Враг фараона

Внизу его ждал Эйе.

Чати фараона, увидев голову своего врага, задрожал от радости. Он схватил её и посмотрел в глаза Мерира.

– В твоих глазах страх! И ты хотел управлять страной Кемет? И ты хотел остановить меня? Но боги против тебя, Мерира. Да не будет для тебя упокоения в стране Осириса. Я прокляну твое тело и твою душу. Ты долго будешь мучиться и страдать. Ты ведь уже подготовил для себя гробницу? Ты хотел, чтоб над твоим телом трудились лучшие бальзамировщики? Не так ли? Но ничего этого не будет! Ты кончишь, так же как и сотни твоих жертв. А твой череп станет достопримечательностью моего дома.

Пэнтоэр смотрел на Эйе и не узнавал его. В этот момент он понял, что на дороге к двойной короне Египта этого чиновника не остановит ничто…

***

На следующий день во дворце фараона появились новые люди. Эйе прибыл туда господином и везде ставил своих людей. Слуг Мерира убивали прямо там, где заставали.

Молодой фараон был страшно напуган и боялся, что и его сейчас зарежут. Он заперся вместе с женой в своих покоях и ждал.

– Меритатон, пришла наша смерть! – фараон обнял свою жену.

– Они не посмеют поднять на тебя руку. Ты мой муж! А я дочь фараона Эхнатона! Мы в городе Солнца.

– Но ты слышишь эти страшные крики? Там убивают слуг Мерира!

– Не понятно, где он сам. Он должен охранять твой покой.

В этот момент страшный крик раздался уже у самых дверей покоев фараона.

– Смерть! – прошептал Семенхкара.

Двери распахнулись, и к нему вошел сам Эйе в сопровождении Пэнтоэра и пяти воинов.

– Мой привет фараону Верхнего и Нижнего Египта Семенхкара. Хотя не могу сказать живущему в правде фараону. Ибо ты Семенхкара не живешь в правде.

– Привет тебе, Эйе, слуга фараона, – дрожащим голосом ответил фараон. – Ты пришел поднять руку на своего повелителя?

– Что ты, о, фараон! Как могу я, твой преданный слуга, даже помыслить об этом? Я только наказал некоторых твоих врагов, чем оказал тебе большую услугу.

– Врагов? Но кто эти враги? Пусть Мерира займется врагами.

– Мерира? Ты изволишь говорить о бывшем великом жреце Атона, о повелитель Верхнего и Нижнего Египта?

– О бывшем? Кто может лишить сана великого жреца кроме фараона? – Семенхкара попробовал придать своему голосу твердость, но это у него получилось плохо.

– Пэнтоэр! Покажи владыке то, что осталось от Мерира! – приказал Эйе.

Пэнтоэр вытащил из поясной сумки мертвую окровавленную голову и протянул в вытянутой руке фараону. Семенхкара вздрогнул.

– Вот именно поэтому я и назвал жреца бывшим, о, владыка.

– Но кто… кто убил его? Как такое… – стал заикаться фараон.

– Кто посмел это сделать?! – яростно закричала Меритатон. – Кто мог отважиться на такое?

– Я приказал убить его! Я, Эйе, твой верный слуга, о, жена фараона, и дочь моего господина Эхнатона. Он был врагом Египта, и я покарал его. Разве это не долг каждого верноподданного фараона карать врагов фараона?

Царевна посмотрела в глаза Эйе и отвела взгляд. То, что она там увидела, ей не понравилось.

– Но он… разве… был моим врагом? – пролепетал Семенхкра.

– Да, о, фараон. Он был злейшим твоим врагом. И поэтому умер, как твой враг.

– Но я не понимаю…

– А тебе и не нужно ничего понимать, о, фараон. В твоем государстве и при твоем дворе, по милости богов, есть люди, что все понимают, и они помогут тебе управлять этой страной.

– Если так, то тогда все хорошо.

В этот момент фараон был жалок. То, что сказал чиновник – оскорбление величия и не только владыки Египта, но бога Атона. Ведь Эйе сказал «по милости богов», а культа Атона пока никто не отменял.

– Конечно, хорошо, фараон. Но ты должен наградить своего верного слугу.

– Да? Я должен…

– И ты жалуешь ему титул верховного чати страны!

– Верховного чати? – пролепетал Семенхкара.

– Но должен же кто-то думать за тебя, о, владыка Верхнего и Нижнего Египта!

Это было новое оскорбление фараона!

Эйе продолжал:

– И новый верховный чати возьмет на себя все права управления страной! Ты ведь сделаешь это, фараон?

– Да. Я дарую Эйе титул чати Верхнего и Нижнего Египта, и пусть все иные чати отныне исполняют его волю.

– Слово и воля фараона!

– Внимание и повиновение!

– И я уже приказал собирать большой совет в тронном зале, о, фараон. Там тебе будет угодно подтвердить свои милости твоему верному слуге…

***

Эйе добился провозглашения себя первым человеком после фараона на торжественном большом приеме. Сам фараон сидел во время церемонии на троне, но царицы рядом с ним не было. Эйе запретил приглашать Меритатон. Он стоял рядом с троном царя и подсказывал Семенхкара ответы.

– Владыка стран желает назначить принца Тутанхатона наследником Двойной короны, если боги призовут владыку к себе, – сказал Эйе.

Присутствующие ответили:

– Слово и воля фараона!

– Внимание и повиновение!

Эйе продолжил:

– Владыка стран желает подтвердить все титулы и посты верховного военачальника Верхнего и Нижнего Египта Хоремхеба. Он утверждает его в праве формировать армию по своему усмотрению. Все подданные Египта обязаны повиноваться в этом деле Хоремхебу, как самому Фараону!

– Слово и воля фараона!

– Внимание и повиновение!