Враг Империи

Кима Джулия интересовала исключительно как дочь Морриса. Он знал, что Моррис души не чает в своей строптивой дочурке, поэтому при случае через нее можно будет влиять на папашу. Планы Кима были очень просты, он хотел втянуть девушку в уже проработанные им финансовые махинации. То, что Джулия нуждалась в деньгах, не было для него секретом. Не взяв ни креда у последнего мужа, из гордости не желая брать деньги у отца, она уже сейчас пускалась в весьма рискованные финансовые операции, Ким не сомневался, что девушка согласится на взаимовыгодные деловые проекты, которые он ей предложит, остальное было уже делом техники. Пройдет несколько месяцев, и Джулия увязнет в расставленных им сетях. Разумеется, Моррис захочет сохранить репутацию Джулии незапятнанной, но как? Только с его, Кима, неоценимой помощью. Замять это дело самому Моррису не удастся, об этом Ким тоже позаботится. У Морриса, как и у всякого высокопоставленного чиновника, есть масса врагов, которые только и ждут случая, чтобы сровнять его с землей. Достаточно передать им материалы о том, что Моррис пытается скрыть аферы своей милой доченьки, и ему конец. Ким знал, что если не случится чего-то непредвиденного, то у него обязательно все получится.

После роскошного ужина публика разделилась на небольшие группы по интересам. Ветераны во главе с хозяином собрались в одной из комнат, оттуда то и дело слышались смех и тосты — ужин не помешал бравым воякам продолжить обильные возлияния. Женщины разбрелись по нескольким комнатам, молодежь после непродолжительных танцев также разбилась на небольшие компании. Ким, весь вечер наблюдавший за Джулией, вместе с ней и еще десятком гостей оказался в бильярдной.

Здесь было несколько столов, под потолком вился табачный дым — несколько старших офицеров только что окончили игру и покинули помещение. Заводилой среди собравшихся в бильярдной был некто Борис, высокий и плотный мужчина лет тридцати, сын известного московского промышленника. Ким не обратил бы на него особого внимания, если бы тот не ухлестывал весь вечер за Джулией — впрочем, без особого успеха. Было видно, что к его ухаживаниям Джулия относится весьма прохладно, однако принимает их ввиду отсутствия чего-то более обещающего.

Разумеется, Борис тут же занял лучший стол и под скептическим взглядом Джулии начал партию с каким-то одутловатым молодым человеком. Играл Борис достаточно хорошо, в этом не было бы ничего зазорного, если бы он не отмечал промахи партнера язвительными замечаниями. Он без проблем расправился со своим соперником, на смену которому вышел молодой офицерик. Играя с ним, Борис ничуть не изменил своей привычке. Слушая его колкости, Ким подумал, что в том же Департаменте за такие штуки Борису бы уже давно набили морду. Офицерик же лишь краснел и смущался, было видно, что он побаивается своего рослого противника.

— Целься лучше, — подзадоривал его Борис, с ухмылкой глядя на то, как офицер выполняет очередной удар. — Смелее… Да кто же тебя учил играть? — Борис снова усмехнулся, довольный промахом партнера. — Тебе надо мушку на кий приделать, чтобы не мазал. Как на пулемете…

Его реплика была встречена смехом, офицерик совсем сконфузился. Поразмыслив, Ким пришел к выводу, что из этой ситуации можно выжать что-то полезное, благо Джулия была рядом. Пробившись поближе к столу, он стал наблюдать за игрой.

— А вот так мы его, в задницу… — Борис с треском вогнал шар в лузу, его глаза блестели. — Бильярд — это, брат, игра тонкая, тут ум нужен, глазомер… Это тебе не медальками трясти…

Очередной удар, еще два шара скользнули в лузы. Зрители зааплодировали, Борис самодовольно улыбнулся и медленно обошел стол.

— От борта в угол, — произнес он, явно гордясь своим умением. — Оп-ля…

На этот раз ему не повезло, шар отклонился на какие-то миллиметры. Ткнувшись в борт рядом с лузой, он лениво откатился в сторону.

— Просто угол кривой, — подал реплику Ким, несколько человек засмеялись. Улыбнулась и Джулия.

Борис быстро обернулся и смерил Кима тяжелым взглядом. Наверное, он привык подавлять людей своим грозным видом, однако с Кимом подобные фокусы не проходили. Наткнувшись на его спокойный уверенный взгляд, Борис не нашелся что ответить и с явной злостью повернулся к склонившемуся над столом офицеру.

Возможно, этот маленький инцидент придал офицерику сил, он один за другим закатил в лузы два довольно трудных шара. А потом срезался на элементарном ударе. Ким покачал головой — было видно, что пареньку здорово мешает волнение.

На этот раз Борис обошелся без комментариев, тем более что результат партии повис на волоске. Он без проблем вогнал в лузу первый шар, для победы ему осталось забить еще один. Шар был трудный, нужен был очень сильный и резкий удар.

Удар, шар завертелся у лузы, остановился. И словно нехотя провалился в нее…

Зрители зааплодировали, Борис победоносно усмехнулся.

— То-то же… Кто еще хочет стать трупом? — Он демонстративно взглянул на Кима. — Сыграем?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Ким. — Всегда приятно пообщаться с культурным человеком.