами из ссохшейся грязи. Все бы ничего, да вот только там и сям торчали разбросанные как попало булыжники, каждый из которых так и норовил нырнуть под колесо.

Я пропустила вперед машину Арнольда и медленно двигалась в затылок его «Тойоте». Наконец шедший впереди автомобиль мигнул фарами и затормозил.

«Неужели Аню держат здесь?» — думала я, оглядывая стоявшее метрах в двадцати от нас длинное здание ремонтной мастерской.

А что, очень удобно для обделывания всяких делишек, в том числе и для узилища — никто не помешает, место безлюдное.

Мы вышли из машин и сгрудились на обочине возле красного противопожарного щита, на котором сиротливо висело ведерко с намокшим песком.

— Наши действия? — спросил у меня Арнольд. — Предупреждаю, Красовский наверняка вооружен. Может быть, мне стоит сходить на разведку?