Враг (Изгнанники в плиоцен - 4)

Бурке изо всех сил уперся веслом в воду, с трудом развернул каноэ и принялся со всей возможной скоростью грести. Что подтолкнуло его бросить взгляд вперед, он не мог сказать. Просто поднял голову и метрах в двухстах, на самом стрежне, увидел ее...

Несомненно, это была "Кулликки" - огромная, с поднятыми парусами, с натянутыми цепями обоих брошенных в воду якорей.

Проклиная все на свете, он еще энергичнее принялся работать веслом. Скорее в сторону спасительного полумрака!.. Скорее укрыться под купами склонившихся к воде ив... Уже из укрытия он внимательно осмотрел знаменитый корабль.

Никаких следов метапсихического барьера, и на палубе пусто - ни часовых, ни вахты...

Бурке коснулся рукой золотого торквеса на шее и мысленно произнес:

"Эйкен, я нашел ее".

"...Спасибо, вождь. Я уже в пути".

Голос Патриции Кастелайн набрал невероятную силу.

- Они отрезали его от генератора! Он в ловушке!.. Помогите мне, Джеф, Корделия, - отдайте мне всю энергию. Им пока еще не удалось повредить генератор, они только перекрыли канал подвода энергии. Я смогу одолеть их, только наполните меня под завязку, черт вас возьми, - все, что у вас есть! "Марк, попытайся еще раз. Марк!"

Перегороженный баррикадой коридор, ведущий на корму - здесь была полная темнота, - внезапно осветился вспышкой метакинетической молнии, ударившей в завал. Тройной мысленный вопль прорезал эфир. Неожиданно во мраке аппаратной засветился экран дисплея, по нему побежали колонки цифр, помещение наполнилось гудением, и в деревянной клетке наметился едва заметный угольно-черный абрис человеческой фигуры. Он тускло светился. В тот же момент раздался голос, долетевший из коридора, - механический, невыразительный...

- ВЫ, В АППАРАТНОЙ. СДАВАЙТЕСЬ ИЛИ УМРЕТЕ. ТЕПЕРЬ Я УПРАВЛЯЮ ЦЕРЕБРАЛЬНЫМ ГЕНЕРАТОРОМ. НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ВКЛЮЧИТЬ ЕГО.

Еще один метакинетический удар... Обессиленные Стейнбреннер и Варшава рухнули на пол. Патриция с трудом устояла на ногах - ухватилась за приборную консоль.

- Все будет хорошо, - прошептала она. - Еще немного, и ты будешь спасен, Марк.

Абрис наполнился плотью, проступили черты лица - Марк улыбался.

- Спасибо, Пэт. Дорогая Пэт...

Женщина вытянула к нему руку.

- Не теряй времени. Беги, захвати с собой оборудование. Теперь все против нас. Беги, Марк.

Еще один удар ментальной молнии, грохочущий, яркий. Пэт рухнула на пол рядом со своими товарищами.

Могучий голос Марка разнесся по всему кораблю:

- ПЕРЕСТАНЬТЕ ШТУРМОВАТЬ АППАРАТНУЮ!

"Кулликки" вздрогнула, тяжкий гул прокатился над рекой.

Марк жадно впитывал энергию - он уже не думал об опасности. Открыл все входы и взахлеб поглощал животворящую силу. Больше, больше, еще больше. Никогда за все время пребывания в плиоцене он не был так могуч. Достаточно! Теперь легким мысленным усилием он возбудил ипсилон-поле и резко, скачком, повысил его напряженность, тут же включил алгоритм команды помчались одна за другой, и вот суперповерхностная плевра дрогнула, в ней образовалась щель, которая моментально расширилась до широкого отверстия. В тот же миг он другой частью сознания разобрал оборудование на транспортабельные части: церебральный генератор со вспомогательными устройствами и источником питания, несколько образцов оружия, ящики с запчастями, кое-что из необходимейших исходных материалов, как-то: платиновые контакты, бухты кабелей разного сечения, штампованные металлокерамические платы, радиотехнические детали россыпью, изоляционные ленты, набор КИП, инструментов, кое-что из литературы, - одним словом, набралось более одиннадцати тонн груза. На упаковку Марк потратил не более пяти секунд - он спрессовал время. Теперь, заправившись энергией, он легко манипулировал весом. Быстро просунул весь комплект в брешь, открывшую вход в матрицу, последним нырнул туда сам. Суперповерхностная граница раздела тут же с чмоканьем сомкнулась за его спиной.

Ц_а_н_г_!..

...Местечко, где можно спрятать всю эту гору оборудования, было найдено им несколько недель назад. Он мгновенно решил уравнение цепной линии и прибыл в конечную точку.

Ц_а_н_г_!..