Враг мой любимый

Музыканты заиграли полонез и по правилам жених с невестой закружились в своем первом танце по просторной зале, освещенной тысячами свечей. Слуги разносили закуски и выпивку на золоченых подносах. Ничто не предвещало беды, после полонеза планировался роскошный обед. Столы уже ломились от обилия яств и напитков. Вечер продолжит грандиозный бал.

Никто не заметил, как слуга пролил водку на стол у окна, и бутыль покатилась по скатерти, расплескивая содержимое на пол. Испуганный холоп побежал за тряпкой и ведром с водой. В этот момент один из пьяных гостей опрокинул канделябр с зажженными свечами прямо на залитую водкой скатерть. Пламя вспыхнуло неожиданно, тоненькой змейкой побежало по столу, скатерть вспыхнула, огненные языки принялись поглощать все на своем пути. Уже через минуту они перекинулись на бархатные портьеры и взвились к потолку. Раздался пронзительный крик, у кого- то из женщин загорелось платье. Люди, в панике вскочили из – за столов, опрокидывая содержимое фужеров, отчего огонь, словно голодный зверь, тут же слизал пролитую жидкость и перекинулся на соседние столы. Все бросились к главному входу, пламя заскользило по полу вслед за ними. Музыка тут же стихла и зала наполнилась криками. Дым клубился и быстро заполнял помещение, гости толкали и давили друг друга.

Григорий Никитин с друзьями и другими мужчинами разбивали окна стульями и помогали людям быстрее выбраться наружу из огненного ада. Царицу и ее свиту вывели самыми первыми и отправили вместе с фельдшерами во дворец.

Кто-то таскал ведра с водой и песком, в надежде унять разбушевавшийся огонь. Но все было тщетно, языки пламени охватили здание, отвоевывая у людей сантиметр за сантиметром, заставляя отступать все дальше. Вдобавок ко всему рухнула огромная люстра, придавив своим весом несколько человек, за ней с грохотом обвалилась деревянная балка с потолка.

Братьям Никитиным удалось большую часть гостей переправить наружу через разбитые окна. Теперь они подбирали раненных и передавали в руки мужчин стоящих во дворе. Григорий продирался сквозь завесу дыма в поисках пострадавших, заметил женскую фигуру, прижавшуюся к колонне неподалеку от него, он услышал крики о помощи. Мужчина подбежал к ней и узнал молодую княжну. Татьяна Завадская тут же бросилась ему на шею и бессильно обвисла в его руках. Он подхватил девушку на руки и понес к выходу из полыхающего здания.

***

Я сидела в карете, куда принес меня муж, сразу же, как начался пожар, мы, в числе первых выбрались из дома. Николай тут же оставил меня и побежал помогать тушить плямя. Пока не прибыли пожарные с насосами и бочками с водой, нужно было воевать с огнем своими силами.