Враг государства

А Костик… Парень просто ужаснулся, представив, что потребуют от него сестры. Лететь в пока еще республику Сполотов все равно придется. Но вот противостоять Катюшке с Мариночкой у новоявленного императора Джоре точно не получится. Сестренки знают его, как свои пять пальцев, и с огромным удовольствием спихнут верховную власть в будущем королевстве Сполотов и Великом герцогстве Мзинов на брата. То есть немедленно при первой же возможности принесут ему по примеру Зона тан Вирда вассальную присягу. Еще и мотивируют свое решение тем, что он первый настоящий джоре в нынешнее время. Но почему все вокруг считают, что первый однозначно лучший? Вот в это совершенно не получается въехать. Скорее приходит на ум, что еще молод и, следовательно, глуп.

«То есть я, по-твоему, миленький, непроходимая дура?» — тут же возникла нейросеть джоре, принимающая все его мысли на свой счет.

Вот что отвечать этой своенравной личности Костик просто не представлял. Что хуже всего — послать подальше Сетку не получится никогда даже в теории. Что остается? Само собой наклевывается… Стоп! Вот об этом даже думать пока нельзя ни в коем случае.

Глава 11

— С племянником не дал нормально пообщаться под вымышленным предлогом, что мы его обязательно избалуем, — наставила на Костика палец младшая сестра. Причем произнесла свою обвинительную речь с интонациями опытного прокурора.

— Младшего брата оставил в Минматаре, утверждая, что мы не справимся с воспитанием принца империи Джоре, — добавила старшая. — А теперь еще взваливаешь на нас свои обязанности императора в Содружестве, как якобы на принцесс великого дома Джоре.

— Ну и кто тогда должен представлять меня здесь, если сами попытались откреститься от верховной власти, принеся родному брату вассальную клятву? — парировал уже практически легитимный император. — Ладно, хоть эта малолетняя Великая герцогиня, — указал головой на Маришку, — решила подкузьмить меня, уже будучи во главе всея мзинов. Но ты-то Катерина объявила о присоединении сполотов к империи Джоре еще до собственной коронации. Иначе чем подрыв моей легитимности как императора рассматривать твои действия никак не могу.

Сестры переглянулись между собой, посмотрели на лыбящуюся от уха до уха Вероничку и дружно грянули хохотом, показывая свое отношение к полученной выволочке. Пришлось перейти к реальным вопросам. Объяснил о строжайшем поддержании секретности при обучении экипажей «Птичек» и нежелательности их боевого использования в ближайшее время. Подробно растолковал о необходимости осторожно создавать запасы продовольствия, закупая его в первую очередь у арварцев. Потом долго ругался с Маришкой, пытаясь отказаться от всучения ему боевой звезды мзинов в качестве телохранителей императорской семьи и экипажа его корабля.

— Вассальную присягу принял? Она к твоему сведению действует в обе стороны, — уверенно заявила младшая сестра. — Теперь изволь придерживаться неписаных, но, тем не менее, обязательных к исполнению законов Содружества. Мзины во все времена были лучшими из лучших телохранителями. Конкретно эта пятерка прошла жесточайший отбор. К тому же у них уже модернизированы нейросети до без малого уровня джоре, то есть в ближнем бою девочки могут использовать телепортацию почти на нашем с Катькой уровне. Ментовозможности у всех от «А-8» до «А-5» включительно.

— Девочки? — не сразу понял Костик.

— В боевых звездах у всех рас принято держать воинов только одного пола, — пояснила Вероничка. — У мзинов это, как правило, женщины как более выносливые.

— А тебя не смущает, что они будут с нами на одном относительно маленьком корабле?

— И что из этого? Система жизнеобеспечения в перегрузе способна поддерживать до двадцати пяти разумных. Каюты рассчитаны на десятерых. Не особо и тесно будет.

— Я вообще-то рассчитывал, что в нашей «Птичке» мы вдвоем будем, — передал по шифрованному каналу нейросети с толстым намеком на некоторые обстоятельства семейной жизни.

— Они нам совсем не помешают, — улыбнулась девушка, ответив точно таким же образом. — Скорее наоборот.

Что это значит, Костик понял значительно позже.

Потом были свадьбы сестер, официальное провозглашение Катеринки королевой сполотов и много, много всяких официальных и не очень событий. Которые с одной стороны Костику и на хрен не требовались, но избежать их, сдуру когда-то назвавшись императором Джоре, теперь уже было никак нельзя. Поэтому через три недели с облегчением вздохнул, проследив, как Ири тан Гер в слиянии отправила их «Птичку» в первый пятисуточный прыжок к империи Галанте.

* * *

— Что значит национальный обычай? — не въехал парень.