Враг мой

Что можно этому противопоставить? "Я, Уиллис из рода Дэвиджей, стою пред вами, рожденный от домохозяйки Сибил и захудалого инженера-строителя Натана, причем Сибил рождена от деда, а тот, рожденный неведомо от кого, имел, кажется, какое-то отношение к сельскому хозяйству..." Черт, даже этим не могу похвастать! Продолжатель рода не я, а мой старший брат. Я слушал-слушал, и во мне окрепло желание выучить родословную Джеррибы наизусть.

Речь заходила о войне.

- А здорово это у тебя вышло - заманить меня в атмосферу и там протаранить.

- Драконианский флот - самый лучший, - пожал плечами Джерри, - это общеизвестно.

Я приподнял брови.

- То-то я напрочь снес у тебя хвостовое оперение.

Джерри опять пожал плечами и, хмурый, продолжал сшивать лоскутки змеиной кожи.

- Зачем земляне вторглись в эту часть Галактики, Дэвидж? До вашего появления мы тысячелетиями не знали войн.

- Ха! А дракониане зачем вторглись? Мы тоже жили мирно. Чего вам тут надо?

- Мы заселяем эти планеты. Такая у дракониан традиция. Мы первопроходцы и основатели поселений.

- Ах ты, жабья рожа, а мы, по-твоему, кто такие? Компания домоседов? Человечество освоило космос меньше двух тысяч лет назад, однако мы успели заселить вдвое больше планет, чем дракошки...

- Вот именно! - Джерри поднял вверх палец. - Вы распространяетесь как эпидемия. Хватит! Вы нам здесь не нужны!

- Тем не менее мы уже здесь, и здесь останемся. Ничего вы с нами не поделаете.

- Ты же сам видишь, _иркмаан_, поделываем: мы сражаемся!

- Ба! Эту нашу потасовочку ты называешь сражением? Черт возьми, Джерри, да мы этот ваш боевой утиль запросто сбиваем...

- Хо, Дэвидж! То-то же ты и питаешься копченой змеятиной!

Я выхватил изо рта упомянутый деликатес и замахнулся на дракошку.

- Твое дыхание тоже отдает змеями, дракошка!

Джерри с фырканьем отвернулся от огня. Я почувствовал себя последним болваном. Во-первых, потому, что нам все равно не разрешить спора, который вот уже более столетия ведет добрая сотня миров. Во-вторых, мне хотелось, чтобы Джерри проверил мою декламацию. Я ведь успел затвердить свыше ста поколений. Драконианин сидел боком к огню, отблеск огня падал на колени, так что можно было разглядеть шитье.

- Джерри, что это будет?

- Нам с тобой не о чем разговаривать, Дэвидж.

- Да брось ты!

Джерри посмотрел на меня, опять устремил взгляд на колени и поднял повыше крохотный костюмчик из змеиной кожи.

- Для Заммиса. - Джерри улыбнулся, я же, покачав головой, рассмеялся.

Речь заходила о философии.

- Ты изучал Шизумаата, Джерри, - рассказал бы о его учении!

- Нет, Дэвидж. - Джерри нахмурился.

- Что, учение Шизумаата - тайна?

- Нет, - покачал головой Джерри. - Но мы слишком высоко ставим Шизумаата, чтобы о нем распространяться.

Я потер подбородок.

- Ты имеешь в виду - просто распространяться или рассказывать человеку?

- Не землянину, Дэвидж, а именно тебе.

- Почему?

Джерри поднял голову, сощурив желтые глаза.

- Ты ведь помнишь, что говорил... на песчаной косе.

Почесав в затылке, я смутно припомнил, как последними словами обругал дракошку и его Шизумаата.

- Но, Джерри, я ведь злой был, прямо бешеный. Нельзя же ставить мне в вину то, что я тогда наплел сгоряча.

- Можно. Я ставлю.

- Если я извинюсь, что-нибудь изменится?

- Нет.

Я обуздал в себе порыв наговорить гадостей и стал вспоминать тот миг, когда мы с Джерри стояли готовые придушить друг друга. Припомнив кое-какие подробности той первой встречи, я опустил уголки губ, изо всех сил стараясь не расплыться в улыбке.

- Расскажешь мне об учении Шизумаата, если я тебе прощу... то, как ты тогда отозвался о Микки-Маусе?

Я склонил голову, изображая благоговение, хотя главной моей целью было подавить смешок.

Джерри виновато потупился.

- Меня это все время тяготило, Дэвидж. Если ты меня простишь, я расскажу о Шизумаате.

- В таком случае я тебе прощаю, Джерри.

- И еще одно...

- Что?

- Ты должен посвятить меня в учение Микки-Мауса.

- По... постараюсь.

Речь заходила о Заммисе.

- Джерри, кем ты хочешь, чтоб Заммис стал?

Драконианин пожал плечами.

- Заммис должен вырасти достойным своих предков. Я хочу, чтобы имя свое он носил с честью. Больше ни о чем не прошу.

- Заммис сам выберет профессию?

- Да.

- Однако у тебя есть насчет него хоть какое-то заветное желание?

- Есть.

- Какое же?

- Пусть в один прекрасный день Заммис любой ценой покинет эту злосчастную планету.

- Аминь, - подытожил я.

- Аминь.