Катетер был установлен без осложнений, и инфузия началась. Это обычно длится от двух до трех дней в зависимости от того, насколько быстро рассасывается тромб. Первые два дня прошли хорошо, и мы решили продолжить процедуру и на третий, чтобы посмотреть, сможем ли полностью открыть вену и снять болезненный отек на ноге. Пациентка была в хорошем настроении во время утреннего обхода.
В тот день был выходной, и после обхода я отправился за покупками в Солт-Лейк-Сити, в часе езды от больницы.
В большинстве случаев выходной врача — это вовсе не свободный день, потому что в любую секунду могут вызвать в экстренном порядке или же в рабочие дни скопится стопка документов, которые необходимо заполнить.
Но я заранее составил на тот день такое расписание, чтобы сделать необходимые покупки.
Погода стояла прекрасная, когда я поехал в Солт-Лейк-Сити в мой любимый торговый центр. Около двух часов дня меня охватило тревожное предчувствие. Это было странное ощущение, которое я не мог полностью объяснить. Мысли обратились к Мэнди, и мне стало интересно, как она поживает. В перерывах между покупками я позвонил в больницу и поговорил с медсестрой.
— Она чувствует себя хорошо, доктор Браун, — сообщила та.
— Давайте прекратим давать ей ТПА, — сказал я. — Я чувствую себя некомфортно, продолжая процедуру. Думаю, пока достаточно.
Я продолжал ходить по магазинам, но мысли были заняты совсем другим. Все мысли были только о Мэнди. Это чувство становилось все сильнее и тревожнее. Хотелось расслабиться и насладиться выходным днем, но не получалось. Наконец, около трех часов дня я понял, что нужно немедленно вернуться в больницу. Мысли были сосредоточены на том, чтобы вернуться как можно быстрее, и я набирал скорость, пока ехал назад в Прово.
Добравшись до больницы, я взбежал по лестнице прямо в палату Мэнди.
— Вы в порядке? — спросил я.
— Я практически не могу шевелить левой ногой, — ответила она. — И правая тоже немеет.
После быстрого неврологического осмотра оказалось, что левая нога была частично парализована, и теперь начала проявляться слабость в правой. Я позвонил в радиологию, чтобы сообщить о необходимости срочной МРТ. Еще я вызвал своего друга, доктора Нельсона, выдающегося нейрохирурга.
— Ты мне нужен прямо сейчас, — сказал я. — Тут пациентка из родильного отделения, у которой, по-моему, началось кровотечение со сдавлением спинномозговых нервов, и ей может понадобиться срочная операция.
К счастью, он был в больнице и сказал, что встретится со мной в рентгенологическом кабинете.
МРТ-сканер был занят, и мы с медсестрой отвезли Мэнди в отделение радиологии. Я ждал в рубке, пока на экране появлялись снимки. Это было именно то, что я подозревал: кровоизлияние в нижнюю часть спины вызывало давление на спинномозговые нервы, что привело к параличу. Это действительно была чрезвычайная ситуация. Если не исправить ее немедленно, то Мэнди грозит паралич и потеря контроля над кишечником и мочевым пузырем.
Мои ладони вспотели, когда доктор Нельсон вошел в рубку и посмотрел на снимки.
— Ты был прав, — сказал он. — Необходимо срочное вмешательство.
Мы пришли в операционную через тридцать минут. Я и доктор Нельсон намылись[33], оделись и приступили к операции. Он смог без осложнений избавиться от скопления крови возле спинномозгового канала. К счастью, поскольку я попросил прекратить вливание антикоагулянта[34] в два часа, врач смог остановить кровотечение и закончить операцию.
Я проведал Мэнди в послеоперационной палате, и она уже могла двигать левой ногой. А потом встретился с ее мужем и выразил надежду, что она поправится.
Та ночь была одной из самых длинных в моей жизни. Я рано проснулся и отправился в больницу. На следующее утро я обнаружил улыбающуюся молодую мать, чьи ноги работали уже гораздо лучше. Это был великий момент. Через несколько дней она вышла из больницы с ребенком на руках, без всякого остаточного паралича.
Прежде чем уехать домой, Мэнди попросила меня присесть. Со слезами на глазах она спросила, почему я решил вернуться, чтобы спасти ее от жизни в инвалидном кресле. Единственное объяснение состояло в том, что Бог спас в тот день двух человек: красивую молодую мать и заботливого врача, который чувствовал ответственность за жизнь пациентки.
Мэнди и ее семья и сегодня живут счастливо.
И да, миссис Браун, я все еще ношу тот старый пиджак, который надо будет заменить на новый во время следующей поездки по магазинам.
Глава 19
Встреча за ланчем
Как новый хиропрактик[35] в городе я нервничал из-за привлечения клиентов. Но все-таки мне было нужно платить по счетам, поэтому я был очень рад получить приглашение на встречу местных профессионалов, у которых уже была сеть клиентов и которые могли помочь выйти на новый уровень. Какая удивительная возможность! Этот день настал, и мои ладони были влажными, когда я проходил по красивому красному банкетному залу, в котором уже собрались местные профессионалы и влиятельные деятели.